因為大旱好多食材爛在了路上，于是城中食材變得奇貨可居，價格不斷猛漲，而且有的東西即使有錢也搶不到。花芷下血本擺了一桌宴席，邀請皇都各酒樓掌柜們一聚，提議造船走水路，從四方采買食材供應皇都酒樓。掌柜們雖然心存疑慮，但止名樓挑大梁，花芷也承諾走船的第一趟會由她親自帶隊，于是大家一盤算，紛紛贊成了花芷的建議。資金已籌齊，花芷親自挑選船員，并順利拿到了船舶司的公文。

七宿司都快買不起米了，顧晏惜得知后派陳情抓了那些囤貨惡意哄抬物價的掌柜們，示眾三天以示警告。顧晏惜將此事匯報給顧成燾，說是坊間傳聞三年不落雨皆由君無道而起，并有星君下凡傳唱歌謠，說大慶將亡于天劫。顧成燾為此事煩擾，顧晏惜說他一定會查明原委。花芷和白銘夏商量航程，花芷覺得金陽物產豐富又四通八達，是個不錯的目的地，同時還能私心去看一下花蓉。顧晏惜查到了歌謠的源頭，幕后之人來自金陽，于是在顧成燾的允準下，顧晏惜準備啟程金陽。

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大家知道花芷要去金陽，于是紛紛準備禮物要她帶給花蓉。花芷把自己要走船的事情告訴沈淇，剛好六皇子在旁邊，六皇子從小就沒出過皇都，所以特別想出去看看，沈淇也覺得可以帶著六皇子一起，于是花芷同意了。顧晏惜南下的時候發現花芷的船就在前面，于是遠遠跟著，不聲不響地替花芷擺平了欲打劫花家的水賊。花蓉和蔣徵之親自接花芷入府，蔣家府邸比花家更為氣派，蔣徵之待花蓉也是極為用心體貼，花芷很開心。花蓉帶花芷上街游玩，顧晏惜則是孤零零一個人在街上閑逛。沈淇買了油餅給六皇子，準備吃的時候，六皇子看到了一個小乞丐，于是他把油餅給了那個小乞丐，并把自己的零花錢都給了他。蔣徵之得知花芷來金陽是為做生意后便請了一位客人來府上要花芷一見。這位客人是金陽的一個大掌柜，名叫曾銘，路子廣，為人活絡。

曾銘邀花芷去城中茶會，把她隆重介紹給了城中一些大人物的夫人們。夫人們好奇宮里人的裝扮，圍著花芷七嘴八舌的問，花芷平日樸素，哪在意過這些東西，于是一下就被問懵了，幸好抱夏幫解了圍。曾銘從花芷那出來后赴了顧晏惜的約，他告訴顧晏惜，金陽雖富庶，但最賺錢的卻不是買賣，金陽有一門一本萬利的生意。

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夫人們不止對皇都的珠寶布匹感興趣，其中周夫人還想把舍妹嫁給沈淇，只要愿意，點個頭就可以入贅。沈淇聽完一個頭兩個大，幸好有花芷在一旁幫忙應付。顧晏惜和陳情一同去探訪了幾家賭坊，里面巡場的清一水都是練家子，于是顧晏惜讓陳情調查一下這些賭坊。花芷和沈淇漫步街頭被花燈吸引，于是一起放花燈許愿，顧晏惜默默駐足，看了花芷良久，卻始終沒有上前。

夫人們邀請花芷同去法會見識一下皓月仙使，說是這位皓月仙使能知風雨，卜吉兇，很是神通廣大。花芷一聽很感興趣，但是她打扮過于樸素，于是夫人們準備給她好好打扮一下。另一邊，顧晏惜從曾銘那也打聽到皓月仙使和七星樓。