蘇姨娘與宋運平合謀策劃，欲取君蓁蓁性命，以免她懷上方家子嗣，毀了之前的計劃。方曹氏派去的眼線傳來消息，證實蘇姨娘包藏禍心，由于她和宋運平之間是表親關系，也就意味著先前所有賬目問題，以及下毒之人，都與這二人有關。

客棧內，朱瓚得知陸云旗將在近日迎娶楚九黎，不禁怒從心起，吩咐張寶塘在懷王府附近加派人手，務必保證楚九黎姐弟安全。此時陸云旗帶上親手制作的糕點來到墓前，傾訴著對于楚九齡的思念，回想自己年幼時受到欺負，幸得她相救，自此再也無法忘懷。

楚九齡和柳兒乘馬車出城，豈料走到半路，忽然發現駑馬受驚，一路向前狂奔。盡管楚九齡試圖拉緊韁繩控制，可她力量甚微，絲毫不起效果，反倒是朱瓚見狀施展輕功狂奔而來，危急時刻將她護在懷里，成功避開危險。

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柳兒發現君蓁蓁與朱瓚熟識，偏要裝作陌生人，因此猜測君蓁蓁是為保全對方聲譽才會如此，這種行為通常代表著喜歡。然而楚九齡解釋了喜歡與欣賞的區別，就好比她對寧云釗是棋逢對手的欣賞，談不上男女之情。

為感激今日救命之恩，楚九齡拿出瘡藥送給朱瓚，對他各種叮囑。朱瓚想起京城傳來的消息，懇請君蓁蓁盡快幫忙調查德盛昌，畢竟他在澤州的時日已經不多，還需盡快返回京城阻止陸云旗迎娶九黎公主。

思及之前那封相邀信箋，楚九齡在柳兒的陪同下，親自前往縉云樓一探究竟。果然寧云燕等人已在二樓雅間等候多時，并且提前將迷藥融入茶水里，待楚九齡喝下茶水與男子交合，大庭廣眾之下失去清白。

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可惜寧云燕太過自負，小瞧了楚九齡的醫術，所以她非但沒有中計，反而讓柳兒去樓下報名，準備大賺寧家一筆。寧云釗與友人結伴同行，來到此處尋個消遣，就連朱瓚也被張寶塘拉過來湊熱鬧。

縉云樓可玩游戲諸多，最為出名當屬投壺，至于玩法無非就是圍觀者下注定輸贏。柳兒向司射報了君蓁蓁和寧云燕的名字，相當于是兩人對壘，判定誰輸誰贏。奈何寧云燕偏要讓親哥替她應戰，寧云釗在妹妹和友人的催促聲中，不得不硬著頭皮上場。

眼見寧云釗加入這場對局，下注聲此起彼伏，全都是投給了寧十公子，根本沒有在意這方家表小姐的實力如何。寧云釗不負眾望，投中六壺滿貫，輪到楚九齡投壺時，最后一根箭矢未中。

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到了第二場，寧云釗故意放水，他和楚九齡打成平手，約定下局認真游戲。大家再次下注寧云釗，又是一面倒的選擇，朱瓚讓張寶塘投注君蓁蓁，故意跟寧云燕抬賭注，直接飆升五千兩，楚九齡見狀自壓五千兩，可見其氣度不輸男兒。看到寧云釗不費吹灰之力投進十二壺，楚九齡神色凝重，她自知如果想要在這局勝出，需得挑戰比寧云釗更高難度的投壺。