十八年前，日月神教十長老與正道高手約戰華山之巔，十長老武功高強，正道人士死傷慘重，不得已華山派用計將十長老困死于山洞之中，八年后，嵩山、泰山、衡山、華山以及衡山組成五岳劍派聯盟，聯合武林正道攻上黑木崖，一舉擊潰日月神教。這場戰役之后，五岳劍派、少林、武當并稱江湖三大派系，形成三足鼎立的局勢。

故事發生在十年后的一個深夜，大雨傾盆，日月神教白虎堂堂主上官云被眾人追殺，在蓊郁的竹林里被團團包圍，嵩山派的費彬嘲笑他昔日唐唐的日月教堂主如今像喪家犬，眾多門派正準備將魔派余孽上官云斬草除根，茂密的竹林飛出一人，戴著斗笠，他出神入化的劍法將眾人擊敗，原來他就是大名鼎鼎的日月神教的魔頭——東方不敗。此人修煉《葵花寶典》，武功臻至天下第一，當世無雙，任我行、左冷禪、岳不群皆不及他。江湖人稱他“東方不敗”，美譽皆此而來。

得知東方不敗奪回了黑木崖，并且殺掉了嵩山派的樂厚和鐘鎮兩位師弟，三大派系人心惶惶，五岳劍派聯盟一起商議此事，最后一致認為當今唯一能和東方不敗抗衡的當屬林家的辟邪劍法了，只有辟邪劍法才能破掉葵花寶典，于是五岳盟主嵩山派的左冷禪（鄭昊 飾）立刻飛鴿傳書丁勉，讓他轉告林震南交出辟邪劍法，此刻東方不敗橫行霸道，武林危在旦夕，如若林震南還是執迷不悟，必要時可采取強制手段。

林震南，威震江南的福威鏢局總鏢頭，眼下他正在和手下切磋武功，王夫人在為他換衣時提醒他，既然嵩山派睥睨辟邪劍法給他們便是，再說自己已經練成，何必要得罪他們呢，林震南覺得祖下秘籍不能輕易外傳，但他已經通知華山的岳不群，讓他向嵩山派求情，充當和事佬。

在華山，云霧繚繞，眾多石筍如擎天一柱，精妙絕倫，因山峰日然排列，如同蓮花，華山派的岳不群（李昊翰 飾）正在和寧夫人（曹艷 飾）商議，林震南想要自己與嵩山派的左冷禪說情，這時她的女兒岳靈珊和令狐沖一起走來，令狐沖（丁冠森 飾）是名孤兒，從小在華山派掌門岳不群撫養下長大，是華山派的大弟子，他為人豪邁大氣，瀟灑豁達，不拘小節。岳不群命令狐沖和二師弟勞德諾一起去福威鏢局打頭陣，他和寧夫人隨后就來，岳靈珊也吵著要跟去。岳靈珊（姜梓新 飾）是岳不群之女，自幼和令狐沖一起長大，青梅竹馬，深得岳不群的寵愛。

一行人終于下山，在茶館岳靈珊見到一個衣著素雅，俊美帥氣的美少年，他騎于馬上富貴都雅，豐神如玉，岳靈珊被他吸引了。這位美少年就是福威鏢局的少主林平之（陳汛 飾），他出身于富甲一方的福威鏢局，自幼養尊處優，不諳世事，現奉父親之命在走鏢。忽然一群黑衣人追了上來，要劫鏢，路見不平，令狐沖，勞德諾和岳靈珊一起沖了過去。三人一路跟蹤黑衣人到竹林，岳靈珊被黑衣人挾持差點就送了命，幸虧林平之及時出現，才撿回一條性命，令狐沖擔心的沖到岳靈珊責怪她為什么不用自己提醒的招式，岳靈珊委屈地不理他。

福威鏢局里發生了一系列的怪事，起初管理馬廄的老李忽然莫名地死去，身上并無異樣，緊接著鏢局的廚子也死了，林震南用銀針探查發現并沒有中毒，身上并無傷口和老李的現狀相同，他大驚立刻命手下把他的岳父叫來。第二天一大早，福威鏢局的雜工打開鏢局大門打掃，豁然發現鏢局大門口整體排列著六具尸體，旁邊寫了一行血字“出門十步必死”，王夫人勸林震南趕緊交出辟邪劍譜，林震南卻說辟邪劍譜是祖傳之物，寧可死也不要落入他人手中，隨即命令手下增設哨崗，輪流巡邏，加強防范，一面令下人擦掉血字。

看到兒子和令狐沖等人一同回來，林震南非常開心，晚上設宴款待，林平之要岳靈珊看他的小玩意兩人離開宴席，推杯換盞間，林震南和令狐沖聽到異動一齊出去，發現鏢局門口碗口大的旗桿被人砍斷，下人們跑來報告，馬廄里的馬也全部被毒死了。林震南懷疑是嵩山派所為，令狐沖覺得不太可能，他和黑衣人交過手，他們帶有巴蜀口音。

隨后令狐沖手拿利刃解剖了白鏢頭的尸體，他發現死者的心臟已經被擊得粉碎，這完全是摧心掌的作為。令狐沖讓勞德諾出去打探消息，自己在鏢局巡邏觀察，竟沒有發現小師妹的影子，下人告訴他，小師妹和林平之去大野豬了，令狐沖憂心忡忡地出去尋找。

在竹林，林平之和岳靈珊在打野豬，忽然身邊的隨從被突如其來的箭頭射中名門，當場慘死，一群黑衣人密密麻麻撲了上來，林平之帶著岳靈珊拼命逃脫，黑衣刺客窮追不舍，岳靈珊一面跑一面用暗哨向令狐沖求救，黑衣人圍了上來，走投無路，林平之和岳靈珊一起跳河。令狐沖聽到小師妹的暗哨他跑了過來和黑衣人交了手，經過試探，發現了匪徒就是青城派的人。

令狐沖匆匆回到福威鏢局，將青城派的人引開后，他回到林震南身邊，林震南臨死時將林平之托付給令狐沖，讓他帶著林平之入華山之門，求得周全，并讓他轉告林平之，向陽巷老宅內有他們家的祖傳之物，祖輩留有遺訓，后輩不得翻看。

林平之將岳靈珊救上岸，岳靈珊醒來看到他非常感激，隨后丁師伯及時趕到。林平之跑回鏢局，發現家里早已一片火海，他沖進火里，抱著爹娘的尸首痛哭，看著渾身是血的爹娘，林平之悲痛萬分，忽然他發現了刺穿爹爹的劍上刻著令狐沖的名字。