當(dāng)年莫成名早已考上音樂學(xué)院，卻因某些原因被迫放棄，而他無處可去，在這座城市的牢籠里渾噩度日，聽著父親反復(fù)的嘮叨，不滿情緒與日俱增。玉珍照常來找莫成名，誤會(huì)他要帶著大提琴去內(nèi)蒙古，莫成名擔(dān)心父親知道自己報(bào)名下鄉(xiāng)的事情，謊稱要去電視臺(tái)給玉珍演奏提琴曲。

但事實(shí)上，莫成名沒能站在演奏大廳里，留給他的舞臺(tái)就是一處公園，草長鶯飛，琴樂激昂，腦補(bǔ)著臺(tái)下坐滿觀眾，他們都是一群高雅的品樂人，只有這個(gè)玉珍顯得格格不入，最終被保安扔了出去。

可是莫成名沒有膽量與資格，因?yàn)樗芊耠x開這座城市，還要靠玉珍所在的學(xué)生會(huì)。離開的時(shí)候，莫成名撞見莫桑梓與鮑國彬幽會(huì)，面無表情且被動(dòng)地躺在對方懷里，令他愣在原地良久，無法像正常的哥哥去出面保護(hù)妹妹。

很快莫家收到南京第一技校的錄取通知書，莫桑梓的夢想成真，靈魂和身體卻永遠(yuǎn)受制于人。莫道還收到通知書的那一刻，感到莫大的高興與欣慰，迫不及待將好消息告知家人，莫成名壓抑在心底的悲憤徹底爆發(fā)，當(dāng)著他的面摔碎大提琴，又狠狠打了自己一巴掌。

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縱然玉珍百般不舍，可她簽字同意讓莫成名下鄉(xiāng)，親自將乘車票送到他手里。莫成名如獲至寶，欣喜若狂，脫掉外衣跳進(jìn)河里提前感受著自由。離家當(dāng)天，父親莫道還修好大提琴送給兒子當(dāng)禮物，莫成名冷漠地看了他一眼，拋給他一個(gè)冷漠決絕的背影，實(shí)則是背影掩蓋下的倉皇逃離。

這列通往內(nèi)蒙古的車廂共有兩百多名青年，有些人迫于無奈，有些人懷揣希望，更有些人斗志昂揚(yáng)，號(hào)召著大家在白布上用血簽寫名字，幻想終有一日交到偉大領(lǐng)袖手里，可以讓他們流芳千古。

很快白布寫滿各式各樣的簽名，唯獨(dú)莫成名沒有響應(yīng)“臨時(shí)車長”寧安的號(hào)召，覺得他這種行為幼稚可笑，過于形式主義。兩個(gè)人約定打一場架定輸贏，大家都知道寧安練過拳擊，結(jié)果只有寧安知道他已經(jīng)輸給莫成名。

隔壁車廂是來自烏蘭牧騎的歌舞小隊(duì)，全體隊(duì)員紛紛前來獻(xiàn)舞唱歌，給大家送上當(dāng)?shù)靥厣朗场Ｒ股蹬R，火車駛?cè)氩菰嚯x終點(diǎn)尚有一段距離。內(nèi)蒙古的氣候與南京相反，明顯能夠感受到溫度差距極大，一位烏蘭牧騎女孩好心給莫成名披上羊皮襖，又在終點(diǎn)處和隊(duì)員們載歌載舞地迎接他們。

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達(dá)瓦大隊(duì)的隊(duì)長朝克圖給莫成名、寧安等人幾匹馬作為代步工具，兩人同乘一匹，悠哉悠哉地回到蒙古包，見到諾爾吉瑪額吉。因?yàn)榇蠹覐奈大w驗(yàn)過騎馬，一時(shí)之間不適應(yīng)，兩條腿酸痛無比，寧安熱心給同伴們借熱水泡腳，諾爾吉瑪則是貼心給他們準(zhǔn)備美食。

額吉家的小孩子們好奇趴在門口往里面張望，諾爾吉瑪見狀把他們帶了回去。莫成名躺在旁邊假寐，忽然感覺有一雙手湊近自己，睜開眼發(fā)現(xiàn)竟是寧安。本來寧安是想要幫他洗腳，莫成名對此非常抗拒，還被寧安調(diào)侃兩個(gè)大男人有什么好害羞，同伴們則是大眼對小眼，都不敢上前當(dāng)和事佬。