趙禎質問韓琦為什么在大殿上唯唯諾諾，是不是已經忘記了為官的初心，韓琦說自己不敢再妄發議論，是因為自己親眼目睹了梁家的家破人亡，趙禎有些驚訝，他明明已經懲罰了那些惡霸，為什么梁家還會有如此下場，韓琦卻說害得梁家家破人亡的是因為梁家的蜜餞梅子受到貴人追捧，而做蜜餞所用的藥材成了天價，導致了梁生連藥也喝不起。趙禎對此陷入了沉思，這才知道自己的喜好竟然能影響到百姓的生死，趙禎十分自責。

劉娥問苗心禾想不想留在宮里一直陪著趙禎，苗心禾有些緊張，說自己想留下，劉娥見狀，便讓侍女娟娘帶著苗心禾去見郭皇后，劉娥叮囑苗心禾，要想留在宮里，就得讓郭皇后喜歡她。張茂則在書房里見趙禎為了梁家的事情自責，趕緊去稟報了劉娥，苗心禾知道趙禎因為自責而不吃不喝，心里十分擔心趙禎的身體狀況，劉娥便派她去勸慰趙禎。趙禎卻以為苗心禾是來做劉娥的傳話筒，苗心禾有些委屈地走了。

早朝上，趙禎和劉娥起了分歧，起因是為了乾元節上遼國使臣的位次問題，程琳稟報遼國使臣想要提升位次，并回絕了遼國使臣的要求，劉娥對程琳的處理十分滿意，但趙禎卻提出了反對意見，覺得位次問題只是小事，可以同意遼國使臣的要求，程琳卻堅決反對，覺得遼國野心勃勃，如果答應了遼國這次的要求，遼國就會覺得大宋軟弱，會要求更多的利益。趙禎聽了程琳的話，忍著氣走到他面前，夸獎了他幾句，王曾也在一旁打圓場。下朝后，王曾準備給趙禎講課時，趙禎對程琳的不滿爆發了出來，覺得程琳把劉娥比作武則天，就是把他趙禎比作李顯，覺得他就是被女人操控的傀儡。王曾卻說趙禎是否會成為傀儡，是要看趙禎怎么做，而不是看臣子怎么說。

范仲淹等人上書要求太后撤簾，讓趙禎親政的劄子被壓了下來，趙禎知道此事后，離開開寶寺，直接回宮看望劉娥。劉娥趕緊整理了一番，等趙禎來了，劉娥夸獎了一番趙禎應對旱災的做法，趙禎卻沒有邀功，說這些應對之法都是王曾和張知白做的，他并沒有做些什么。早朝上，劉娥向百官表示，天下大旱，是因為自己的失德，言外之意，還是不想把政權還給趙禎，王曾聽出了劉娥的言外之意，便向劉娥請罪，說是因為群臣辦事不力，才導致天下大旱，趙禎打斷了王曾，說自己自從大旱以來，在開寶寺自省了許久，卻沒有得到祖宗神明的指點，他要群臣與他一起，共修政事，共答天戒，群臣紛紛表態，站在趙禎這一邊。當晚，天便下起雨來。而在朝堂上表態支持趙禎的張知白卻病倒了，并向劉娥請辭，請求讓晏殊回京。

曹丹姝回到京城，到清風樓吃飯，梁家的梁元生也在清風樓做雜役，曹丹姝發覺京城比一年前繁榮了不少，店小二說這都是趙禎親政的功勞，曹丹姝對趙禎有些好奇，看了店里的畫像，越發對趙禎感興趣起來。趙禎和韓琦的事情被編成了戲文在坊間傳播，曹丹姝看著趙禎的泥塑像出神，曹丹姝雖是女兒身，卻有一顆報效國家社稷的心。