為了保住彭陽廠，宋運輝完全不在乎自己會接受處分，迫不及待把研發的消息告訴王持恒他們。隨后宋運輝坐車回去，站在講臺上告訴大家關于竹胺項目的跟進情況，未來一年所有資源都向研發部傾斜，其他部門全部停發工資，通過三產實現創收，去留全看個人意愿。雖然接下來還會面臨很多問題，好在曹自立等人紛紛表態支持，毫不猶豫接下這個艱巨任務。

轉眼時間來到1994年春節，雷霆工廠給工人們分發年禮，共慶佳節。大家圍在電視機前收看雷霆電線廠的專題片，從頭到尾都沒有看見宮新鳴的鏡頭。反觀史紅偉那邊拿出省里頒發的獎項，趁機夸贊雷東寶作出的貢獻。

然而雷東寶站起來表示這個獎項是眾人共同努力的成果，他和宮新鳴共同敬酒感謝所有人。年會結束后，史紅偉拿了一筆錢給雷士根當年終獎，可是雷士根沒有要，滿懷心事跟媳婦坦白，自己曾不小心對孫縣長泄露雷東寶私發獎金的事情。媳婦覺得縣里應該沒有追究，否則早就拿此事處理雷東寶，他肯定不會忍到現在，雷士根聞言稍微安心。

彭陽廠的工人們過完年，陸續離開去了其他工廠。宋運輝、王持恒和曹自立夫婦商量工廠人員的處理情況，王持恒主動提出親自帶領一批老職工進行創收自救，如果成效最終不達標，該下崗和退休的他都無異議。

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因廠里資金短缺無法購置先進的研發設備，宋運輝決定將廠里完好的兩套生產設備出售，從而湊集錢引進新的設備。為了能夠保證竹胺項目的研發順利，王持恒和曹自立就算舍不得也只能忍痛同意。

楊巡前來了解工人下崗的安置情況，發現他們被買斷的錢太少，一年三百實在是不合常理。開車回去的路上，楊巡注意到很多工人都待在街邊，沒有工作的他們意味著沒有生計來源，生活困難，令他心里不是滋味。

也正因如此，楊巡找梁凡商量提升安置工人的費用，怎知梁凡的商人算計表現得淋漓盡致，認為楊巡也是從個體戶干起來，應該明白適者生存的自然法則。楊巡無法接受這一點，欲提出辭職，梁凡只好同意提高一點安置費，并建議楊巡分期付。

除此之外，楊巡提出讓梁凡把東海市場塞進商品零售行業的扶持計劃，自己則會幫他解決安置工人的事，梁凡爽快答應。可是這件事讓楊巡像是吃了蒼蠅難受，忍不住找宋運輝訴苦，覺得自己被梁凡擺了一道。宋運輝感慨兩人都有相同難處，他們是破產重組，自己這邊是生產自救，可是魚與熊掌不可兼得，應該要懂得取舍。

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接下來的一段時間里，楊巡繼續為工作的事情東奔西跑，承諾工人們下崗后若是找不到工作，可以來自己工廠旁邊的街道擺攤做生意，而且還會以最優惠的價格提供貨源。工廠方面知道楊巡做了最大努力，感謝他的付出，使楊巡更加難過。

楊邐被人跟蹤時因害怕崴傷腳，楊巡收到消息急忙趕來醫院，簡單詢問了情況，先安撫她的情緒送回家。盡管楊邐已經沒有大礙，楊巡還是從她的話里猜出八九分，通過她得知那些工人們在背后罵自己喝人血。