吳嵩早已經想出對付徐天佑的辦法，沒想到梁元振竟然派人半路截殺他，這就等于宣告吳嵩害死了徐天佑，吳嵩越想越生氣，對梁元振拳打腳踢。

刺客團團包圍徐天佑，逼他交出官印和上任文書，徐天佑堅決不答應，刺客頭子要對他痛下殺手，多虧一個女俠及時趕到，把刺客們一一殺死，不小心被刺客頭子的飛鏢扎傷，女俠感覺不對勁，才意識到飛鏢上有毒，刺客頭子趁機想殺了徐天佑，女俠拼盡全力把他打翻在地，徐天佑趕忙扶著女俠離開。

楊父要去京城辦事，他對楊進升千叮嚀萬囑咐，讓他去未過門的媳婦上官云兒，上官云兒偶感風寒，楊進升滿口答應，想找黃昌云一起去，得知他在整理賬目。黃昌云早早來上官家，親自熬了粥讓丫鬟小玉給上官云兒送去，然后就匆匆離開了，楊進升隨后趕來，給上官云兒送來八寶飯，上官云兒把八寶飯送給小玉，她吃了黃昌云熬的粥。

楊進升去賭場豪賭，焦全和其他三位才子帶人來找他算賬，他們不容分說一起圍毆楊進升，胡湘湘在門口賣肉，無意中聽到他們來找楊進升，拎起殺豬刀就來為楊進升解圍。黃昌云在街上聽說楊進升被堵在賭場，他立刻趕去私塾找方林求助，方林立刻帶趙俊和都兆青去賭場，求他們饒過楊進升，胡湘湘不服氣，號稱他們是一花五葉堂的人，黃昌云和都兆青也在一旁幫腔，趙俊當場操練了幾下，他們嚇得慌忙逃走。

徐天佑抱著中毒受傷的女俠來到一間破廟，女俠因為傷勢過重暈了過去，徐天佑幫她吸出毒血。鄉試即將開始，都父，趙父和楊父請方林吃飯，無意中透露吳嵩是這次鄉試的監考官，方林和吳嵩有過節，他向劉東坡請假躲走，臨走還給四個學生每人一封信，拜托劉東坡不要把真實原因告訴他們。

劉東坡把方林留下的信交給楊進升他們，方林在信里分別指出他們各自的優缺點，鼓勵他們好好復習，爭取在鄉試中取得好成績，黃昌云，趙俊和都兆青都大惑不解，不知道方林為何突然不辭而別，楊進升覺得方林有不得已的苦衷。胡湘湘來找方林，得知他突然回老家了，她也很納悶，當即決定去方林的老家全椒找他。

女俠因為傷勢過重發高燒，徐天佑趕忙帶她去找郎中。胡湘湘輾轉找到方林，方林嚇得避之不及，胡湘湘苦苦糾纏他，方母聞訊出來，胡湘湘拼命討好她，方母答應為她做主，還勸方林忘了那個忘恩負義的女人。

徐天佑抱著女俠日夜兼程，最后來到方林家，方林略懂醫術，就幫女俠療傷，胡湘湘為女俠敷草藥。徐天佑把梁元振派人追殺他的事一五一十告訴方林，發誓要找梁元振報仇，方林勸他先住下來，以免被梁元振找到。

今天是鄉試的日子，趙俊，都兆青，黃昌云和楊進升來參加考試，他們信心滿滿，焦全等人等在門口，對他們冷嘲熱諷，他們對焦全等人反唇相譏，然后就去找胡湘湘打聽方林的情況。徐天佑和方林促膝談心，兩個人越聊越投機，徐天佑把自己被貶的經過和盤托出，方林覺得皇上早就知道吳嵩的所作所為，覺得徐天佑用錯了方法，不該在文武百官面前質疑皇上的權威，徐天佑覺得有道理，他看出方林有難言之隱，當場寫了一個“忘”字送給他。方林詳細講述了他和吳嵩的恩怨，他和吳嵩就讀同一家書院，而且還是好朋友，小玥和方林青梅竹馬兩小無猜。

楊進升，趙俊，黃昌云和都兆青一起來找胡湘湘打聽消息，胡屠夫斷定方林不敢面對吳嵩才離開，還大罵方林，把方林和吳嵩之間的恩怨講出來。吳嵩和方林都喜歡小玥，吳嵩高中狀元，順利娶了小玥，方林大鬧貢院被抓，他們不相信方林如此不堪，都兆青去衙門找當年的卷宗，上面記錄的和胡屠夫講得一模一樣，黃昌云還是不相信。