朱由檢一籌莫展，朝廷內憂外患，一時拿不出80萬兩銀子給毛文龍，他詢問梁廷棟的意見，梁廷棟當場反對錢龍錫的提議，力保毛文龍，現在只有他能牽制皇太極的兵馬，朱由檢一心只想盡快見到袁崇煥，派人安排好迎接他的一切準備。

錢龍錫帶文武百官冒雨在皇宮外等候袁崇煥，可袁崇煥遲遲不見蹤影，錢龍錫很著急。與此同時，袁崇煥帶程本直來見孫承宗，和他商量遼東大計，袁崇煥從東莞一路進京，發現朝廷賦稅太重，百姓民不聊生，怨聲載道，他甚感憂慮，袁崇煥想讓朱由檢赦免孫承宗，孫承宗堅決不同意，因為朱由檢不是天啟皇帝，他殺伐決斷，手段毒辣，孫承宗提醒袁崇煥做到“坦坦蕩蕩，不偏不倚，不公不私”。朱由檢得知袁崇煥還沒有回來，立刻派錦衣衛去找他，還要查明他見了何人，都說了什么話。

眼看已經到了二更天，朱由檢還沒有接到袁崇煥的消息，他心里忐忑不安，王承恩很心疼，他擔心袁崇煥性子太剛強，恐怕會很難和滿朝文武和睦相處。畢自肅的書信很快傳到畢府，畢自肅的弟弟立刻來找錢龍錫求救，希望他隱瞞遼東將士嘩變的消息，擔心畢自肅有生命危險。

第二天一早，孫承宗送袁崇煥離開，對他千叮嚀萬囑咐，梁廷棟和孫靈汐也來看望孫承宗，程本直懷疑是梁廷棟故意來探聽消息，梁廷棟百般狡辯，孫承宗一眼就看出孫靈汐有心事，就帶她到一邊散步，羅立和小蘭也到別處敘舊，梁廷棟把袁崇煥單獨叫到一邊，勸他在朱由檢面前仗義執言，不要成為別人利用的工具，以大局為重，力保毛文龍，袁崇煥當面揭穿他勾結魏忠賢陷害孫承宗的罪行，梁廷棟狡辯自己也是迫不得已，全是為了孫承宗和孫靈汐，袁崇煥希望他改邪歸正，共同輔佐朱由檢，平復遼東局勢，袁崇煥還拿出自己制定的平遼方略讓梁廷棟看。

朱由檢得知袁崇煥昨晚去看望孫承宗，而且梁廷棟一早也去了皇陵，朱由檢才放下心來。梁廷棟帶孫靈汐告辭離開，袁崇煥決定再去見一個人。孫靈汐猜到梁廷棟不是單純來看孫承宗，他只好承認是想提醒袁崇煥，不想他被人利用。

田汝棟帶將士們挾持了畢自肅等寧遠的官員，逼他向朝廷要軍餉和糧食，畢自肅誓不低頭，田汝棟立刻派人通知王之臣，如果十天之內不送來糧食，就把寧遠城的大小官員一律誅殺。袁崇煥帶程本直來拜見錢龍錫，連連向他賠禮道歉，錢龍錫迫不及待想知道他是不是見過梁廷棟，袁崇煥承認見過，錢龍錫提醒袁崇煥要想方設法安撫朱由檢，毛文龍催要80萬餉銀，袁崇煥很清楚，毛文龍只有三萬兵馬，根本不需要那么多餉銀，錢龍錫拜托袁崇煥向朱由檢進言，除掉毛文龍，袁崇煥百般推諉，急忙拿出自己制定的平遼方案給他過目，朱由檢安插在錢府的錦衣衛時刻關注著他們的一舉一動。

梁廷棟憑借過目不忘的本領，很快默寫了一份平遼方略，首先交給溫體仁過目，溫體仁對他贊不絕口，梁廷棟猜到袁崇煥也把平遼方略拿給錢龍錫看，就是想讓他們倆都為自己說好話，溫體仁提議先把袁崇煥的平遼方略換掉，這和梁廷棟不謀而合，就是想借用溫體仁安插在朱由檢身邊的陳公公把袁崇煥的奏疏換掉，溫體仁找借口百般推諉，梁廷棟向他講明利害關系，還口口聲聲稱在袁崇煥的奏書上填上幾筆，就能坐實袁崇煥投敵叛國的罪名，溫體仁滿口答應。朱由檢接到密報，袁崇煥去見錢龍錫，還給他看了平遼方略，密探有過目不忘的本事，承諾晚上就會把方略整理出來。