八阿哥生病高燒，太醫看過后說是出痘。海蘭珠見八阿哥情況一直沒有好轉，哭個不停。皇太極也焦急不已，令太醫不惜一切代價治好八阿哥。海蘭珠對皇太極說自己夢到歐烏格，他知道玉兒的遭遇，怪罪自己，把怒火燒在八阿哥身上。海蘭珠請求皇太極讓玉兒回永福宮，皇太極為了八阿哥只得答應。

玉兒回到永福宮，哲哲帶著九阿哥來看玉兒。額吉還是不相信海蘭珠，覺得她只是為了給八阿哥祈福才讓玉兒回到永福宮，如果八阿哥好不了，玉兒還得打回冷宮。

皇太極做噩夢夢見阿敏和莽古爾泰，他們不僅詛咒八阿哥，還預言皇太極要死在一個小孩子手里。皇太極急忙連夜詔見范文程。皇太極懷疑夢里莽古爾泰說的小孩子是九阿哥。范文程為了莊妃大玉兒，引導皇太極說，小孩子也許不是宮里的，阿敏有個孫子，今年九歲，可能說的是這個孩子。皇太極寧可錯殺，也要保八阿哥無事，江山平安。范文程來報，阿敏的孫子已除，見八阿哥有所好轉，皇太極覺得范文程所言極是。

多爾袞出征錦州，臨行前交待多鐸要學會忍耐，保護自己。祖大壽收到皇太極的親筆勸降信，不為所動。雖然兒子祖可法在皇太極手里，祖大壽仍決心死守錦州防線，以報答崇禎不計較大凌河詐降之罪的恩情，血戰到底。

錦州城被祖大壽防守得固若金湯，他又是關寧軍要將，袁宗煥一手調教出來的將士，勇猛無敵。多爾袞攻城多日，未拿下錦州城。多鐸請戰。皇太極一心想招降祖大壽，為我所用。決意效法大凌河之戰，在外圍死困錦州，消耗明朝實力。

盛京離錦州太遠，多爾袞圍城大半年，糧草有些吃緊。為體恤將士，他決心退回三十里，屯田耕種，保存實力。皇上收到信報，多爾袞違反軍令，一退三十里，大怒，以為多爾袞有意在和自己作對。下令濟爾哈朗去錦州換防，他要當面質問多爾袞。

麟趾宮的娜木鐘要生了，海蘭珠勸皇太極去看看。皇太極在宮中遇見大玉兒，大玉兒仍然針峰相對，讓皇太極很是惱火。娜木鐘為皇太極生下十一阿哥，皇太極賜名博果爾。從八阿哥開始，皇太極一年得了四個阿哥。

八阿哥好了幾天，不知何故，舊疾復發死了。見海蘭珠傷心欲絕，皇太極也很難過。他詔集宮女詢問最近誰來過關睢宮，有宮女回答皇后帶九阿哥來過，當時九阿哥的奶娘還給八阿哥喂過幾口奶。聽聞此言，皇太極把八阿哥的死歸結于九阿哥。