第二場廚藝比賽，沈依依在楊子安的幫助下險勝，當前兩國算是不相上下，而蕭心遠參加的第三場算學比賽可謂重要。韓尚書將此事告知太子，太子表示不以為意，甚至相信蕭心遠會贏得比賽，滅了那東國傲氣。可在韓尚書看來，此次比賽定讓皇帝高看，倘若蕭心遠獲勝，皇帝恐怕只會更加器重他。韓尚書提議要讓蕭心遠失去比賽資格，既可以避免憂患，又能讓太子順水人情，賣給東國面子。

當天夜里，凝香欲刺殺蕭心遠，豈料獨孤牧雪及時出現，他望著凝香思緒萬千，凝香趁機劃傷獨孤牧雪腰腹，直至對方無意中喊出“小柔”名字，這才神色慌張起來，隨即再次恢復冷漠，將解藥扔給獨孤牧雪后便匆忙離開。

醫工為獨孤牧雪診治之時已近夜深，考慮到明日將要比賽，大家建議蕭心遠先回房休息。蕭心遠離開后，房中剩下獨孤牧雪和沈依依二人，在沈依依的追問下，獨孤牧雪將自己與小柔童年往事一一重述。

獨孤牧雪自小便是孤兒，有幸被將軍收養，又結識另一名被收養的女孩小柔。獨孤牧雪與小柔青梅竹馬，時常形影不離，后來有一次，兩人上街游玩，獨孤牧雪想為小柔買糖葫蘆，沒成想就在這時，小柔被人偷偷抱走。從那之后，獨孤牧雪十分自責，決心要找到小柔。多少年過去，他雖然沒有找到小柔蹤跡，但最近卻感覺小柔就在自己身邊，只是如今再也不像當初如此單純。沈依依見獨孤牧雪茫然，只好出言安慰，認為對方定是有苦衷。

算學比賽正式開始，雙方對答如流，一時間竟分不出孰優孰劣。比賽緊張進行，蕭心遠解出對方甩來的難題，贏得對手欣賞。輪到蕭心遠出題時，他拿來連環九宮格，意讓對方依照每行每列填進數字，對方見此，不禁眉頭緊鎖，久久未能下筆，直到最后，蕭心遠順利贏得算學比賽。東國選手趁機向蕭心遠請教一道東國無人能答的題目，最后蕭心遠不負眾望解答出來，贏得陣陣掌聲。

韓尚書未曾料到竟是這般局面，凝香剛想解釋，但之前涂御史的事情已讓韓尚書有所懷疑，于是出言警告她好自為之，如若再有下次。便讓她去陪涂御史。凝香雖然在現場認出獨孤牧雪，可是眼下情況，兩個人仿佛如同兩個世界的人，相見無法相認，相認難以相守。

劍術比賽設在透明紗帳內，風吹起紗帳，使得現場氣氛尤為緊張。剛開始獨孤牧雪和東國武士勢均力敵，分不出勝者，然而武士似乎知道獨孤牧雪受傷，猛烈向獨孤牧雪受傷處攻擊，令他當場慘敗。

棋藝作為最后一場比賽，比賽雙方蒙眼對弈，氣氛緊張，東國選手出棋十分詭異，第一回合就搶占先機。輪到第二回合，楊子安識破對方陷阱，又設置隱秘陷阱引對方入坑，待對方看破棋局時已為時已晚，于是楊子安贏得第二回合勝利。比賽逐漸進入白熱化階段，對方心緒已經被擾亂，而楊子安還是冷靜自若，直至代表尚藝館，最終拿下東國，贏得比賽。