鄔閣老痛心疾首的怒斥孫子，認為皇權大過一切，他每天躲在房間里弄這些東西是不能為鄔善避風擋雨，氣憤之下的鄔閣老打碎了鄔善的木工，此時聽聞李太醫來了，鄔閣老穩定心神命人將李太醫請進來，但鄔善卻拒絕看大夫，下人拿出一個木頭箱子告訴鄔善，李太醫言明，如果鄔善不肯見她，可以拿出這個箱子，鄔善回頭看過去，認出是當初自己送給竇昭的木工。宋墨特意準備了酒菜為陳曲水送行，嚴朝卿和宋墨斗知道陳曲水雖然跟了不好的主人，但卻才情很高，不明白為何甘愿臣服在竇昭身邊，陳曲水坦言自己是帶罪之身，竇昭不嫌棄收為幕僚，可以讓自己暗度晚年，宋墨越發對竇昭好奇了。

竇昭勸說鄔善不要鉆牛角尖，婚姻大事方面，雖然男女有別，可竇昭的心思卻和鄔善一樣，不愿意的人不愿意在一起，鄔善解釋自己并非是生病來脅迫竇昭，是因為當日送禮物給竇昭時候，竇昭曾經問過他一個問題，鄔善被鄔閣老安排差事，他卻不能自由選擇，又如何來保護自己。鄔善從小敬重鄔閣老，從無忤逆，唯有婚姻大事不愿意。竇昭認為鄔閣老在朝中斡旋，本就心力憔悴，如鄔善能幫助鄔閣老，鄔閣老自然不用操心他娶誰，憑借自己的能力就可以振興鄔家，一番話說的鄔善茅塞頓開。當竇昭離開的時候，鄔善希望能再次見到她，竇昭卻只是希望鄔善能快樂的生活，遠比見到她要更讓她安心。

素蘭來接陳曲水回去，讓宋墨有些疑惑，為何來的不是竇昭，此時李太醫卻被陸鳴帶回來，李太醫原本是宋墨請來為鄔善看病的，但卻被竇昭李代桃僵，陸鳴已經抓住了素心，聽聞此，宋墨命令陸鳴去把竇昭請過來問話。竇昭離開，恰好走廊遇見了鄔閣老，由于戴著碩大的斗篷，鄔閣老并未看見是誰，但也產生了懷疑，命令竇昭轉過頭去，竇昭正不知道如何是好的時候，陸鳴來到，聲稱要請李太醫去見宋墨，鄔閣老沒有再次勉強，而是放了她離開。

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鄔善回到房間里看著竇昭帶來的木鳥發呆，鄔閣老確定剛才來的是竇昭，勸說鄔善可以安心了，鄔善主動向鄔閣老道歉，并且說出了自己的心里話，以前他所有的一切都是祖父安排好的，他羨慕竇昭和宋墨可以自由，但此時也明白了，朝堂水深，鄔家全靠祖父支撐，他也希望能勤勉，幫助祖父度過難關，鄔閣老眼睛含淚攙扶起了鄔善。宋墨得知朝廷已經對定國軍下手，且傳圣旨的人就是竇世樞，懷疑是竇昭拖住了他，那邊才能行事，心中不免惱怒，命人攔截竇昭問話，需要一個解釋，竇昭知道自己百口莫辯，無法解釋，宋墨因此并未歸還陳曲水，只是將素心還給了竇昭。

素心詢問竇昭為何不解釋，竇昭無力搖頭，沒有證據，事情巧合，并非能解釋的通。陸鳴也不滿竇昭詭計多端防不勝防，建議還不如娶回家看住了更好，宋墨一言不發，但他卻認為這件事可能和竇昭無關。宋墨一直打聽當初緝影衛押解蔣梅蓀回宮的人，得知路引是9個，而船上死的人只有8個，少了的這個人名叫陳嘉，陳嘉因為喜歡D博，而被緝影衛除名，但義父看重他的本事，將其留在身邊，雖然名冊上沒有他，但卻帶上船，希望他能將功補過。但那天晚上船上來了高官，帶著一幫人，突然襲擊了緝影衛，導致義父在內的所有人斃命，那些人用的都是東渝人刀法，實際上卻是刻意模仿，陳嘉趕到時候義父已經被殺，他知道自己出去也是死路一條，隨后跳水逃走，但自責慚愧，每天留戀賭坊醉生夢死。他猜測宋墨早晚能找到自己，在賭坊出千欠下巨債，正被人鞭打時候，宋墨趕到，償還賭債，逼迫陳嘉說出實情，斥責陳嘉忘記義父的仇恨，陳嘉幡然醒悟，甘愿跟隨宋墨為他義父報仇。

紀詠寄來信，市舶司的人扣押了安素家里的船，并且要求斷絕了和竇昭的生意往來，竇昭意識到事情可能牽涉到朝局打算親自去福亭了解情況。而宋墨也告辭了母親趕去福亭，他想要調查清楚蔣梅蓀的死因，必須趕去福亭了解情況，蔣蕙蓀不放心的叮囑兒子小心，親自為他披上披風，目送兒子離開，眼淚模糊了視線，宋墨叮囑母親一定等他回來，宋墨剛走，蔣蕙蓀咳嗽加劇。

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中途休息的時候，竇昭心事重重，安素勸說竇昭多少吃有些，為了不讓崔氏擔心，竇昭出門并未告訴崔氏，而是讓侍女假冒她出天花裝病，趙璋如則是從旁打掩護，只能保佑竇昭早點回來。福亭流民遍地，到處都是吃不上飯的可憐人，竇昭和侍女剛到這里，就給大家分發糧食，因為百姓之前都種植茶葉，但定國公死了之后，船被停了，這里的茶葉賣不出去，百姓苦不堪言。

市舶司總管丁謂命人將竇昭和安素帶過去，竇昭示意素心不要露面。丁謂在公堂之上，逼迫安素和竇昭簽字認罪勾結海匪，不認罪就要罪加一等，認罪的話當庭畫押，竇昭指責丁謂如果釀成重罪他也無法承擔責任，豈料丁謂卻讓人拿出了兵器。聲稱就是從船上搜出來的，明顯是栽贓陷害，竇昭要求人證，丁謂拿不出人證。依然將竇昭和安素下了牢獄用刑。

竇昭知道丁謂不敢在大堂之上用刑，就是怕百姓眾口鑠金的指責他，丁謂告訴竇昭安素已經全部都招了，如果竇昭不招供就別別人拖下水了，可竇昭卻相信，世界上任何人都可能背叛自己，只有苗安素不會。丁謂正打算繼續用刑的時候，宋墨趕到了，諷刺丁謂的手段太差了，根本無法讓人招供，丁謂知道宋墨的手段毒辣，干脆讓宋墨去審問，在他看來宋墨和竇昭不和，且宋墨地位尊貴，干脆就賣給他一個人情，讓宋墨單獨審問竇昭。

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宋墨懷疑竇昭和竇世樞合謀，讓竇昭給出一個解釋，竇昭只是希望不要讓他和竇世樞混為一談，宋墨假裝要給竇昭用刑，實際上卻是治療手的金瘡藥粉，生怕被識破，宋墨還小聲提醒竇昭好歹叫兩聲，竇昭裝模做樣的叫喊聲，讓丁謂更加確定宋墨就是一個心狠手辣的人。宋墨小聲逼問竇昭，竇昭早就斥巨資在福亭，買下船只發了不少的財，似乎她早就知道能肅清海匪，竇昭解釋因為蔣梅蓀英武，肅清海匪是遲早的事情，對此宋墨并不相信，繼續追問，從安素那里得知，年初時候竇昭就賣掉了所有的船只，似乎早就知道會發生什么，知道蔣梅蓀會死，這又是為什么？