正因今早比試失意，方海市苦練箭術，直至入夜也不罷休，反倒是方卓英故意拿來胡餅誘惑，見她不為所動，干脆坐在旁享受著美食。哨子來找方卓英討要定清散，談及宮苑守衛，引起了方海市的注意。

原本方海市想要抄近道翻墻入宮，哪曾想，城門還沒碰及，竟被方卓英逮個正著。待二人結伴折返霽風館，發現方鑒明已在院內等候多時，嚇得他們險些露餡。幸好方海市急中生智找個借口搪塞，這才未令方鑒明起疑。

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隨著上元節臨近，全城張燈結彩，甚是熱鬧。方海市親自烹煮元宵送去師父房內，當她看見哨子正在匯報公事，忍不住吐槽起帝旭，不料遭到方鑒明的訓斥。趁四下無人，方鑒明叮囑哨子率人暗中保護帝旭，切不可太近，以免引起察覺。

此時廊道寧靜深長，兩列燈火通明，為首的宮人一個勁地諂媚恭維，絞盡腦汁為帝旭討些尋歡的法子。然而帝旭不為所動，有一搭無一搭地聽著，早已習慣用這種方式消磨冗長余生，唯獨花燈之夜，才讓他內心起了一絲波瀾。

帝旭在方鑒明的陪同下，再次踏入都城市井街頭，欣賞著繁華盛景，卻又睹物思人，回想起他與注輦公主初次相遇，從相知、相愛，再到天人永別，每每念及此處，都會突然性情大變。

在方鑒明看來，帝旭所謂的昏聵暴戾，早已不止于這一兩日之短，而是自從紫簪喪于亂軍之中，往后的目不交睫、枕戈待旦，徹底耗盡他的高逸優雅與清明持重，逐漸淪為帝座上的無魂軀殼。

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如今帝旭完全不在乎自己壽數幾何，更無視潛伏在周圍的危險，自顧自地坐在街邊攤點了碗元宵，哪怕是突然涌現出大量死士，也都絲毫不懼。但似乎那些死士是沖方鑒明而來，不僅下手狠辣，招招欲取其項上人頭。

彼時，方卓英與方海市在燈市游逛，見她盯著玉環瞧了半天，索性掏錢包了攤子，從眾多墜子中選出一樣贈送。考慮到玉環乃是定情信物，方海市無人可送，并未收下，而是留意到身旁的可疑之人，忍不住追了過去。

方卓英忽然駐足，只因他被一名女子吸引目光，轉瞬間又發現對方早已消失茫茫人海，就連方海市也都不見人影。而在別處，方海市趁方鑒明與死士周旋之際，想要趁機殺了帝旭，奈何方鑒明有所察覺，一把將方海市攬進懷中，叮囑她務必保護好帝旭。

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礙于方鑒明托付重任，方海市不好下手，很快眾暗衛紛紛趕來。帝旭向哨子打聽方海市的身份，覺得很是有趣。蘇鳴得知此次出動的死士全都死在方鑒明手下，不由勃然大怒，料定方鑒明已經猜到是自己出手，才會全部滅口避免讓帝旭獲悉實情。

回到霽風館后，方卓英害怕師父責備，于是便讓方海市代為送藥。怎料方海市推門進房，正巧看到方鑒明上身赤裸，令她既羞又慌。當天夜里，方海市思春而夢，夢見自己與師父恩愛親密的一幕，縱然是從夢中醒來，也不敢正面直視師父，唯恐暴露小女兒家的心思。

四殿下季昶即將歸朝，隨行之人包括注輦部的緹蘭公主，只因兩國多年聯姻，所以注輦王欲要再結姻親之好。帝旭聞言不喜反怒，下令讓蘇鳴回絕注輦王的提議，并且變相試探蘇鳴是否知情自己在上元節遇刺，揚言那些宵小也敢妄念，動搖大徵朝根基，當真是不知死活。蘇鳴聽得心虛不已，直冒冷汗。

鞠典衣為方鑒明送來好茶，又向他匯報鵠庫傳來的消息，眼下左菩敦王帶領部眾向黃泉關移動，因此這段時間絕不適宜行軍。待匯報完畢，鞠典衣并未立馬退下，而是關心方鑒明的傷勢，并且請示自己近來眼疾越發嚴重，打算將侄女柘榴留在中都，一則是為團聚，二來也可觀察日后繼承她的衣缽。

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方鑒明深諳鞠典衣行事穩妥，欣然應允，隨即叫來哨子把茶葉拿走分給大家，委婉斷絕了鞠典衣的心思。方海市在私下里打聽師父與帝旭之間的關系，通過方卓英了解到帝旭在方鑒明心中分量極重。

之后接連數日，方海市整日關在房內抄寫經書。方鑒明發現方海市閉門不見人，經常臉色泛紅，起初以為是生病導致，提醒她不可諱疾忌醫。可到后來，方鑒明看到方海市與方卓英打鬧嬉戲，誤會兩人的關系，于是便將方卓英喊來問話，提醒他要謹記海市是弟弟，絕不可逾矩。考慮到方海市近來睡眠很差，方鑒明主動守在門口，陪她禪定打坐，修身養性。