周偉從小養尊處優，從未吃過苦，又怎會愿意永遠待在草原上，所以他覺得莫成名也想離開這里。然而莫成名更喜歡這里的樸實與真誠，只因他在城里見識過太多人，每天說著言不由衷的話，干著表里不一的事情。

因為莫成名的身體還未痊愈，目前暫時住在若爾吉瑪的蒙古包里，考慮到孩子們睡覺不老實會碰到莫成名，便讓莫成名躺在杭拉的旁邊。反觀寧安和周偉、邵小剛商量把隊里分的羊送給諾爾吉瑪，還要為她準備新年禮物。大家翻找著行李值得拿出手的東西，寧安看著那塊寫滿血字的白布，其中“扎根草原，建設邊疆”八個大字格外醒眼。

當天晚上，莫成名輾轉難眠，看著不遠處熟睡的杭拉，心里有些復雜。隨著祭火節的到來，知青們第一次感受到草原上傳統節日的氛圍，更是讓莫成名想起自己家每逢過年時的情景。在莫成名的記憶里，唯一美好的回憶就是朱媽在廚房里忙活著，給他們準備精致的美食，反觀父母則是關在書房里，沉浸在只有他們自己的書山紙海中，熱鬧的炮仗聲下，家里靜得出奇，仿佛過年與他們無關。

也正因如此，本來對過年不抱有期望的莫成名，終于在諾爾吉瑪家里感受到年味，重新喚醒那份埋藏已久的童年渴望。除此之外，諾爾吉瑪還帶著他們做了一次蒙古族傳統的新年祈福，盡管在這個時候是不被允許，可她寧愿頂著風險都要來慰藉他們幾個遠離家鄉的游子，這種莊重又神圣的儀式，讓莫成名瞬間對這片大地和這樣一個民族產生了敬畏與尊重。

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隨后莫成名主動給仁勤敬酒，獻上毛主席的徽章作為禮物，感謝他對自己的救命之恩。期間仁勤抱怨對達西的不滿，覺得快要過年了，這個準外甥女婿也不來探望，莫成名和杭拉則是幫著達西打掩護。往回走的路上，杭拉心情有些低落，主要是因婚事苦惱，莫成名安慰她樂觀起來，大不了重新來一場比武招親。

過完年以后，寧安迫不及待找朝克圖商量打井的事情，朝克圖又出爾反爾，表示打井要等到開春。但是寧安不愿再繼續等下去，朝克圖經不住他的軟磨硬泡，便將庫房里的老式發電機交給寧安，只要他能把機器修好就算是給大隊做貢獻，到時候也有理由派人去幫著打井。

如今烏蘭牧騎已經恢復演出，道爾吉和寶音巴圖想到寧安和周偉，希望把他們倆召進來。正說話間，仁勤忽然來找朝克圖，再次表達對達西的不滿，朝克圖只好把事情經過如實道出，仁勤恍然大悟。

道吉爾通過杭拉見到周偉和寧安，想要他們加入烏蘭牧騎，為把黨和國家的思想及精神傳遍草原，貢獻自己的才華和力量。寧安很敬佩烏蘭牧騎，可他的抱負是要給草原牧民們打井，絕不會半途而廢。周偉自然是想要加入烏蘭牧騎，但前提是先幫寧安把井打完，寧安聽到后很是高興。

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經過組織考察和領導批示，杭拉和烏蘭托婭成為烏蘭牧騎的正式隊員，道吉爾為能讓知青們了解烏蘭牧騎，決定過年就在諾爾吉瑪家演出，讓他們見識到真正的紅色精神。知青們還在倉庫房里修機器，烏蘭托婭跑來告訴他們今天來了很多女隊員，周偉和莫成名故意配合讓寧安鼓起勇氣向杭拉表白。