2013年1月6日，我國(guó)國(guó)產(chǎn)大型運(yùn)輸機(jī)航-20首飛，各大新聞媒體對(duì)此進(jìn)行廣泛報(bào)道，該型飛機(jī)是我國(guó)中航工業(yè)集團(tuán)完全自主研發(fā)的大型多用途運(yùn)輸機(jī)。醫(yī)院內(nèi)，看著直播的老飛行員秦天，回憶起了幾十年前的時(shí)光。

1949年10月1日，新中國(guó)成立的開國(guó)大典儀式上，身為飛行中隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的秦天，與戰(zhàn)友們飛過(guò)天安門廣場(chǎng)接受檢閱，飛行途中，秦天所駕駛的飛機(jī)突然出現(xiàn)故障，他只能返航，根據(jù)經(jīng)驗(yàn)判斷，故障原因是發(fā)動(dòng)機(jī)使用年限過(guò)長(zhǎng)導(dǎo)致的，飛行總指揮顏司令命令秦天放棄飛機(jī)跳傘，然而秦天卻保證自己一定可以保住飛機(jī)安全返航。在過(guò)硬飛行技術(shù)的操作下，秦天順利將飛機(jī)降落在某軍用飛機(jī)場(chǎng)內(nèi)。

飛機(jī)保住，飛行員平安降落，秦天本想向司令員討個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)，卻不料遭到嚴(yán)肅的批評(píng)，秦天并不愿意承認(rèn)錯(cuò)誤，自認(rèn)為自己對(duì)飛機(jī)的情況非常掌握，平安降落在意料之中。司令員看著這個(gè)從飛行學(xué)校起就是刺頭的飛行員，氣不打一處來(lái)，命令他沿著飛機(jī)場(chǎng)跑圈，直到意識(shí)到錯(cuò)誤為止。秦天干脆利落的跑了起來(lái)，直到深夜也沒(méi)停下。

戰(zhàn)友張長(zhǎng)江、江行建找到司令員替秦天求情，顏司令一直在關(guān)注著秦天的跑步動(dòng)態(tài)，飯也沒(méi)吃。此計(jì)不行另?yè)Q他計(jì)，兩兄弟又陪著秦天跑圈，勸他去認(rèn)錯(cuò)，顏司令為了他已經(jīng)一天沒(méi)怎么吃東西了，聽聞至此，秦天終于決心去認(rèn)錯(cuò)。

認(rèn)錯(cuò)完畢后，差不多一天沒(méi)吃飯的顏司令和秦天坐在一起吃飯，秦天感慨不知什么時(shí)候才能開上自己國(guó)家產(chǎn)的飛機(jī)，顏司令稱總有這么一天，天安門上空，一定會(huì)有成千上萬(wàn)架國(guó)產(chǎn)飛機(jī)飛過(guò)。西工院有一個(gè)飛行英雄報(bào)告會(huì)，顏司令建議秦天去，因?yàn)槲鞴ぴ菏菍ｉT為新中國(guó)培養(yǎng)造飛機(jī)人才的，原本對(duì)此不太感興趣的秦天突然來(lái)了興趣，稱自己必須得去長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)。

英雄報(bào)告會(huì)開始，航空系專業(yè)第一的趙德良并沒(méi)有去看，而是一直在研究自己的飛機(jī)模型，面對(duì)同學(xué)們的質(zhì)疑，他絲毫不在意。秦天在報(bào)告會(huì)上演講，他將國(guó)家飛機(jī)的真實(shí)情況如實(shí)報(bào)告，開國(guó)大典上接收審閱的飛機(jī)型號(hào)五花八門，有的已經(jīng)接近使用年限，自己飛過(guò)的時(shí)候也是膽戰(zhàn)心驚，希望諸位同學(xué)能夠努力研發(fā)國(guó)產(chǎn)的高質(zhì)量飛機(jī)。

報(bào)告會(huì)尚未結(jié)束，秦天直接開溜，在禮堂外遇見了正在研究飛機(jī)模型的趙德良，趙德良對(duì)中國(guó)第一架飛機(jī)的制造者馮如先生表示了極大地敬佩。看著趙德良的飛機(jī)模型，秦天提出了當(dāng)前飛不起來(lái)的原因可能是螺旋槳設(shè)計(jì)過(guò)大，趙德良茅塞頓開。

經(jīng)過(guò)改裝之后，在“馮如號(hào)”飛機(jī)模型正式試飛之前，趙德良先帶秦天見了師姐徐夢(mèng)，徐夢(mèng)在報(bào)告會(huì)上見過(guò)秦天，她一把拉過(guò)尚以為秦天是學(xué)院小師弟的趙德良，將其真實(shí)身份告知，得知真相的趙德良大吃一驚。在諸位學(xué)子的見證下，“馮如號(hào)”試飛成功，大家受到了極大地鼓舞。

1950年6月25日，朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，幾個(gè)月后，秦天參與到志愿軍中入朝作戰(zhàn)，作為補(bǔ)給機(jī)，執(zhí)行完任務(wù)回境后遭到了美軍戰(zhàn)機(jī)的尾隨。雙方在空中開戰(zhàn)，而此時(shí)受命去造飛機(jī)的包括趙德良、徐夢(mèng)在內(nèi)的技術(shù)人員目睹了這一切。趙德良看著國(guó)產(chǎn)先進(jìn)飛機(jī)與敵方飛機(jī)的戰(zhàn)斗，非常興奮，被敵方發(fā)現(xiàn)，扔來(lái)一顆炸彈，幸虧同學(xué)及時(shí)將他們撲倒才避免了危險(xiǎn)。在正巧路過(guò)的后勤補(bǔ)給人員曹慧芳帶領(lǐng)下，諸位人才平安到達(dá)遼寧安東機(jī)場(chǎng)。