東漢末年，我國尚未有科舉。士子們晉升的資本，便是高人名士的評語。南陽許劭兄弟，德高望重，常于每月初一對當(dāng)時人物或詩文字畫發(fā)表品評，只要經(jīng)他們品題的人物，立刻身價升騰，名揚(yáng)天下。學(xué)子秀士趨之若鶩，時人稱之為——月旦評。

河內(nèi)郡，溫縣。司馬懿（吳秀波 飾）的妻子張春華（劉濤 飾）瀕于生產(chǎn)，家中上下的仆從小廝端湯遞巾，忙成一團(tuán)。年輕的書生司馬懿對此頗有些六神無主，在院內(nèi)徘徊輾轉(zhuǎn)焦慮不已。潑辣的張春華痛怒交加，直呼喚司馬懿進(jìn)產(chǎn)房陪護(hù)，愛妻心切的司馬懿就欲進(jìn)入，被一旁的仆從勸下。

在這緊要關(guān)頭，司馬懿之父司馬防（張志忠 飾）帶著神醫(yī)華佗（許還山 飾）趕至。妙手的華佗讓張春華服下了麻沸散，并對其進(jìn)行剖腹產(chǎn)。

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魏國，許都。風(fēng)涎之疾再犯的曹操（于和偉 飾）頭痛欲裂，于臥榻之上不住地呻吟，其子曹丕（李晨 飾）等人在近旁焦急地看著，一籌莫展。曹操疾呼華佗之名，遣人喚神醫(yī)華佗來治病。

溫縣，醫(yī)術(shù)入圣的華佗成功地為司馬夫人張春華接生下一子，司馬家再添新丁，感恩戴德不盡。即便是懸壺濟(jì)世如此多年，華佗仍是不住欽佩于張春華的膽量，夸贊不已。司馬氏一家人正喜樂融融間，黑衣寒甲的魏兵闖入，即刻便傳大司空曹操之命，喚華佗入府治病。深知此行兇險的華佗簡單地交代了幾句，臨行前，將自己一生的心血《五禽戲》交于司馬懿，讓他代自己傳之于后世，造福庶民。

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司馬府內(nèi)室，新產(chǎn)不久的張春華虛弱不已，嗔怪司馬懿方才對自己的呼喚置若罔聞。夫妻二人感情深摯，經(jīng)此不大不小劫難，自是緊緊相擁，嘆慰不已。

匆匆趕至司空曹府的華佗，準(zhǔn)確地診斷了曹操的病癥，并表示此癥并非不可根治，只是需要動刀開顱取出腦內(nèi)風(fēng)涎。此語一出，四下皆是愕然。生性多疑的曹操更是驚坐而起，狐疑陰狠地表示，天下想取自己項上人頭之人比比皆是。華佗隨即答話道，其次之法唯有隱居靈泉山水之間，遠(yuǎn)避雜難煩擾之事縈懷，以太清之氣清心養(yǎng)腦，十年之后或可痊愈。猜忌之心驟起的曹操已然聽不進(jìn)勸告，盛怒之下不顧郭嘉（曹磊 飾）等人勸阻，將神醫(yī)華佗投入了大牢。

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皇宮里，得知了曹操開始黨同伐異的漢獻(xiàn)帝劉協(xié)（王茂蕾 飾）和國丈董承（趙彥民 飾）驚慌失措，衣帶詔一事如若暴露，兩人必定遭殃。孤注一擲的漢獻(xiàn)帝決定動用死士，刺殺曹操。

這邊，智慧絕倫的謀士郭嘉通過密報，輕而易舉地將視線鎖定了司馬防和董承一派。曹操知訊后，命滿寵（王力 飾）如果審不出華佗，就斬殺之。

曹操召集群臣，在天下發(fā)布唯才是舉的求賢令，并于月初楊修（瞿天臨 飾）主持的月旦評上懸掛告示。此次，曹操決意已定，就連侍中荀彧（王勁松 飾）的緩行提議也予以駁回。這次聲勢浩大的政令，實(shí)際上是曹操誘使異己出手的計策。

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司馬府，徐庶（黃俊鵬 飾）由司馬懿帶著前來拜會漢京兆尹司馬防。就在這時，侯吉（來喜 飾）匆匆來稟道神醫(yī)華佗已經(jīng)被殺。消息如晴天霹靂，震驚了諸人。為保全司馬家，司馬防命司馬氏一族與此撇開關(guān)系。而這邊，太常楊彪也退回了與司馬家的聘禮，以求一旦事發(fā)，兩家中的一家可以保全。

深夜，刺殺曹操的執(zhí)行者董承、劉備、王子服和吉平等人密謀行動細(xì)節(jié)。

翌日，楊家家使帶來退婚書，面呈司馬家長子司馬朗（李佑偉 飾）、司馬懿和司馬孚。退婚書所言盡是楊修所寫，牙尖嘴利的楊修氣得司馬朗直哆嗦。氣憤不過的司馬懿決定趕赴月旦評，去看一看楊修到底是不是盛名難負(fù)。

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月旦評盛會，群賢畢至，俊才云集。郭照（唐藝昕 飾）的馬匹受驚亂竄，為曹丕所英雄救美。兩人四目相對，情愫頓生。

片刻后，盛會正式開始，一時間旌動鼓搖。在荀彧宣讀了招賢令后，楊修開始品評人才分等。臺下，百名死士已經(jīng)暗地滲透，開始向微服私訪的曹操緩緩靠攏。這時，看不過飛揚(yáng)跋扈的楊修羞辱三弟的司馬懿昂然上臺，與楊修展開一場精彩的激辯，駁得楊修啞口無言。

就在這時，滲透完畢的死士悍然拔劍襲擊曹操，場面頓時大亂。就在刺殺的一方以為勝券在握時，魏將許諸帶領(lǐng)著精銳兵士殺出，死士們?nèi)姼矝]，董承也被生擒。曹操當(dāng)即下令召集百官，要當(dāng)面質(zhì)詢董貴人與天子。