李植被人強推進了洞房，但卻不敢靠近曹丹姝，曹丹姝步步走近李植，李植心里緊張，不知道曹丹姝要做什么，李植被曹丹姝逼到墻角，曹丹姝看著他一副膽小的樣子，有些好笑，走到一邊的書桌上為李植研了磨，讓李植寫下和離書，雙方畫押后，曹丹姝就會離開李家。曹丹姝從李家出來后，沒有換衣服，身穿一身嫁衣就往家里趕，路上遇上了張茂則送盛姑姑回京城的馬車，曹丹姝便搭了張茂則的便車回京城。

李蘭惠去世的消息傳到呂夷簡耳里，呂夷簡匆匆忙忙地想找劉娥詢問關于李蘭惠的后事，路上遇到了任守忠，呂夷簡聽完任守忠的話，覺得劉娥對李蘭惠的喪事處理得不符合禮節，擔心數十年后趙禎會因此而報復，劉娥見呂夷簡來了，便支走了趙禎。呂夷簡向劉娥說明了來意，勸劉娥為劉氏一族的未來做打算。劉娥內心復雜，她不相信趙禎會為了李蘭惠和自己反目成仇，呂夷簡勸說劉娥不要為了李蘭惠傷了和趙禎的母子之情，不要爭一時的意氣，把趙禎心中對李蘭惠的愧疚變成對劉娥的怨恨。劉娥冷靜下來，還是聽從了呂夷簡的建議，決定厚葬李蘭惠，趙禎得知消息后，這才平靜下來。

朝堂上，劉娥向百官宣布要在二月的謁廟儀式上，身穿袞服祭祀太廟，但大臣們卻紛紛反對，袞服是天子的禮服，劉娥要穿袞服祭祖，這樣的舉動讓群臣擔心劉娥是要效仿武則天稱帝。薛奎大著膽子質問劉娥，劉娥以天子之服謁廟，是以何種身份祭祀先祖，劉娥還沒有回答，趙禎則開口打圓場，讓大臣們再商議一番。下朝后，趙禎讓張茂則拿了劉娥的醫案，劉娥病重，太醫們對劉娥的病也束手無策，趙禎略一思索，帶著張茂則去找晏殊商議關于劉娥堅持要穿袞服祭祖的事情。趙禎將劉娥的病情告訴了晏殊，說劉娥也許撐不過這個冬天了，想要以袞服祭祖，不是想要奪權，也不是向他示威，而是因為人之將死，這才敢把年輕時不敢表露的貪念欲念所表現出來，劉娥也想看看趙禎對她是不是只有懼怕，而完全不顧母子之情。趙禎要晏殊幫忙，支持自己讓太后穿袞服祭祖，不過要將袞服稍作改動，以區別天子之服。

韓琦和好友富弼喝茶時，富弼為了太后穿袞服祭祖的事情憤懣不已，覺得太后此舉會讓禮儀崩壞，甚至讓百姓不服，但韓琦問了店里的小廝，小廝卻覺得趙禎孝順不已，一件衣服并沒有什么大不了的，富弼聽了這話，面子上有些掛不住，但又無可反駁。

劉娥的病越來越重，趙禎趕走了下人，親自在劉娥宮里伺候，劉娥見宮里只有他們兩人，便和趙禎說起了心里話，把內心的委屈與不滿發泄了出來，劉娥覺得趙禎是恨她的，不然也不會借替劉娥祈福大赦天下之時，赦免了當年反抗劉娥的大臣們，讓他們官復原職，趙禎卻解釋自己是真心希望劉娥康復，赦免那些大臣也是為了化解恩怨，劉娥也圓了身穿袞服祭祖的心愿。明道二年，劉娥病逝，劉娥去世前，還是換回了皇后的服飾。

趙禎正在靈堂為劉娥守靈時，趙元儼闖進靈堂大吵大嚷，趙禎出門制止了趙元儼，趙元儼卻讓趙禎不要再認劉娥為母，要趙禎為李蘭惠報仇，還說是劉娥為了阻止趙禎和李蘭惠相認，毒害了李蘭惠。