郭心蘭鼓勵徐天佑向貪官污吏發起挑戰，徐天佑決定從滁州的官場開始整起，郭心蘭擔心梁元振再派人暗殺他，愿意追隨左右保護他，徐天佑覺得信心百倍。

楊進升替上官家還了兩萬多兩銀子的外債，還斥巨資給上官云兒買夜明珠，父親得知此事，狠狠教訓了他一頓，不許他再去賬房支取一分錢，楊進升叫苦不迭。徐天佑想帶郭心蘭去滁州上任，臨行前他送給方母一份禮物，給方林準備了狀元郎的衣冠，還特意找了轎子給他送回來，方母開心地合不攏嘴，胡湘湘趕忙去張羅飯菜。

楊進升本來想請戲班為上官云兒慶祝生日，結果被父親奪了財權，他一整天都悶悶不樂，黃昌云請他去洗澡放松一下，楊進升沒心情，沒想到父親讓黃昌云把夜明珠還給他，讓他送給上官云兒，楊進升身無分文，他沒臉面對上官云兒，就讓黃昌云幫忙轉交。

上官云兒從小和楊進升指腹為婚，可她對楊進升沒感覺，可又不敢違抗父母，小玉早就看出黃昌云喜歡上官云兒，勸她和黃昌云在一起，黃昌云來給上官云兒送夜明珠，正好聽到她們倆的談話，他不動聲色把夜明珠送給上官云兒。

胡湘湘親手做了一大桌子菜，祝賀方林高中狀元，方林不想讓母親傷心，只好陪著笑臉和家人一起慶祝。徐天佑和方林辭行，方林拜托他把胡湘湘帶回滁州，胡湘湘不想走，方林擔心他父親著急，胡湘湘很生氣，誤以為方林心里還有小玥，方母喊他們回來繼續吃飯。

上官云兒拒不收楊進升的夜明珠，黃昌云也送給她一份禮物，就藏在他們倆第一次相見的地方，上官云兒第一時間找到。當年，黃昌云的老家鬧地震，他和父母逃荒至滁州，母親生病暈了過去，黃昌云去找水，結果也暈倒了，楊父從此路過，就把黃昌云一家救了回去。楊進升把上官云兒介紹給黃昌云，三個人成了好朋友，黃昌云對上官云兒漸生情愫，他們倆來到樹林散心，突然看到很多螢火蟲，上官云兒開心不已。

黃昌云知道上官云兒和楊進升有婚約，只好把自己的感情埋藏在心里，可又不想繼續這樣窩窩囊囊活下去，他鼓足勇氣向上官云兒表明心意，上官云兒不敢違抗父母之命，黃昌云很失望。

趙俊，黃昌云，楊進升和都兆青對鄉試的結果不服氣，想揭穿通天書院和貢院之間的陰謀，苦于沒有確鑿的證據，都兆青出主意好好教訓一下焦全等人，就偷偷到澡堂子把他們的衣服偷走，然后給他們四人分別套上黑頭套，才滿意離開。

都兆青還是不甘心，想找出鄉試的試卷，指證梁元振把他們的試卷調換給通天書院的焦全他們，黃昌云擔心貢院不讓查試卷，都兆青決定狀告梁元振。方林和胡湘湘不約而同來找對方賠禮道歉，兩個人化解誤會和好如初，方林按照約定給胡湘湘寫了一封信，胡湘湘不認識字，方林讓她能看懂的時候再看。

趙俊，都兆青，楊進升和黃昌云一起來知府衙門告狀，狀告梁元振在鄉試中營私舞弊，梁元振下令把他們關進大牢。徐天佑一早帶郭心蘭前往滁州，胡湘湘不想走，沒想到方林也和他們同行，胡湘湘開心地合不攏嘴，徐天佑謊稱方林要去滁州走馬上任，方母信以為真，依依不舍和方林告別，徐天佑還讓方林坐轎子，他扮做師爺在旁邊步行。方林坐轎子來到郊外，他趕忙下來向徐天佑表示感謝，讓徐天佑坐轎子。

梁元振把都天祥叫來，狠狠教訓他一頓，讓他好好管教都兆青，都天祥陪著笑臉說好話，還給梁元振一筆錢。