展昭回到寧州刺史府，寧州刺史將發現三百多具尸體之事稟告給展昭。但因為各衙門方陣均無人報案，此案變成了無頭案。寧州刺史認為必須要找到一位有能力的堂官，迅速趕到寧州進行斷案，展昭向寧州刺史推薦包拯。

寧州刺史聽到過包拯的名字，但同事們對包拯的評價并不高，大家都說他是個沽名釣譽之人，展昭讓寧州刺史不要有誤解，包拯的確是個曠世難尋的好官，寧州刺史即刻啟程前往定遠親自去請包拯。

郭公公來到襄陽會館，他將發現尸體一事報告襄陽王趙爵，趙爵讓郭公公回去告訴太后不要擔心，他已經啟用第二套計劃并且同時進行原計劃，以達到聲東擊西的目的。

大遼和親使團兩百余人離開了興慶府卻不知去向，經緯把此事稟報給父親元昊，而且前幾天被服甲帳庫突然被襲擊丟了三百多套軍服，但無人員傷亡，元昊覺得此事有些蹊蹺，他告訴經緯，與大遼的和親之事作罷。

經緯覺得春水這次回來有心事，春水支支吾吾地表示沒有。經緯看到春水手中拿著的紙條，那紙條是包拯寫來讓春水去買馬的。春水把包拯的故事告訴經緯，經緯明白自己的妹妹春水是喜歡上了包拯。經緯表示自己有能力讓春水見到包拯，但春水得幫他一個忙，他才能帶春水去見包拯。

寧州刺史來到定遠縣衙，他看到包拯后便斥責包拯衣衫破爛沒有為官的樣子。包拯認為為官的尊嚴不是靠衣服體現的，而是靠老百姓的口碑。寧州刺史以為包拯是沽名釣譽之人，包拯表示沽名釣譽之人都有所企圖，他問寧州刺史認為他有什么企圖。

寧州刺史告訴他無非是為了升官，包拯回答他來到定遠縣十年，從沒有升過官，而且寧州有任何一件好事也不會找到他，定遠縣也從不在寧州發放福利的指標內。但這十年包拯自認為他上不負人君重托，下不負黎民百姓。

寧州刺史意識到包拯的確是為民的好官，他把自己此行的目的告訴包拯。一開始包拯并不同意去寧州，寧州刺史表示是展昭推薦的他，包拯只好同意前去。隔天定遠縣的鄉親們在縣衙門口圍住包拯，不讓他走。寧州刺史告訴百姓們，包拯只是到州里公干，十日內必回。定遠老百姓們讓寧州刺史寫一個借條，寧州刺史只好跟百姓們打了借條。