志愿者組織決定招募一些文化志愿者支援開發西部的活動。對支援西部一直滿懷熱情的王曉麗為此傷透了腦筋。她既想隨援藏大軍一起開往西部，用自己的知識和力量為祖國做出貢獻，又舍不得年老孤獨的父親王教授。在她的內心中，這對矛盾簡直無法調和。

王教授在一個很偶然的機會中得知了女兒的想法。他深知自古忠孝不能兩全的道理，經過一番痛苦的思想斗爭之后，他決定還是支持女兒去西部。

在歡送援藏志愿者的歡送會上，老教授再也無法抑制自己的感情，與王麗媛抱頭痛哭，感人至深，所有人無不動容。正當大家正在為王家父女嗟嘆時候，卻傳來一個新的消息……