粟裕認為應該把敵人主力殲滅在中原戰區后再渡江南下，劉伯承和鄧小平都同意粟裕的意見，然而這顯然是與中央一開始的計劃完全相悖的，一時之間，他們也不知道該選哪種方案。喬三本當逃兵回了家，卻只看到了親人上吊自殺后的尸體。悲憤痛苦的喬三本綁架了地主王老爺和他的老婆，帶著滿腔的恨意一刀刀刺死了王老爺。自從總體戰開始實施后，舉國上下民眾哀聲怨道，蔣介石看到新聞后直罵他們活該。

蔣經國給蔣介石提建議，其一是改革幣制，其二是重拳肅貪。如果蔣介石能夠授權給他來做，蔣經國有信心做好這件事。毛澤東他們在南平莊親自下地，粟裕趕來，向毛澤東說明自己不建議現在渡江的理由。他說現在暫不渡江，是為了把敵人留在江北聚而殲之，陳毅也認為渡江不急于這時。朱德認為粟裕的斗膽直陳來自于對戰爭情況的客觀分析，也來自于作戰的經驗和總結，更來自于對黨的忠誠，這個斗膽直陳非常好。

1948年秋，為發展全國形勢，奪取解放戰爭的徹底勝利，中共中央召開政治局會議，全面檢查了頭兩年以戰爭為中心的各項工作，確定了解放戰爭第三年的戰略任務和方針，部署了今后時期以戰爭為中心的各項工作。中共中央政治局會議精神和各項決議在解放區和人民解放軍中，迅速傳達貫徹，進一步激發了廣大軍民的革命熱情和戰斗精神，更加堅定了徹底打敗蔣介石，徹底解放全中國的決心和信心。

九月會議剛剛結束，已經籌備了兩個月的濟南戰役拉開帷幕。聽完葉子龍匯報的東北野戰軍團對于攻打濟南的計劃，毛澤東說，在消滅敵人有生力量的同時，攻占核心重鎮。攻打濟南肯定不容易，但戰爭形勢在朝著有利于共產黨的方向走，所以他們一定會獲得最終的勝利。國民黨方，杜聿明認可巴大維將軍的意見，將有生力量撤出濟南，調往徐州，但是劉峙認為不能放棄濟南，他說了兩點原因，蔣介石也認同他的看法。

國民黨軍第2綏靖區司令部，王耀武認定共產黨的許世友絕對不會把所有的兵力投入到圍城打援中。就在此時，他們得到情報說共軍的主攻方向在西南，王耀武便部署安排。結果當晚，共軍主攻的方向是東面，打得王耀武措手不及。屋漏偏逢連夜雨，吳化文率領他的兩萬多人的軍隊調轉槍口，改換紅旗，在濟南西線戰場起義。仗打到這時候，王耀武一定插翅難逃。濟南城外，解放軍倒了一批，又沖上前一批，終于攻下濟南城門。

王耀武孤立無援，敗局已定。蔣介石收到電報，驚得從座位上猛地站起。從16號到現在，只不過8天時間，濟南守軍就于9月24日21時被全部殲滅，濟南宣告解放。此戰人民解放軍以傷亡2.6萬人為代價，共殲國民黨軍10萬余人，俘司令官王耀武等高級將領23名。濟南戰役是人民解放軍在解放戰爭中第一個攻克十萬重兵據守的大城市的經典戰役，開創了大城市攻堅戰的先例，從根本上動搖了國民黨軍據守大城市進行頑抗的信心。

蔣介石坐飛機在濟南上空轉了一圈，氣沖沖地回到南京，陳誠提醒道，濟南丟了，未來華北、華東的戰局將會十分不利。徐州是蔣介石在江北最大的軍事基地，打起來規模一定不會小，朱德不建議在此時攻打徐州。東野現在成為全國唯一一個在兵力上、裝備上和后勤上都占有優勢的軍事集團。毛澤東表示，人民解放軍要與國民黨反動軍隊開始真正意義上的決勝之戰，這是中國新民主主義革命勝利的關鍵時刻。