陳軒給范縣的村民接種了預防天花的疫苗，也給感染天花的流民熬制了草藥。鄭板橋把這些村民聚集在一起，不分晝夜地照顧他們。范子楊也不幸感染了天花，饒小梅帶著煎好的藥來到了范家，再次被范母辱罵，在湘菱的幫助和勸說下，饒小梅帶著藥來到了范子揚的房間，悉心照顧范子楊。

臨縣流民漸漸康復，范子揚也痊愈，而且臨縣流民感恩于范縣在他們危難之際伸出援手，所以決定以后在范縣安居樂業。秦大爺帶著自己的侄子秦大壯來到了縣衙，秦大壯是鄆城人，鄆城與范縣交界，秦大壯表示因為鄆城已經爆發蝗蟲災害，自己此番前來是來告訴叔叔盡早收割莊稼，以免蝗蟲爆發后為時晚矣，顆粒無收。鄭板橋覺得詫異，因為官方消息沒有通知已經爆發蝗災，但是秦大壯帶來了鄆城的土塊，掰開里邊都是蝗蟲卵。鄭板橋覺得蹊蹺，但還是覺得有備無患，四處搜集古書典籍，想提前找到應對蝗災的辦法。

范家，范子楊無意間收到了一封寄給自己父親的信，信來自京城的顏老板，范子楊看到信后震驚不已，因為顏老板是京城有名的放高利貸的惡霸，從信中，范子楊得知自己的父親和顏老板素有生意往來，父親還在籌劃著搬至京城。范子楊拿著信去質問父親，老奸巨猾的范仁福騙范子楊說這肯定是趙二虎背著自己所為，氣勢洶洶地帶著范子楊找趙二虎興師問罪，趙二虎會意，配合范仁福在范子楊面前演了一出戲。

隨后，范仁福單獨把趙二虎叫至書房，夸贊他剛剛的靈活應變，還感慨道上次的天花事故讓鄭板橋躲了過去，希望借助這次的蝗蟲災害，轉移鄭板橋的注意力，好讓范家不引起懷疑地搬至京城。

原來，所謂的蝗蟲災害只是范仁福指使人編造的一個幌子，為了讓鄭板橋相信，范仁福還帶著趙二虎來到縣衙，此時，鄭板橋正在安排姚三去鄆城探明情況，范仁福故作好心地要趙二虎跟著姚三一起去，其實是為了阻止姚三打探到真正的消息。

在前往鄆城的路上，姚三和趙二虎突然遇到一群劫匪，劫匪不謀求財產，牽走了兩人的馬，趙二虎勸說姚三跟自己一起回范縣，但姚三表示自己不能辜負鄭板橋的信任，走也要走到鄆城。趙二虎為了防止變故，只能跟著姚三前往。

范縣里，饒小梅帶著鄭板橋找到了一位叫八爺的老人，八爺年事已高，人變得有些糊涂，但是對于治理蝗蟲災害頗為有經驗，八爺帶著鄭板橋來到黃河岸邊，觀察了水位結合最近的天氣，覺得根本沒有發生蝗蟲災害的可能性。

深夜，姚三捉了一只雞，要趙二虎烤了吃，但是趙二虎突然臉上起了很多紅疹，解釋道對這些過敏，這句話讓姚三開始懷疑起來，因為當初自己的手下指認殺害洪興的兇手時就曾表示對方臉上又紅疹，手上有朱砂痣，姚三端詳著趙二虎，陷入了深思。