格達在甘丹寺勤奮學經，受到赤烈經師的贊賞。在一次辯經中，格達的突出表現引起了達扎的注意，達扎愿意收格達為徒，于是格達和熱振成為同修，受到達扎的指導。 隆康與格達志向不同，他不踏實學習經文，而向往上層社會。隆康帶格達去擦絨府作客，格達對西藏上層與英國人的交往有些反感，而隆康卻艷羨不已。在一次辯經考核中，格達表現出眾，破格獲得了考取拉然巴格西學位的資格，而隆康舞弊卻仍然通不過考核，灰溜溜地離開了甘丹寺。 幾年后，二十五歲的格達在桑姆的資助下考取了拉然巴格西學位。格達回到甘孜白利寺，受到了大家的熱烈歡迎，但澤仁頓珠（朗登土司的差巴）對他敬而遠之。 向巴貢覺經師激勵格達要重振白利寺，為鄉親百姓們造福。