轉眼畢業考試開始了，這次的考試與往常不同，第一次是比賽文筆，老師說可以開卷考試，每個學生都會收到一個錦囊，根據錦囊中的考題作答。監考老師走后，眾多學子打開錦囊，發現里面是張空白的紙。眾人一片茫然，楊子安覺得老師說過，這些年在尚藝館學到什么就寫在紙上。考生們知道了老師的用意，便開始作答。

沈依依看著周圍陪伴她很久的同窗，昔日款款深情和往事都浮現在眼前，這些年是她最開心的經歷，沈依依便把自己內心所想寫在紙上。

忌酒看到同學們寫的答案，覺得考題非常新穎，蕭心遠在考卷上面畫了一個圓圈，忌酒覺得很有趣，蕭心遠用一個圓來詮釋了自己的成長。唐九華則在答卷上畫了一張破繭的蝴蝶，在尚藝館唐九華確實成長了很多，由于一只名不驚人的菜青蟲破繭成蝶。獨孤牧雪在答卷中寫了一個“五”字，獨孤牧雪素來我行我素，獨斷專行，并且獨來獨往，在尚藝館他結交了五個朋友，這些朋友讓他冷酷的內心逐漸溫暖。看到這些忌酒笑了，難怪外面都叫他們“尚藝館五子”呢！

忌酒打開了沈蝶衣的答卷，看到上面完全是空白的，并且考卷已經被揉皺。楊助教不明白交白卷是為何，于是找來了沈依依。楊子安的答案也是白卷，忌酒問他們做何感悟，他們只是覺得一路走來，收獲太多，經歷的過往和見到的人都讓他們的人生更加有意義，使他們這張白卷逐漸豐富。沈依依像李博士說感覺自己是一張皺紙，博士聽到便在揉皺的畫卷上畫了壯美的風景，暗示她即使是張廢紙，只要認真作畫，必然能繪畫出壯美的風景。

劍術考試開始了，因為上過前線打仗，尚藝館五子出手敏捷，不甘示弱，成績斐然。楊子安竟然在沈依依的對抗中敗下陣來，沈依依大呼過癮。綜合考試成績已經張榜，楊子安和沈依依并列第一，他們去面圣，兩個人對金銀和官爵都沒有要求，反而向皇帝求一句話。

皇帝聽了頗有興趣，楊子安說他想為自己的父親求一句話，楊文淵沒有話說，楊子安立刻跪下稱父親可能和兒童拐賣案有感，楊文淵聽了并沒有自亂陣腳，反而說自己一心護子，不讓他過多牽涉其中，并非是自作孽。皇帝不相信，即刻命令手下去搜查楊文淵的府邸。

楊文淵心中竊喜，幸好他早已經做好準備。侍衛們將楊文淵的府邸搜個底朝天，并沒有發現任何線索。楊子安坦言惡錢就在自己身上，自己之所以說藏在書閣是為了給父親一個坦白的機會。

他們將事情的始末都一一告訴了皇帝，皇帝差點信以為真，韓君集立刻挺身說光憑一枚惡錢，并不能證明拐賣兒童的案子就是楊文淵所致。楊子安覺得自己尚未報答養育之恩，就揭發父親對朝廷不忠實屬大不孝，他向皇帝請罪，自己為父親代受懲罰。

楊子安將鑄造錢幣的圖紙向皇帝呈上，圖紙上面使用的墨塊乃是父親心愛之物，只有家父楊文淵才使用這種墨水。近來他們使用這種墨塊甚多，已經透支了明年的用度。證據都在，皇帝決定對楊文淵進行懲罰，死罪可免，活罪難逃，讓大理寺會審之后發配邊疆。

楊文淵跪求皇帝不要將此牽連他的家人，皇帝答應了。楊文淵也唯有認罪才能免兒子及家人不死，韓君集曾經說過，如果皇帝知道他的皇位是靠欺君罔上造成的，一定會斬草除根。為了免于家人蒙難，楊文淵才受到韓君集的裹挾，聽從韓君集的建議悄悄鑄造惡錢。

楊子安在牢獄向父親長跪不起，楊文淵已經寬恕了自己兒子，他感慨雖然平日里是旁人艷羨的朝廷重臣，實際上午夜夢回，他仍舊對自己所做的錯事耿耿于懷。

明日就是楊文淵去巴州的日子了，韓君集帶了一些酒菜給他送行，他得意地說幸好自己平日里處心積慮，否則今天牢獄里呆的就是他了。楊文淵不以為然，他對韓尚書稱自己的今天就是他的明天。