茂密的蘆葦叢隨風輕輕搖晃著，營造出一幅如畫般的景致，一輛馬車由遠及近緩緩駛來，只見從窗戶中探出一張嬌美的面孔，向窗外張望著湛藍的天空，這就是康家四兒媳周若蘭。周若蘭打趣地讓駕車的五魁唱首歌，五魁不好意思地答應了。周若蘭聽著車外五魁的歌聲，心中想著自己即將與許久未見的丈夫見面，露出了幸福的笑容。

然而好景不長，遠處傳來了急促的馬蹄聲，周若蘭一行人竟然遇到了江湖大盜斷指喬！斷指喬用手中的寶鏡照向了周若蘭的臉，她臨危不懼，不顧五魁的阻攔走下了馬車，用自己的智慧和勇敢擺脫了斷指喬的糾纏。回到去京城的路上，周若蘭好奇地問起了斷指喬與康家的恩怨，五魁卻表示自己到康家的時間不長也不太清楚。

另一邊，四品大員康家大兒子康國棟正與河務侍郎宋海平討論著水患險情，卻不料突然傳來了河工不滿挨餓集體罷工的嘈雜吵鬧聲。侍衛持刀阻攔，康國棟連忙前去查看情況，工人們看見康國棟一擁而上，抱怨起了吃不飽飯沒力氣工作。康國棟看著工人們滄桑的臉龐，但是對劃撥的糧食依然未到這件事也毫無辦法，心中充滿了愧疚，只能向工人們下跪以請求原諒，工人們見狀也紛紛跪下。

堤壩處出現管涌，情勢十分危急。康國棟問水泡子堤壩還能撐多久，水泡子略加思索，說出了只能支撐半天的事實，眾人聽聞不禁擔憂非常。正當康國棟與宋海平焦灼地來回踱步時，下屬傳來了江南的漕船已經到達臨清渡口的消息。康國棟聞言，不顧宋海平的勸告，為保證黃河安然無險做出了截下漕米以賑災情的決定。宋海平見康國棟決心已定，只能同意了。

康國棟截下漕船，命人卸下糧食發放河工，砸掉船艙的鎖頭。河洛倉署顏守志見狀似有所感，主動交出了船艙的鑰匙。河工們終于吃上了飽飯，干活也更加有了力氣。康國棟看著奮力干活的工人們，不禁露出了欣慰的微笑，隨即到廟里上了幾炷香。顏守志尾隨而至，想康國棟表示他的行為讓自己深有感觸，并提醒他朝廷必然不會對此善罷甘休。康國棟雖然堅決地截下了漕船，但心中也深知自己的行為必會受到朝廷的處罰，于是委托顏守志將自己隨身攜帶的玉佩帶到河洛交給自己的父親康伯儒，顏守志深感其有情有義，鄭重答應了他的請求。

是夜，電閃雷鳴，暴雨傾盆，勞累了一天的康國棟伏案休息，水泡子卻突然慌張地跑進來說河口又出現了好幾處管涌。康國棟聞言連忙起身跟去查看。河岸上人們匆忙地奔走著，為黃河決堤驚慌失措，而宋海平卻并沒有及時趕到第一線，而是連忙收拾自己的財物。康國棟不顧安危，親身率領鄉親們跳下黃河，以肉身筑墻，抵擋住洶涌的河水。管涌終于堵住了，而康國棟卻隨水而去，一個為國為民的好官就這樣永遠淹沒在滔滔的黃河水中。

被康國棟以身治水的精神所感動，宋海平決定將他的事跡上報給朝廷。被截了漕船懷恨在心的范大人聽說康國棟身死幸災樂禍，還用名利誘惑宋海平將此事篡改為畏罪自殺。心志不堅定的宋海平被其所惑，同意了他的提議，然而這一切都被水泡子看在了眼里。

還在趕路的周若蘭正靠在車身上若有所思，只覺得身下一震，車轅斷了。周若蘭感嘆真是禍不單行，拒絕了五魁移到后車上的提議，決定下車走走看看風景。沒走兩步，她就看到報喪的官兵騎馬匆匆跑過，雖然奇怪卻也沒有多想。歷經艱險到達京城，周若蘭高興地從車窗向外張望。終于見到了久未謀面的丈夫，她難掩興奮之情，卻見丈夫康詠凡面色凝重。周若蘭看到康詠凡身后康國棟的排位，不由得身形一晃，靠在了門框上。

康國棟身死，康家舉家上下悲痛非常。康伯儒手中拿著顏守志帶來的玉佩，問起了朝廷是否應該給以身殉職的大兒子封個謚號。顏守志嘆氣，只得將康國棟的死因被改成畏罪自殺一事如實相告，并提出可以讓康詠凡為康國棟討回公道。