趙禎沒有回答張茂則，轉頭和曹丹姝說話，說讓宗實和高滔滔多帶著趙仲針進宮來陪陪曹丹姝。趙禎用完膳后還是去了垂拱殿見眾位大臣，文彥博向趙禎稟報狄青之事，前幾日狄青因避水而入相國寺，此事引發了眾臣不滿，紛紛彈劾狄青，文彥博說自己去探望了狄青，狄青病情反復，趙禎便貶謫了狄青，并調韓琦回京入樞府，主持整理史料文書，處理完此事，趙禎正要離開，司馬光卻突然出列，說有要事要當面告訴趙禎。趙禎知道司馬光是要說立太子的事情，便問司馬光是不是擔心自己駕崩后無人繼承大統，眾臣大驚，紛紛跪下，不敢再言語。但其實趙禎心里也知道司馬光說得中正有理，他回宮后叮囑曹丹姝，若他有意外，便傳位于宗實。

坤寧宮內，秀娘拿來了董秋和送給曹丹姝的信，曹丹姝看著董秋和的信，為董秋和現在擁有的幸福生活而高興，但秀娘卻擔心曹丹姝身邊能說話的人越來越少了，曹丹姝卻說趙禎身邊的人也越來越少了，她和福寧殿遙遙相對，互相守望，也算是白頭偕老了。

趙禎欣賞歐陽修才氣和他務實的文章，便升歐陽修為知貢舉，主持科考，希望改變國朝學子的文風，嘉佑二年，蘇軾蘇轍兩兄弟到國子監參加科考，此次科考采用糊名閱卷，謄錄文章，歐陽修讀到蘇軾的文章大加贊賞，要將這篇文章選為第一，但梅堯臣覺得這篇文章的風格和歐陽修的學生曾鞏十分相像，范鎮也擔心他們此次將太學體文章一概黜落，如果真是曾鞏得了第一，那難免會有人懷疑歐陽修結黨營私，梅堯臣勸說歐陽修，不管這篇文章的作者是誰，以后都不會被埋沒，此次是否第一并不重要，但如果真的被人打上朋黨二字，不但歐陽修他們會出事，他們所選出的才子也會受到連累，歐陽修雖然覺得可惜，但也只能聽從兩人的建議。

趙禎讀了蘇軾的文章大喜，心情大好地來到坤寧殿與曹丹姝分享，趙禎為得到這樣的人才而高興，還可以為子孫留下人才，話一出口，兩人氣氛就有些尷尬，趙禎便轉了話題，說自己讓鄧保吉護送趙徽柔去去金明池看花，還讓趙徽柔選兩朵最好看的，回來為苗心禾和曹丹姝簪上。

禮部貢試榜單一出，落第的考生們看了榜單，發現榜單上盡是一些無名之輩，甚至連之前頗有才名的劉幾也落了榜，眾人懷疑歐陽修借主持科考打擊異己，憤怒不已，一行人浩浩蕩蕩地在街上堵住下朝的歐陽修質問，還提起當年歐陽修和外甥女偷情之事嘲諷歐陽修，蘇軾和蘇轍從一旁路過，為歐陽修仗義執言，將眾人反駁得無話可說，劉幾等人辯駁不了，便污蔑蘇軾和歐陽修是故交，不然就是要討好歐陽修。

張茂則將落第考生們在街上鬧事的情況稟告了趙禎和曹丹姝，趙禎擔心事情鬧大，也擔心考生們被官府抓去，便讓張茂則去街上看看，張茂則帶人趕到時，兩邊人差點就要打了起來，張茂則趕緊帶人制止，混亂間，官差的馬匹撞死了路上的狗，歐陽修借此為題，讓眾人用一句話概括此事，說如果有一人概括地比他簡潔，他明天就辭去官職，劉幾等人深受太學體文風影響，用字生僻晦澀，遠遠不及歐陽修的通順簡潔，歐陽修見劉幾等人無話可說，便趁機教導眾人如何寫文章。劉幾等人走后，歐陽修感激了蘇軾蘇轍兩人的維護，歐陽修十分喜歡蘇軾的才華。

趙禎決定要風風光光地為趙徽柔舉行冊封禮，趙徽柔卻高興不起來，她知道冊封禮之后，她就要嫁去李家了，唯一讓她感到安慰的是，趙禎已經決定讓梁懷吉入公主府任職，這樣梁懷吉就能夠一直陪在她的身邊，陪她吹笛子彈箜篌，陪她讀書寫字，還能為她張羅好吃的。