太子聽取文中建議，命令內閣發送八百里加急給遼東總兵楊鎬，安排退兵。內閣大臣方從哲以不是皇帝意愿為由，扣下諭令。遼東戰敗，傷亡慘重，皇帝心力交瘁，鄭貴妃乘機向皇帝進讒言詆毀文中，文中被調離太子身旁。皇后病重，病床前，太子答應皇后不負眾望。鄭貴妃宮中，皇帝談及往事，鄭妃得知當年“妖書案”乃皇帝所為，氣憤不已。