父親遣人欲強(qiáng)行將諸葛恒帶回劍盟，但諸葛恒已決意追隨茍凌風(fēng)，縱使被父親斥為離經(jīng)叛道，仍要習(xí)得那傳聞中的魔教神功——那套能從劍光中窺見明月的絕世劍法。諸葛恒執(zhí)意不肯歸返，反手橫劍于頸，寒刃抵喉，逼得眾人踉蹌退后三步，只得眼睜睜看著少盟主拂袖而去，背影桀驁不馴。

此后諸葛恒如附骨之疽般糾纏茍凌風(fēng)，執(zhí)意拜師修習(xí)魔教武功，坦言身負(fù)血海深仇，唯魔教至高武學(xué)可助其雪恨。茍凌風(fēng)百般推拒，再度申明自己與魔教毫無瓜葛，若諸葛恒執(zhí)意入魔教，便不必再相隨。

諸葛恒見茍凌風(fēng)態(tài)度堅(jiān)決，倏然拔劍相試，劍鋒凌厲，直逼要害。茍凌風(fēng)卻步步退避，最后竟縱身躍上樹梢，蜷縮如龜，苦勸諸葛恒前往武林俠會(huì)謀求出路。諸葛恒對(duì)武林俠會(huì)嗤之以鼻，斥其貪污腐敗、蛇鼠一窩，索性轉(zhuǎn)身離去，然心中疑慮未消。

茍凌風(fēng)施展輕功疾赴武林俠會(huì)，身形如鬼似魅，掠過林間樹梢。殊不知這一幕恰被隱匿暗處的諸葛恒窺見，認(rèn)出那正是魔教獨(dú)門輕功，愈發(fā)篤定其身份不凡，當(dāng)即悄然尾隨。待茍凌風(fēng)持報(bào)名表至報(bào)名處，諸葛恒亦緊隨其后。劉三娘見諸葛恒相貌堂堂，氣度不凡，不禁心生歡喜，目光在其報(bào)名表上流連忘返，更因其劍盟少主的身份而暗生傾慕。反觀茍凌風(fēng)，報(bào)名表上赫然寫著“無門無派，自學(xué)成才”，所創(chuàng)“硬核桃拳”的功夫名目更惹來眾人譏誚。

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劉三娘引眾人移步內(nèi)院，詳述武林俠會(huì)等級(jí)森嚴(yán)，以龍級(jí)為尊，鼠級(jí)為末，功績(jī)關(guān)乎俠客升遷貶謫。眾人皆摩拳擦掌，欲借此揚(yáng)名立萬。步入中樞大廳，但見正中央高懸光明俠畫像，茍凌風(fēng)目露崇敬，坦言幼時(shí)蒙其相救，故立志效仿其俠義風(fēng)范。諸葛恒卻冷笑揭短，直言此人道貌岸然，曾在劍盟推牌九輸?shù)脙A家蕩產(chǎn)。

言語方落，茍凌風(fēng)隨眾參加考核，劉三娘竟直接予諸葛恒保送資格。何常在當(dāng)眾宣布主考官臨時(shí)變更為馬纓丹。首輪考核伊始，茍凌風(fēng)正凝神靜思，忽覺臉側(cè)寒光閃過，竟是馬纓丹手持短刃，將其蓄養(yǎng)多年的胡須盡數(shù)削去，更在雙眼處劃下兩道墨痕。后續(xù)三道考題，茍凌風(fēng)見解獨(dú)到，卻因與眾人相悖，竟悉數(shù)被判錯(cuò)誤。

茍凌風(fēng)怒斥馬纓丹公報(bào)私仇，何常在見狀，揮手示意先行比武。茍凌風(fēng)追出殿外攔住馬纓丹，質(zhì)問她為何處處刁難，直至瞥見她發(fā)間那縷醒目白發(fā)，方憶起數(shù)日前偶遇的“老奶奶”。

雖主動(dòng)致歉，茍凌風(fēng)仍堅(jiān)持己見，申明縱使面對(duì)魔教余孽，亦不該濫殺無辜，此乃俠義根本。馬纓丹聞言嗤之以鼻，直言俠客不過是營(yíng)生，既不必如捕快般當(dāng)差，也無需似商人般納稅，既能博得百姓愛戴，又可享優(yōu)厚俸祿，若無利可圖，天下誰人愿做大俠。

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二人理念相左，馬纓丹欲使其出丑，遂帶其至試金石前。豈料茍凌風(fēng)一拳擊碎試金石，輕松寫意，令馬纓丹如意算盤落空，反以“毀壞公物”為由將其逐出。茍凌風(fēng)原以為諸葛恒落選，不料其早已通關(guān)，不禁暗惱馬纓丹心胸狹隘。諸葛恒適時(shí)上前，揭破馬纓丹底細(xì)——此女因天生絕脈無法習(xí)武，轉(zhuǎn)而鉆研毒術(shù)，憑狠辣手段方在武林俠會(huì)立足。

鄧云峰尋來目擊證人查問案發(fā)經(jīng)過，老漢只記得“魔丹”二字，且兇手特征為獨(dú)眼斷眉，氣度華貴，此線索讓鄧云峰茅塞頓開。翌日，劉三娘召集眾俠宣布新規(guī)：提供線索者晉一級(jí)，擒獲兇手者連升三級(jí)。

茍凌風(fēng)本欲提及目擊證人提供的線索，但見馬纓丹厲聲駁斥，轉(zhuǎn)想以錢財(cái)化解與馬纓丹恩怨。雖馬纓丹不為所動(dòng)，何常在卻一反常態(tài)，急引其面見副會(huì)長(zhǎng)。待茍凌風(fēng)細(xì)觀副會(huì)長(zhǎng)容貌，赫然發(fā)現(xiàn)其獨(dú)眼斷眉之相與證人描述吻合，到嘴邊的話硬生生咽回，霎時(shí)冷汗涔涔，浸透重衫。