馬春秀用賣菜的錢盤下向陽飯店，馬來寶和王水靈他們掙的錢入股，馬春秀給他們倆每人百分之二十的股份，她想盡快讓飯店開業，可就得出去借錢，自愿承擔百分之六十的債務，蘇麗榮給馬春秀送來一萬塊錢，那是他父母平反以后補發范若工資。

經過馬春秀，王水靈，蘇麗榮，于大河，秦國安和馬來寶等人不懈努力，飯店終于裝修一新，馬春秀決定明天就開業，趙長勝介紹兩個徒弟到飯店做廚師，他親自來后廚坐鎮，馬春秀求趙長勝收馬來寶當徒弟，趙長勝滿口答應。

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馬春秀把飯店改名“鐵姑娘飯店”，馬來寶把馬春秀冒充租金的那塊磚頭擺在最顯眼的位置。馬春秀安排王水靈做大堂經理，讓馬來寶當趙長勝的土地，馬來寶堅決不干，馬春秀好說歹說他才勉強答應，馮經理安排侄女小李到飯店做服務員，馬春秀也不好拒絕。

夜里，馬春秀來到飯店，這里布置一新，馬春秀想起四年來初次來這家飯店吃包子的情景，明天她就要在這里開啟自己的奮斗之路，她心里百感交集。鐵姑娘飯店正式開業，街上人來人往，飯店門可羅雀，馬春秀一直等到天黑，也沒有一個客人登門，小李只好先下班。

蘇麗榮和秦國安下班以后來飯店，才知道第一天沒有開張，馬春秀，馬來寶和王水靈向蘇麗榮求助，蘇麗榮建議飯店先選一款主打菜，靠這道菜站穩腳跟，他們絞盡腦汁也想不出來，馬來寶想明天找趙長勝請教一下。

趙長勝苦思冥想很久也想不出來，馬春秀建議先從賣包子開始做起，趙長勝擔心賣包子不掙錢，馬春秀想試一試，而且她對包子有特殊的感情，趙長勝有祖傳做包子的秘方，他毫不保留拿出來，手把手教徒弟調餡，馬春秀和王水靈也來現場學習記錄。

馬來寶和其他兩個徒弟很快掌握了調餡的秘籍，他們的包子出鍋，馬春秀和王水靈贊不絕口，連連夸包子滿口香，王水靈和小李到飯店門口宣傳滿口香包子，免費請客人品嘗一個包子。馬來寶切著蔥花流眼淚，他叫苦不迭，趙長勝命令他好好干活。

蘇立東帶著朋友們來飯店捧場，馬春秀請他們吃包子，蘇立東覺得包子不掙錢，馬春秀想靠包子打出名聲，然后再上菜單。蘇立東和朋友們嘗了一口包子，他們立刻驚呆了，滿口香包子果然名不虛傳，蘇立東答應每天帶朋友來吃。

鐵姑娘飯店的滿口香包子名聲大噪，很快就吸引了很多人來品嘗，馬春秀給老蘇夫婦送包子。飯后，王水靈送蘇立東出門，蘇立東拉著她不放，馬來寶全看在眼里，他心里酸溜溜的。飯店打樣以后，馬春秀和大家商量飯店下一步的發展規劃，他們各抒己見，提了很多可行性的建議，馬春秀全部采納。

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馬春秀在飯店新推出了幾款餃子，在飯店安裝電話，找蘇立東幫忙找了一張電視機票，馬春秀買了一臺電視機，讓王水靈做一條宣傳橫幅，讓買包子的顧客免費看電視劇“四世同堂”。馬來寶讓馬春秀提醒王水靈不要和蘇立東勾肩搭背，馬春秀勸馬來寶不要瞎猜疑，王水靈只是攙扶了蘇立東。

蘇立東請朋友們來飯店吃飯，給王水靈帶了一本“大眾電影”，夸王水靈比明星還好看，他讓娟子替王水靈包裝一下，娟子看不起從農村來的王水靈，蘇立東聽不下去，讓娟子向王水靈賠罪，娟子只好照辦，她連干了三杯酒。