張伯苓沿長江西上，在重慶沙坪壩找到建立新南開的最佳地址。當年建校、當年招生的重慶南渝中學，張伯苓引夫人和已成為空軍飛行員的兒子張錫祜參觀校園。西安事變突發，孔祥熙電請張伯苓準備赴西安調停。不久，事變和平解決，張伯苓致電張學良與周恩來表示祝賀。“七七事變”爆發，張伯苓奉命赴廬山。