鄉(xiāng)野的一處農(nóng)戶家中，張春華與司馬孚將尚是嬰兒的司馬昭托付給農(nóng)戶，并言明若兩日后未來接走孩子，就請(qǐng)農(nóng)戶夫婦二人將之視為己出來撫養(yǎng)成人。張春華此舉，是欲保住司馬懿的長(zhǎng)子，以求保全司馬家的薪火后嗣。

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深夜，司空府。第二日就是行刑的日子，曹操料得此夜必不會(huì)太平，果不其然，楊彪父子與令君荀彧連番趕來司空府求見曹操。曹操命荀彧擔(dān)任監(jiān)斬的行刑官，楊修隨即懇求陪同監(jiān)斬，曹操允諾。一旁，曹丕頻替司馬防求情，被盛怒的曹操高聲喝退。在眾人退去后，見連令君荀彧和兒子曹丕都卷入了風(fēng)波，多疑的曹操通明白了司馬防一案決不會(huì)那么簡(jiǎn)單。

翌日，許都。因?yàn)樗抉R防抵死不肯認(rèn)罪畫押，荀彧便請(qǐng)書法精妙的楊修偽造其字跡。

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大牢外，司馬防被押出預(yù)備候斬。張春華與郭照突然殺出，欲劫走司馬防，可惜寡不敵眾被制住，曹丕下令將她們一并帶往刑場(chǎng)。

刑場(chǎng)上，各方面俱已準(zhǔn)備妥當(dāng)。片刻之后，司馬防等人也被押至，待日上三竿便將問斬。就在監(jiān)斬官荀彧投下令箭，儈子手將要揮刀之時(shí)，司馬懿突然出現(xiàn)在場(chǎng)外，高聲疾呼“刀下留人”打斷了行刑。司馬懿的出現(xiàn)帶來了極大的變數(shù)，一時(shí)間，張春華等人喜出望外，楊修驚愕，荀彧神色未變，曹丕面露微笑……司馬懿舉出鐵證證明父親冤枉——司馬防的供狀畫押乃是楊修模仿的筆跡，并非本人親筆。在司馬懿的證據(jù)得到荀彧證實(shí)后，楊修這才明白了從一開始，荀彧就沒有和自己合伙的打算，而是早就打算幫助司馬家。司馬懿隨即咬定，從司馬府搜出的所謂私通袁紹書信亦是楊修偽造。一時(shí)間，楊修百口莫辯，甚至因?yàn)榍榫w失控而說漏了嘴，變相承認(rèn)了事情真相。當(dāng)即，曹丕宣布停止行刑，將楊修與司馬懿關(guān)押候?qū)彙?/p>

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大牢里，曹操親自探望司馬防，親迎司馬防出獄，并宣布釋放所有在押的司馬家人。

司馬府，經(jīng)此大難的司馬懿夫婦緊緊相擁，互訴衷腸。司馬懿隨即語氣頗酸地詢問夫人張春華同汲布的關(guān)系，就在張春華連連解釋時(shí)，公子司馬師和司馬昭被家仆接回，一家人相聚一堂歡樂不已。

司空府，令君荀彧就楊修一案向曹操請(qǐng)罪。曹操表現(xiàn)得寬宏大度，表示自己給予了荀彧絕對(duì)的實(shí)權(quán)，也就給予了他絕對(duì)的信任，荀彧聞此感激涕零，當(dāng)即表示愿肝腦相報(bào)。曹操詢問荀彧對(duì)于司馬懿的看法，荀彧措辭謹(jǐn)慎地說，靜水流深，自己尚看不透司馬懿其人。

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在荀彧走后，郭嘉趨步而出，直言對(duì)曹操佩服得五體投地。這一番殺人攻心的做法，使得大戰(zhàn)在即的許都官僚系統(tǒng)沒有離心，反而圍繞著自己結(jié)成了鐵板一塊，更是使得荀彧與曹操君臣同心，這樣一來就穩(wěn)固了后方，使得曹操能夠放心同袁紹一戰(zhàn)。

司馬府，后院。司馬懿正與妻弟幼子談天，曹丕突然到來。正堂之上，曹丕說明了自己的來意正是審訊司馬懿。