花芷睡下后，林婉擔心她身子有損，特地讓人把僅剩的三顆養容丸給她拿過去，母親朱盈貞心疼地給花芷蓋了披風，二夫人齊蕙蘭雖然白日里端著不肯服軟，但她知道花芷委屈，于是把兒子僅剩的三顆糖放在了花芷的枕邊。一覺醒來，花芷看到枕邊多了很多東西，雖然平日大家對她嚴厲甚至苛責，但內心深處還是疼愛她的，就像顧晏惜說的，越是親近的人，隔閡反而越深，就像隔了層紙，非等紙破了，才能看到彼此的真心。想清楚后，花芷去見了林婉，她告訴林婉，她想掌家管事。根據大慶刑律，只要兩千一百五十萬錢，就可以救贖花家被流放北地的那四十三人。大家一聽到這個天文數字瞬間懵了，就算是花家被抄前把房地全賣了也不夠這個數，但花芷覺得只要認定，事在人為，一定可以做到。

夏金娥還是覺得花芷在癡人說夢，因為現在她們自己的吃食都還沒著落。花芷聽后從懷里掏出一張交子交給抱夏，讓她去買這個月的吃用，剩下的給下人們當月錢。眾人驚呆的時候，花芷接著說，以后還會給夫人小姐們發月錢，說完，她轉向林婉，說她先掌家三月，如果做的不好會親手把賬本還給夏金娥。

和沈家的親事要盡早處理，了解過花芷的態度后，林婉親自帶著花芷去沈家退親。沈父以為花家會拿親事來說事兒于是避而不見，于是沈老夫人接見了她們，萬沒想到她們是來退親，并且還把當初隨草貼收的禮物給她寫了欠條。沈淇聽聞后一瘸一拐地追出門去，花芷告訴他，他是頂好的人，雖然退了親但他們還是朋友。陳情把這個事情匯報給顧晏惜，還自作聰明地把女兒酒都繳回了七宿司。

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花芷把一半當酒錢給了吳玉娘并告訴她，自己只是想明白了，做她想做的事保護她想保護的人，以后終有一天，她會獲得真正的自由，不依靠任何人，也能游遍山水游歷寰宇。而這一切的切入口就在拂冬做的紅果。想好后，花芷便安排丫鬟們摘果清洗去核熬飴糖流水線作業。計劃容易實施不易，丫鬟們大多沒干過這樣的粗活，于是沒多久就開始敷衍抱怨，結果最后做出的同一批紅果里，有的太酸有的太甜品質不一。后來有的丫鬟直接被夏金娥叫走做事甚至都沒有閑暇來做紅果，害的花芷不得不親自參與到里面。

顧晏惜差陳情把花家甚至旁支里符合年齡的全都審了一遍，依舊沒有任何收獲，還是沒找到那個和自己說話的童仆。顧晏惜牽馬路過一片紅果地，意外看到花芷正在摘紅果。花芷側面把自己現在掌家的境況告訴顧晏惜，談話的時候，管林子的老嫗林婆婆來了，花芷特地把一些糕點和錢拿給她，叮囑她好好吃飯。顧晏惜打聽花家男仆，得知一個都沒留下后有點失望。

丫鬟們正在處理紅果的時候，有人過來說三夫人喊她們去做事，因為她們的身契全在三夫人手里，所以不敢不從。花芷親自給林婉送飯，說想要回丫頭們的賣身契，林婉同意了。花芷把大家聚在一起，夏金娥當眾把身契交給花芷后，花芷告訴大家，她拿這些身契是要給她們自由，于是直接把身契給大家分了。

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恢復了自由身后，覓秋辭別了花芷。迎春去問花芷的計劃，花芷告訴她，她要從賣紅果開始舉家經商，一步一步把生意做大，贖回祖父他們。沒有了身契的束縛，大家干起活來格外有勁兒，做出的紅果也格外好吃。夏金娥見狀后心生一計，晚上抱著被子去了林婉的房間。