隨著殿試結束，寧云釗不負眾望，如愿成為新科狀元。陸云旗派人去請君九齡替懷王診治，待其確認身體尚且健康，這才過府種痘。九黎公主為證實內心猜測，不僅向君九齡表達感謝，甚至親切拉住她的手，旁敲側擊地打探個人情況。

楚九齡怕自己壓抑不住情感，只得找借口離開，以免被對方看穿。陸云旗跟九黎提議將君九齡留在府上，便于照顧九榕。楚九黎欣然答應，且在她再三挽留下，楚九齡無法推辭，唯有守在床邊將九榕哄睡。

考慮到楚九齡沒有換洗衣服，九黎為她準備妹妹昔日最喜歡的蘿裙。盡管楚九齡猜測極有可能是長姐的試探，可她自認為已改頭換面，就算今晚穿一次也無妨。結果這一穿，喚起了楚九黎對妹妹的思念，就連九榕也都誤將她當場二姐。

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姐弟三人近在咫尺無法相認，楚九齡強忍淚水，轉身奪門而去，殊不知她離去背影落入陸云旗眼中，更加確信之前的推斷。次日，陸府以納妾名義向九齡堂下聘，楚九齡從外面回來，看著醫館內堆滿幾大箱珍寶玉器，心下了然。

方錦繡和柳兒為此憤慨不平，欲尋解決良策，楚九齡深知陸云旗此番行為是要毀了自己的清譽，便吩咐陳七攜手諭前往陸家，當眾退回聘禮，即便是與對方徹底撕破臉，也絕不可再添麻煩，應當趁早解決。

與此同時，朱瓚為能減免京城百姓的賦稅問題，索性帶著向來不理朝事的賢王游逛大街小巷，讓他親身體會百姓疾苦。正因賢王在皇家宗室里有著舉足輕重的地位，所以他的話完全可以給楚讓起到震懾作用，就在倆人對此討論之際，張寶塘匆忙跑來，如實告知陸云旗的納妾之事。

朱瓚聞言驚怒，顧不得再招待賢王，而是掉頭前往九齡堂，要為君九齡出頭砸聘禮。楚九齡見他氣勢洶洶的模樣，不禁覺得有趣，坦言已將聘禮送回，至于結果如何，尚且還需靜候。

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陳七仗著手諭傍身，絲毫未將陸府看在眼里，甚至在大庭廣眾之下，吩咐醫館伙計從馬車搬箱子到門口，同時歸還了之前的八千兩銀票。副統領金十八見陳七如此囂張，一怒之下拔刀出鞘，終究還是陳七太年輕，令他有些忌憚。

陸云旗礙于方家手諭，阻止金十八及其部下的行為，而是鎮定自若地吩咐陳七轉告君九齡，即便今日拒婚，來日方長。因為這件事情，陳七感覺打出一口惡氣，回去途中跟伙計們談笑風生，反倒是楚九齡等人在醫館內焦急等待，看到他安然無恙才算松了口氣。

張寶塘和李三冰得知君九齡敢公開退聘，忍不住大豎拇指夸贊，可在夸完以后，忽然想起萬大人被黃誠的兒子誣陷貪污，如今已被楚讓滿門抄斬。因為萬大人的孫女逃過一劫，為避免引起武德司的注意，朱瓚讓他二人秘密調查下落。