第二天，新四軍偵查員及漂亮的《抗敵報(bào)》女記者和一個(gè)美國籍國際戰(zhàn)士來到小嶺，了解造紙情況，在曹家得知，曹天柱和一群造紙工人被日軍抓住關(guān)起來，強(qiáng)征去日本一事，覺得事態(tài)嚴(yán)重，決定向軍長葉挺報(bào)告。

美國籍國際戰(zhàn)士聽說日本軍人強(qiáng)行押解中國宣紙工人去日本，很是驚訝，大叫，要上國際法庭控告。

曹天柱被囚，引起文房四寶及社會(huì)各界的極大反響。曹懷玉、胡宏業(yè)、姣姣、張書林、宛陵生主張通過曹天奎與日本人交涉，拿多少錢也要把他們救出來。土匪頭子在山寨與眾土匪商議，說曹天柱就是我大爺，那些工人就是我們的衣食父母，只有他們有錢了，我們才有飯吃，揚(yáng)言要劫獄，把他們救出來。

姣姣陪著母親曹懷玉找到曹天奎，要他出面找小泉由奈。曹天奎唉聲嘆氣，說我他媽的算個(gè)屁啊，兒子都叫鬼子給害了。說找他不如找條狗，他比狗都不如。看他語無倫次、大腦有些不正常的樣子，姣姣母女無望地走出門。

曹天奎趕出來，說，就當(dāng)沒指望吧，我陪你們?nèi)?

曹天奎帶她們母女走進(jìn)塔樓，見到小泉由奈，后果自然不佳。小泉由奈說，如果不交出宣紙秘笈，放了曹天柱他們，是萬萬不可能的。曹天奎說，那秘笈還一定藏在曹家，他一定在短期內(nèi)設(shè)法找到這個(gè)秘笈，獻(xiàn)給皇軍。

小泉由奈笑著說，看在曹天奎的面子上，就不把她們母女關(guān)起來了，三人只好悻悻而歸。

當(dāng)晚，土匪頭子帶了幾個(gè)弟兄劫獄，由于防范太嚴(yán)，土匪反而在劫獄過程中死了一人，土匪頭子也受了傷，他們無功而返。土匪頭子氣得咬牙切齒，發(fā)誓一定要報(bào)復(fù)。

偵察員一行回到軍部，向葉挺與項(xiàng)英等新四軍領(lǐng)導(dǎo)報(bào)告了小嶺情況，軍部立即召集軍事會(huì)議，并與國民軍取得聯(lián)系，雙方商議后共同決定，把日軍引出縣城，打伏擊戰(zhàn)，營救被捕的宣紙工人。

新四軍一分隊(duì)把日軍引出縣城，在城邊展開激戰(zhàn);另一分隊(duì)向監(jiān)獄方向進(jìn)發(fā)，遭遇日軍強(qiáng)火力激烈抵抗，一時(shí)難以推進(jìn)。突然，監(jiān)獄另一面槍聲四起，土匪軍突入天降，與日軍發(fā)生激戰(zhàn)，新四軍沖進(jìn)監(jiān)獄，救出曹天柱和那班宣紙工人。

日軍不知就里，倉皇逃走，縮進(jìn)塔樓。

第二天，日軍得知并非新四軍主力，而是軍部侍衛(wèi)軍和土匪軍，遂增派大批兵力，浩浩蕩蕩開進(jìn)小嶺，實(shí)行瘋狂報(bào)復(fù)。

小嶺村一片火海，曹家人和一批被解救出來的紙工、當(dāng)?shù)匕傩战y(tǒng)統(tǒng)被押解集中在縣城廣場，要求交出土匪軍頭目。

小嶺村籠罩在一片哭爹喊娘的凄慘氣氛中。

小泉由奈一一指認(rèn)，將曹天柱和紙工綁起來。妻子曹懷玉淚水淋淋。

花椒在廣場警衛(wèi)的日軍中發(fā)現(xiàn)兒子春木田光，指給徐三娘看。激動(dòng)的徐三娘不顧阻攔執(zhí)意地往前相認(rèn)，她舉起手里的“八卦金星硯”直往春木田光面前沖，春木田光并不認(rèn)識(shí)這位中國老太太就是自己的外婆，他以為她舉著一塊“石頭”要傷害自己，端起槍就殺了她。

花椒大罵：“你個(gè)畜生，她是你外婆啊!”便暈倒在地。

春木田光認(rèn)出了暈倒的媽媽，他搖晃著母親。母親用日語罵他：“畜生啊，你殺了你外婆!”

春木田光呆立，跪倒，片刻，他突然拔刀，破腹自殺。