秦天與戰鵬談心，戰鵬表示自己之前沒有奮斗目標，從小跟著秦天一起長大，想要往飛機領域發展卻因為文革而沒學到相關知識，耽誤多年，當前海陸空招兵，想要報考空軍。秦天表示若在多年之前，自己肯定支持他，但是現在作為一個長輩，其實是有所顧慮的。顏青張長江長期飛行至今沒有孩子，秦天自己也因為飛行過程中導致脊椎問題，更無論戰鵬父親也是犧牲在空戰中。

杜知秋幫兒子處理傷口，趙德良稱老趙家都是知識分子，與其跟人打架不如用知識武裝自己，看到兒子數理化成績不錯后，感慨頗有得到夫妻二人真傳的意思。云飛則反駁老爹學好數理化又不能用來保護自己，然后就無聊的去睡覺了。

盡管舅舅秦天因為擔心安全問題不支持報考空軍，但是戰鵬依舊決心要考。首先要過體檢和體能訓練。顏青對他進行體能訓練，作為曾經的一名飛行員，她非常嚴格，舅媽慧芳給他調理飲食補充營養，夜晚，老舅秦天則負責幫他按摩，緩解一天訓練的肌肉酸痛。

經過一段時間的準備，終于到了體檢報名，然而戰鵬因為色弱而沒能通過體檢，心情郁悶。他告訴秦天，是院里的叔叔阿姨把自己帶大，無論發生什么秦天都最護著自己，所以在心中自己必須成才一報答所有人。秦天則表示，大家照顧他，并不完全是想讓他成才報答，而是想讓他們小輩能夠把上一輩人奮斗多年的成果繼續延續下去。

1977年高考恢復，四一七廠里的小輩們瞬間興奮起來，把書店里相關書籍都買空了。鄭有福兒子國強被老爸申請從老家調回四一七廠準備參加高考。張長江正好在路上碰到他，兩人聊了幾句，在得沒有書之后，張長江托人給他帶了幾本參考資料。

國家重啟戰斗機“飛鷹”的研制，然而當前我國并沒有戰斗機的原型，一切從零開始，任務非常艱巨。“飛鷹”研發任務交到四一七廠，秦天向領導保證完成任務。四一七廠工程師開會討論相關問題，然而這群一心撲在飛機制造上的工程師們卻沒有考慮飛機材料購買的現實問題。

張長江表示當前廠里老人孩子都得養活，還有工人們的福利，處處都得用錢，盡管日后若“飛鷹”研制成功，將會又大批量的采購，就會有錢，然而當前錢從哪里找是個大問題。然而秦天等人毫不理會，既然張長江是廠長，這個問題無論如何他也得給解決了。

悅悅想參加市里的舞蹈比賽，然而秦天認為當前應該專心準備高考，不支持。在慧芳的勸說下，妥協并帶著女兒買了新的白襯衫。悅悅所在學校在舞蹈比賽中榮獲第一。

第二天秦天便看到了悅悅的成績單，半數科目不及格，父女二人脾氣一樣火爆，爭吵起來。