這時候吸引外資外商是大事，陳致秋的建議和地契復印件引起政府關注。各方面都為潛在的外商陳致秋和大伯開綠燈鋪路。政府派人通知廖靜，表示有關部門會積極配合陳致秋和廖靜收回房產的事宜，政協還熱情提出請廖靜作為市政協委員，廖靜此時此起彼伏，七上八下，受寵若驚。

政府的態度，弄得袁家和李美娣家七上八下，心慌意亂，看來房子確實沒法住了。

陳涵秋試圖安慰公公婆婆，表態她是袁家兒媳婦，這房子怎么說也還是袁家的。除了袁剛，但沒有人把陳涵秋的話當回事，也沒有人相信陳涵秋是真心誠意的。

袁父趕緊遞交分房申請，并提出要退出分房領導小組。他成了全廠最后一個提出要求分房的困難戶。

消息一傳開，很快，再也沒有人上袁家門了，這個小院恢復了往日的安寧，門可羅雀。工廠里，當初吃了閉門羹的一些人落井下石，嘲笑袁剛父子無能，竟然連自己房子都保不住，還要交還給老婆。袁剛經常為了父親和一些人打起來，不斷受到領導批評警告。

分房規則被改了個七零八落，文廠長不知道，王向群的人實際把持了分房小組。新的分房政策出臺，袁父被排除在分房名單之外。

袁剛去找文廠長講理，替父親出頭。文廠長說不過袁剛，見著袁剛躲著走。袁剛將父親制定的分房原則公之于眾，是考慮廠子職工，還是考慮廠子領導的子女?

工廠職工熱烈響應，支持袁剛。

王向群聽聞，大怒，這是搞文革做法，大字報，要求處理袁剛。文廠長只好繼續和稀泥，再次把方案推翻重來，看誰最困難，排隊分房。

李美娣是真的急了，她知道自己現在什么都不是，不過是個醫院的勤雜工，要是房子被收了，還不知道住在哪里呢。一邊在院子里胡攪蠻纏，一邊趕緊找弟弟李勁松，希望李勁松能出主意。

李勁松一時半會也想不出沒更有效的辦法，只好幫著李美娣寫申請，向醫院申請要房子，趕緊參加分房子。醫院這邊很多人馬上提出李美娣是當年的造反派，屬于三種人，根本沒資格參加分房。李美娣當年不過是個小護士，文革中確實鬧得很歡，但還是給別人當了槍使。批斗廖靜和陳雨蒔，她跑上跑下的，但是真正的黑手，她還算不上。

李美娣求廖靜，替她證明她并不是什么三種人。廖靜不肯違心證明李美娣清白，李美娣更是痛恨廖靜。

雖然事隔多年，廖靜仍不愿回憶這些傷心往事，陳致秋的做法無疑逼迫她追究那不堪回首的往事。陳涵秋了解母親心情，母女倆相依為命，感慨萬千。

有人舉報袁父是三種人，文革中高調進廠，根本沒有資格分房。

廠方說只能考慮倉庫這樣地方提供給他們做周轉，這還是照顧他們。

袁剛父子再次體驗到人情冷暖和世態炎涼。

看著那個破倉庫，想到這可能是自己將來的住所，袁剛父子無可奈何。

李美娣處境更糟，轉而把怨氣全都灑在陳涵秋一家身上。還鄉團啊，變天賬啊，資本主義復辟啦之類。李美娣天天鬧得廖靜不得安生。

陳涵秋一籌莫展，她想不出更好辦法，趁陳致秋不在，翻出他的地契，藏了起來。

陳致秋找不到地契，火冒三丈，質問陳涵秋是不是她偷的，陳涵秋拒不承認。廖靜經過一番折騰，不希望再生是非，袒護女兒。陳致秋大怒，就因為母親一向如此軟弱，才害得他們從小受氣!他們欠我們的，他們就必須還回來!

陳致秋歇斯底里，找相關部門鬧事，討公道，這是什么他媽政策，沒有地契就不承認?難道沒有歷史依據和事實依據嗎?文革之前這房子不都是陳雨蒔一家住在這里嗎?憑什么現在非要一張破紙來證明?

有關部門接待的人態度都很好，只說政策就是這樣定的，他們無能為力。

陳致秋絕望，他本以為這次回國能成就一番大事業，現在房子要不回來，投資也暫時無望了，和姐姐也鬧僵了，甚至他都無法向大伯交代，大伯多年來當成寶貝保存了幾十年的那張地契，竟然在他手上就這樣消失了。

陳致秋沮喪離開北京，再次出國。

陳致秋雖然離開，廖靜和陳涵秋卻走不了，每天仍要面對袁家和唐家的壓力。

李美娣見陳致秋灰頭土臉離開，表面上是自己得勝回朝，耀武揚威，心里其實怕了很多，老實了不少，也不敢再老找廖靜麻煩了。

袁家對陳涵秋的態度也有改變，公公婆婆對陳涵秋都十分客氣，透著距離。只有袁剛知道陳涵秋為了保護這個家的安定和平，私藏了地契，不惜和弟弟鬧掰。袁剛感動，發誓一定要掙大錢，讓陳涵秋住大房子，再不這樣委屈。

張從軍再次來找袁剛，他已將修理廠承包下來，聘請袁剛為他的星期六工程師。袁剛毫不猶豫，同意下來，但并未告訴家里人。袁剛把這個活兒稱為賺外快。廠子三番五次重申不準干賺外快的活，一旦被抓，會受處罰。張從軍說那不叫賺外快，叫第二職業。

袁小剛仍然是不愿意去幼兒園，老師管著不自由，不如家里面他隨心所欲。但年齡大了，針對每次去幼兒園都很困難，袁剛陳涵秋商量決定索性找了一家全托，袁小剛只有周六才能回家。沒有了袁小剛的家，沒了生氣，袁父袁母沒事做，想念孫子。袁母整天提心吊膽，擔心孫子在外面受欺負，指責袁剛陳涵秋夫妻倆對孩子漠不關心。兩代人為孩子操心不同，袁家和廖家做法也不同。

袁剛的廠子在鬧生產目標責任制，廠子改來改去，袁剛并不關心，塌塌實實干自己的。而陳涵秋所在的紡織廠不能滿負荷運轉，正在搞輪崗。

陳涵秋憂心忡忡，不知道什么時候輪到自己。又怕丟了工作，又覺得工作太辛苦，不知道如何是好。加上這一段時間房子問題，陳涵秋和家人矛盾厲害，工作精神狀態均不佳。車間主任像狼關心羊一樣來問涵秋，是不是需要休息?剛把孩子安頓好，陳涵秋面臨輪崗威脅。