慈禧仍在盡最大努力勸說咸豐別走，當(dāng)然不是想叫咸豐領(lǐng)著抗洋兵，她也想到了土木之變，想到了恭親王，想到了自己兒子未來的地位。不料卻被肅順等以后宮不得干政的祖制而阻止。慈禧無言可對(duì)，但內(nèi)心恨透了肅順。看著自己的兒子，她想到了鰲拜。

慈禧的話引起了咸豐的警惕，他決計(jì)不走了。此舉急壞了肅順等人，他們無論如何也料不到叫咸豐改變主意的是慈禧。肅順得知要去質(zhì)問慈禧，別人拉住了他，告訴他慈禧不是個(gè)尋常之輩，招惹不得。此后，在肅順政敵里又加上了一個(gè)皇貴妃。盡管他有所警惕，但還是低估了這個(gè)女流之輩。

站在北京的城樓上已然能看見洋兵騎馬帶起的煙塵。紫禁城內(nèi)的君臣們還在為咸豐是否要巡幸熱河掂量著，比先有雞還是先有蛋還難掰扯。

英軍前敵指揮官巴夏禮來到清軍大營(yíng)下最后通牒，僧格林沁竟要求與巴夏禮比試弓馬，摔跤。巴夏禮被迫應(yīng)戰(zhàn)，自然不是僧格林沁的對(duì)手。僧格林沁跟洋人交戰(zhàn)以來的第二場(chǎng)勝利，得意之情，溢于言表。更有甚者，咸豐竟然下旨扣押巴夏禮，理由是擒賊先擒王。恭親王得知此情，大為震驚。大罵肅順一伙，出餿主意。

英法提出抗議，說兩軍交戰(zhàn)不斬來使，叫咸豐放了巴夏禮。咸豐自然不理會(huì)小鬼子的叫喊。他要以此事叫恭親王，叫滿朝文武，叫洋人們知道，當(dāng)今的天子不是軟弱可欺之輩。慈禧聞聽此事，嚇得跌坐在地上，她感到擒賊擒王計(jì)策在洋人身上管不了用，只能適得其反。果然，洋兵們的進(jìn)攻更加猛烈。清軍潮水般地退下來。僧格林沁連老本都拼光了，他叫勝保快去見駕。

此時(shí)，咸豐正自在辭廟，拜別列租列宗。肅順為了掩人耳目，讓咸豐順利出逃，慌稱咸豐要御駕親征。

咸豐走了，總要留一個(gè)宗室近支支撐危局。數(shù)來數(shù)去，只有恭親王能當(dāng)大任。但咸豐沒忘“土木之變”，一時(shí)難以舉棋。肅順等軍機(jī)大臣也在議論著此事，有人提出恭王是心腹之患，不能留京，捆也要把他捆到熱河去。肅順卻覺得要留下恭親王，眾臣感到驚詫，肅順一番話，叫大家對(duì)他佩服之余，感到一陣寒意。

在肅順建議下，咸豐終于決定叫恭親王留守京城。當(dāng)然，也為可能出現(xiàn)的“土木之變”布置下留守京城的兵馬。恭親王稍有不甚，就有性命之攸。