辛維爾碰到件麻煩事。他和夏洛克在拳擊館訓練，以拳擊和國際象棋之間快速轉換，訓練大腦的快速適應能力。夏洛克接到喬恩的電話，就匆匆趕去辦案。辛維爾從拳擊館出來，卻碰到槍擊。槍手坐在飛馳的車上，對他連開數槍。警方檢驗彈道，發現與十幾年前一起未破槍殺案是同一把槍，而該案的死者正是辛維爾的好友賈米爾·克拉克。這不能不讓人懷疑兇手出于某種目的要在多年后，對辛維爾不利。但辛維爾本人卻對此守口如瓶，讓擔心他安危的喬恩無法調查下去。

夏洛克要處理的案子，同樣與槍擊有關。目前紐約市正在試驗一種彈點系統，該系統能自動檢測到槍聲，并對第一聲槍響發生前十秒及最后一聲槍響之后的三十秒進行錄音。這一次彈點監聽到槍聲，并自動報警。葛瑞森接到的錄音反映某人連續遭受數槍，起因是為了某個叫弗朗西絲的女孩。但警方趕到現場，除了一處車胎印，沒有其他發現。由于最近是市長選舉日，市長競選人之間對彈點系統各有想法，為此爭執不休。所以能否破案，成了葛瑞森與下任市長能否愉快合作的重要前提。

夏洛克首先證明了彈點系統能準確指示現場，之所以現場沒有尸體、血跡，是因為案件發生在一輛皮卡車的后車廂。皮卡車隨后馳離，只留下一道車胎印。幸運的是，從街邊發現一枚子彈殼，應當是從車上掉落。結合錄音中的雜音，夏洛克認為被害者是從事某種手工活的工人。馬庫斯根據這一點查到一家裝潢承包商報案，一名墻壁工開車出門為客戶粉刷后整整一天未歸還公司的皮卡。該名工人叫達倫·亞佐夫，夏洛克相信他就是失蹤的受害者。

案件涉及到叫弗朗西絲的女子，讓人很容易懷疑是因爭風吃醋所引發的案件。從達倫的妻子那也的確證實達倫有婚外情，可當夏洛克和喬恩來到達倫情人住處，卻發現她并不叫弗朗西絲，而是瑪喬麗。在瑪喬麗的家里，夏洛克和馬庫斯發現很多來源不明的物品，顯然達倫為了養活情人，經常從客戶家順手牽羊偷些貴重物品。當夏洛克看到桌上放著的一張圖片時，他立刻明白了，弗朗西絲并非是個人，而是一把價值幾百萬的古董吉他。只不過達倫拍下照片還沒出手，就被原物主雇來的殺手折磨并失蹤。

警方走訪了瑪喬麗所住街區的居民，有人目擊一名男子撬窗進入瑪喬麗家，并拿走一把吉他，時間正是在槍擊案發生后不到一小時。而瑪喬麗因為家里凌亂堆放著達倫偷來的物品，她自己都不知道失竊。可以合理懷疑，就是達倫的某個客戶雇人尋找吉他。從音樂達人那能查到很多圈內的事，包括弗朗西絲的所有者音樂制作人赫爾曼·伍爾夫。赫爾曼承認曾雇人尋找弗朗西絲，但否認與殺人有關。而且受雇人并未找到吉他，在他去瑪喬麗家之前，已經有人拿走了吉他。

受雇于赫爾曼的兇手里斯很快被抓獲，為了換取減刑，他交代了達倫的尸體地點等所有警方想知道的內容，以及警方還不知道的內容。葛瑞森這才知道，除了達倫之外還有另一名被害者科茲摩·德利斯。科茲摩正是彈點公司的監聽員，當天就是他第一個從系統里聽到了達倫槍擊案。從科茲摩家中的擺設來看，他也是名狂熱的音樂迷，很可能是聽到了弗朗西絲后，一時起意，在里斯之前抵達瑪喬麗家，偷走了吉他。而里斯打聽到科茲摩買了一副配套吉他盒后，就找上了門。但當里斯找到他時，他已經倒在血泊中，死于非命。科茲摩死在自家的地板上，腦袋幾乎被鈍物砸扁。房間內并沒有找到兇器，警方從地板的夾縫里發現一塊沾血的小金屬片，看起來是那把昂貴吉他上的碎片。是誰殺死了科茲摩，兇手似乎根本不在乎那把吉他，這其中的原因讓葛瑞森琢磨不透。

夏洛克起初懷疑是彈點公司為掩蓋丑聞，才殺死科茲摩滅口。可彈點公司負責人為了自證清白，索性說出另一個更大的丑聞。在科茲摩的電腦上發現了專業的音頻編輯軟件，達倫槍擊案發生后，科茲摩就是用這個軟件刪除了達倫對里斯說出瑪喬麗家的一段，害得調查工作繞了個大圈子。而且科茲摩所做的并不止于此，他在幾個月前就用這款軟件人為嵌入槍聲，引發系統自動報警。

夏洛克將科茲摩偽造槍聲觸發假警的地點在地圖上一一標記出來，從中發現了端倪。假警報集中在兩個犯罪率最高的區域，這就讓市長競選人之一的蘭德爾·斯萊辛格議員有了重大嫌疑。蘭德爾在競選時就聲明當選后要肅清這兩個街區，為了給自己增加政治資本，他讓科茲摩臥底彈點公司，在這兩個區域增加幾十起懸而未決的槍擊案，借勢拉高自己的選情。在事成后為防泄密，蘭德爾又用吉他親手砸死了科茲摩。蘭德爾再怎么否認都是徒勞的，因為在他用力擊打科茲摩時，吉他緊繃的琴弦在他的手掌上割出了間隔相同的幾道傷口。傷口之間的距離，恰巧與弗朗西絲同批生產的吉他琴弦距離一致。

配合審訊蘭德爾的事，夏洛克丟給了喬恩，他自己要去處理辛維爾的槍擊案。辛維爾三緘其口，不愿說出是誰開的槍。但夏洛克已經找到了襲擊者駕駛的車輛，可以斷定想槍殺辛維爾的人正是賈米爾的弟弟。之所以會這樣，是因為辛維爾就是殺死好友賈米爾的人。