皇帝得知慶王借著佳節的由頭，送了不少的禮物給竇世樞，私下詢問太子是否擔心兩者結黨營私，太子表示并不介意，也不能因此就對竇世樞棄之不用，更應該團結穩定朝綱。皇帝認為太子心存仁厚，宋墨就是皇帝為太子準備的寶劍，心中無比希望太子該知道如何能緊握手中了。

竇昭幫著宋墨染頭發時候，兩人也商討現在太子和慶王的心思，之前太子雖然有監督和警告，看來也只是因為將看重皇位的緣故，并非有拉攏的心思，也是太子應該做的事情，現如慶王卻在遼東開市，不管有多少兵馬都可以養得起，拉攏朝中的竇世樞更加可以調動兵馬，里應外合的軟禁皇帝達到謀朝的目的，朝中但凡是牽涉兵馬的幾個人，想要合并都難以繞過宋墨的兵馬，因此才會故意趁著流寇時候換掉一部分人。現如今反倒是太子讓人捉摸不透，宋墨派人盯著太子，摸清楚底細再說。

次日，竇昭被淑德緊急召入宮中打馬吊，去的人有皇后和公主還有太子妃，竇昭每走一步都如履薄冰，最終造成了一家輸三家贏的局面，也讓皇后不由得更加佩服竇昭的心思。竇昭臨行前又命人特意叫到宮中，表面上希望都找幫忙看看哪種紙張更適合宮中使用，竇昭也給出了專業性的意見，實際上卻是想要送都找一個雪元丹作為拉攏，雪元丹是陳曲水百求不得的東西，據說可以生白骨，竇昭如果接受了這個雪元丹給宋墨治病，就意味著要受到皇后的控制，投靠慶王，被竇昭拒絕了。

但回去之后，竇昭卻命人在皇后運往慶王府中時候給打劫了送給宋墨，宋墨感念竇昭用心良苦，承諾不會因為愚忠而讓家人難受。真到了需要兩全的時候，他一定守護家人，竇昭表示無論如何都會支持宋墨的選擇。宋墨剛要打算吃下藥物的時候，竇昭忽然想到，前世之中宋墨已經投靠了慶王，可最終還是滿頭白發，可見這個藥物未見得能起作用，甚至可能有毒，思及此竇昭匆忙拿來藥箱做測試，發現這個藥果然有解毒功效，正要給宋墨服下時候，趙璋如趕到回來要賞燈，二人這才跟著以前去賞燈，那碗做測試的藥水竟然在幾個人離開之后變了顏色。

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皇后聽聞雪元丹被搶劫，猜測是竇昭所為，但卻并沒有證據，且她送給竇昭時候，反而被拒絕，對此皇后也不能輕易的處置竇昭。淑德找到了竇世樞，提出讓他遠離紛爭，不要站在慶王一黨，當初竇世樞任縣丞，但卻懷才不遇被打壓，他想要遞交辭呈重新科考，可是卻被拒絕。恰好淑德當時為亡夫上香在寺廟祈福，竇世樞為其寫了一首情詞，淑德很感動，并且為竇世樞寫了舉薦信。竇世樞當時拒絕，他只想要憑著自己的本事科考，是淑德勸說他認清現實，也沒有可以施展抱負的地方，只要自己強大想做什么都可以。從那以后，竇世樞不顧別人的冷嘲熱諷，不管別人是否說的他是攀龍附鳳，依然可以堅持并且走到了今天的位置。

淑德擔心將來繼續下去會連累了自己，勸說竇世樞罷手，竇世樞卻表示自己會繼續下去，有朝一日一定會給淑德一切她想要的，淑德見狀不再勸說。竇昭和宋墨一起來到街上看燈，竇昭發現趙璋如何一個男人在一起，趕緊尾隨跟過去想要查看，但被宋墨拉去了一邊，宋墨提醒竇昭兩人有賭約在身，如果此時打擾兩人就是違規了，竇昭有些著急，生怕跟丟了，也表示自己并非是想要打擾。

趙璋如一不小心崴腳了，陳嘉只好背著她。兩人開心的往前走，卻恰好撞見了竇昭和宋墨，二人趕緊回避，生怕被看見，但陳嘉已經看見了，主動回頭來找宋墨和竇昭，解釋因為趙璋如崴腳了，所以他要將趙璋如送回去。宋墨看到此，也覺得陳嘉能當面說清楚，也算是有擔當，竇昭也有些釋懷，不再繼續跟著，而是陪著宋墨一起賞燈。

苗安素準備了一些糕點給宋翰送來，宋翰也將自己的暖爐給了苗安素暖手，每次自己都是落魄難過的時候，苗安素來安慰，苗安素希望宋翰能挺直腰板闖出自己的路，看著天空中的月亮，苗安素忽然想到一首詩，但卻只記得里面的兩個字，宋翰輕松給背誦出來，兩人相視一笑。當晚，宋翰身披黑色斗篷騎馬離開了府中。都找回去之后，發現藥物的顏色發生了變化，知道這個藥物只能穩得住一時，卻無法除根，忍不住傷心難過，宋墨慌忙安慰竇昭，一切隨遇而安。

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宋翰來找慶王，主動提出要輔助慶王，且還說出了自己的一些見解，愿意成為慶王的得力助手對付宋墨，而他生來就是宋墨無法擺脫的詭棋，也是最出其不意的棋子。慶王忽然一箭射向了宋翰，宋翰雖然抓住了箭，手掌流血，慶王告訴宋翰他如果能挺進會試，就一定會重用宋翰。

慶王來見紀詠，稱贊紀詠深謀遠慮，早知道宋翰能有此舉動，因為宋翰和慶王一樣，都是庶子，想要出人頭地，就必須要助他成功，達到正名。慶王為紀詠送上金銀珠寶，但卻被紀詠嫌棄起身就要走，慶王自知錯誤趕緊承認錯誤，紀詠這才不計較，他一直未能招攬到宋墨，這才主意用了宋翰，到時候真的出什么事情，也是人家的家務事，對慶王而言百利無一害。這次科考之中是竇世樞主考，沐閣老的兒子也想參加比賽，沐閣老提前來找竇世樞打點，竇世樞答應會在文科時候放一下水，但武科是要見真功夫的，沐閣老認為自己兒子對于武術方面還是不錯的。