轉(zhuǎn)眼就到了除夕，大柳鎮(zhèn)家家戶戶張燈結(jié)彩準(zhǔn)備過(guò)年，衛(wèi)家是大柳鎮(zhèn)的第一大戶，衛(wèi)父翻看賬本，發(fā)現(xiàn)還有十二家佃戶沒(méi)有收回來(lái)租子，他把劉管家數(shù)落了一頓，衛(wèi)父思念三個(gè)離家在外的兒子，他們已經(jīng)多年沒(méi)有回家，衛(wèi)老夫人帶著小孫子衛(wèi)傳佐貼窗花，對(duì)聯(lián)，衛(wèi)大河回到闊別已久的家，他站在院子里環(huán)顧四周，心里百感交集。

衛(wèi)老夫人聞?dòng)嵹s忙出來(lái)，衛(wèi)大河跪倒在地向母親請(qǐng)安，衛(wèi)老夫人激動(dòng)地老淚縱橫，衛(wèi)父看到衛(wèi)大河又驚又喜，可還是狠狠數(shù)落他一頓，埋怨他多年沒(méi)有回家，衛(wèi)大河很自責(zé)。隨后，衛(wèi)大河跟著劉管家去衛(wèi)家祠堂祭祖，衛(wèi)父讓劉管家盯著衛(wèi)大河，衛(wèi)氏家族的長(zhǎng)輩把衛(wèi)姓的男人都召集到祠堂，衛(wèi)大河和他們一起祭拜先人，長(zhǎng)輩叮囑衛(wèi)大河要謹(jǐn)遵父親的教誨，上孝父母，下育子女，衛(wèi)大河表示這次回來(lái)就不走了，長(zhǎng)輩讓他回家好好陪家人過(guò)年，劉管家躲在一邊聽(tīng)得清清楚楚。

除夕夜，衛(wèi)大河帶著兒子放鞭炮，給父母磕頭拜年，衛(wèi)父招呼傭人煮餃子，一家人開(kāi)開(kāi)心心吃了一頓團(tuán)圓飯。劉管家向衛(wèi)父匯報(bào)衛(wèi)大河在祠堂說(shuō)的話，衛(wèi)父記得以前衛(wèi)大河都是前呼后擁衣錦還鄉(xiāng)，這次竟然只身一人悄悄回來(lái)，衛(wèi)父百思不得其解。衛(wèi)大河思念一起出生入死的兄弟們，獨(dú)自一人到黃土坡上坐著發(fā)呆，衛(wèi)父派衛(wèi)傳佐把他叫回家吃飯。

衛(wèi)父越想越不對(duì)勁，他連夜來(lái)找衛(wèi)大河，看到他坐在椅子上發(fā)楞，衛(wèi)父拐彎抹角打聽(tīng)這次回家的真實(shí)緣由，衛(wèi)大河只說(shuō)再也不走了，衛(wèi)父苦苦逼問(wèn)，衛(wèi)大河只好承認(rèn)去年夏天他帶加強(qiáng)團(tuán)在陜北剿匪，不小心被紅軍抓了俘虜，被關(guān)在延安半年之久，他再次回到部隊(duì)被封敬堂責(zé)罰，后來(lái)張學(xué)良和楊虎城對(duì)蔣介石兵諫，他就帶隊(duì)伍去赤水河阻擊中央軍，之后上級(jí)就莫名其妙宣布休戰(zhàn)，可封敬堂和宋智都不要他了，他只好回老家，衛(wèi)父對(duì)衛(wèi)大河的做法予以肯定，勸他安心留在家里好好過(guò)日子，衛(wèi)大河心里熱乎乎的，望著父親落寞的背影，心里五味雜陳，不由地潸然淚下。

衛(wèi)父帶著孫傳佐去看戲，孫傳佐偷偷給演武生的狗娃送來(lái)好吃的零食，可師父不許狗娃吃飽飯，逼著他上臺(tái)繼續(xù)唱戲。衛(wèi)大河習(xí)慣了扛槍打仗，可衛(wèi)父讓他接管家里的賬目，他看不懂賬本，更不會(huì)打算盤，衛(wèi)大河急得頭昏腦脹只好出來(lái)散心，無(wú)意中聽(tīng)到父親正為賽翼德籌例錢發(fā)愁，衛(wèi)大河向父親詢問(wèn)緣由，衛(wèi)父不讓他亂打聽(tīng)，胡亂找借口應(yīng)付過(guò)去。

衛(wèi)大河在街上看到秦二狗，向他打聽(tīng)賽翼德的情況，得知賽翼德曾經(jīng)是佃戶，因?yàn)檫€不上租子被迫上山做了刀客，他很快拉起一支隊(duì)伍，在附近村鎮(zhèn)橫行霸道，逼鎮(zhèn)上所有的大戶人家每月初五給他交例錢。衛(wèi)父從柜上支取了150兩銀子就匆匆出門了，衛(wèi)大河斷定父親是給賽翼德籌錢，立刻來(lái)找父親理論，衛(wèi)父正和鎮(zhèn)上的鄉(xiāng)紳們商量籌錢的事，衛(wèi)大河當(dāng)眾反對(duì)給賽翼德交錢，不想助長(zhǎng)他的囂張氣焰，衛(wèi)父覺(jué)得顏面掃地，氣得大發(fā)雷霆，強(qiáng)行把衛(wèi)大河趕走了。

衛(wèi)父回家狠狠教訓(xùn)了衛(wèi)大河，覺(jué)得他當(dāng)眾丟了衛(wèi)家的臉，衛(wèi)父不許衛(wèi)大河摻和此事，而且這幾天也不許他出門，好好在家算賬，衛(wèi)大河嘴上答應(yīng)會(huì)照辦，可他心里就是不服氣，衛(wèi)大河連夜磨刀擦槍，準(zhǔn)備和賽翼德決一雌雄。

今天是賽翼德來(lái)收賬的日子，他帶著兄弟們橫沖直撞來(lái)到大柳鎮(zhèn)，鄉(xiāng)親們聞風(fēng)而逃，店鋪關(guān)張，大街上瞬間就空無(wú)一人，賽翼德從陳掌柜手里拿了一袋子錢剛想離開(kāi)，突然響起來(lái)三聲槍響，賽翼德嚇得驚慌失措，衛(wèi)大河拎著衛(wèi)家長(zhǎng)槍氣勢(shì)洶洶來(lái)找賽翼德算賬，兩個(gè)人大打出手，衛(wèi)大河憑借衛(wèi)家祖?zhèn)鞯臉尫ê芸彀奄愐淼轮品伤环猓榔饋?lái)和衛(wèi)大河繼續(xù)交戰(zhàn)。

衛(wèi)父聞聽(tīng)衛(wèi)大河和賽翼德打斗，趕忙出來(lái)一看究竟，看到賽翼德已經(jīng)認(rèn)輸，賽翼德得知衛(wèi)大河就是率加強(qiáng)團(tuán)在赤水河阻擊中央軍的團(tuán)長(zhǎng)，立刻拱手施禮向他認(rèn)錯(cuò)，承諾以后免除大柳鎮(zhèn)的例錢。鄉(xiāng)公所張主任害怕賽翼德不肯善罷甘休，想讓衛(wèi)大河幫鎮(zhèn)上組建民團(tuán)，衛(wèi)父堅(jiān)決不同意，他覺(jué)得衛(wèi)大河是正規(guī)軍，不可以參加民團(tuán)這樣的草臺(tái)班子。