盧德銘率隊和警衛團展開激戰，敵人火力強勁，戰士們傷亡慘重，盧德銘不想連累大部隊，立刻讓陳浩回去匯報，等大部隊通過山口巖以后，立刻炸掉巖口，陳浩只好遵命。

盧德銘拼命抗敵，不幸身受重傷，眼看陣地上就剩下他一個人，盧德銘拼盡全力，堅持打光戰士們槍里所有的子彈，最后英勇犧牲。與此同時，工農革命軍大部隊順利通過山口巖，王耀南剛想遵從盧德銘的指示炸掉山口巖，余灑度堅決不同意，堅持要等盧德銘回來匯合，可是陣地上已經寂靜一片，眼看敵人已經追上來了，毛澤東痛定思痛，含著眼淚下令炸毀巖口，阻住了敵人進攻的道路，余灑度痛不欲生，毛澤東淚流不止。

大部隊暫時脫離危險，原地休整，蘇先駿對飯菜不滿意，大聲訓斥炊事員，他要求干部待遇，堅持要四菜一湯，毛澤東要和戰士吃一樣的飯。

彭公達向馬也爾說明了毛澤東的事出無奈，并且愿意接受黨組織的懲罰，馬也爾覺得這些都是借口，堅持讓進行長沙暴動，彭公達解釋湖南農會被打散了，巧婦難為無米之炊，中央不但不給錢和武器，還只會喊口號，他堅持取消長沙暴動。

大部隊繼續趕路，戰士們因為長途行軍，腳上起了大水泡，蘇先駿對戰士大呼小叫，命令他們快速趕路，彭克虎對他很不滿，蘇先駿一氣之下用鞭子抽彭克虎，毛澤東勸蘇先駿，他竟然警告毛澤東不要干涉他管理士兵，余灑度陰陽怪氣地提醒蘇先駿向毛澤東道歉，不要和不懂帶兵的外行計較，蘇先駿只好道歉，毛澤東氣得無語，只好默默地和戰士們一起行軍。

楊開慧開到報紙上寫的共產黨暴動失利的消息，她急得偷偷地哭。

毛澤東眼看部隊行軍速度緩慢，減員太多，向余灑度提議不能再去找南昌暴動的部隊，余灑度固執己見，一意孤行。

1927年9月下旬，周恩來，張國燾，劉伯承等人率隊來到汕頭，發現共產國際根本就沒有軍火和物資送來，可是部隊已經彈盡糧絕了，周恩來一籌莫展。

戰士們對盲目目的的急行軍心灰意冷，都不知道前途在哪里，紛紛趁機逃走，余灑度命蘇先駿槍斃一批逃兵，毛澤東出來制止，想要問清楚他們逃跑的原因，毛澤東讓戰士們暢所欲言，他們不知道去哪里，也看不到革命的出路和前途在哪里，毛澤東讓戰士們舉手示意，是不是都有這樣的顧慮，戰士們面面相覷，不敢舉手，毛澤東鼓勵大家不要擔心，即使承認也不會按逃兵處理，戰士們遲疑著紛紛舉手。

余灑度決定殺一儆百，毛澤東覺得這是人之常情，很正常的行為，眼看部隊剩下不到一千人，余灑度決定執行軍法，毛澤東絕不允許他這樣做，他義正言辭地聲明，工農革命軍是共產黨的部隊，不是余灑度個人的，毛澤東以黨委書記的身份做主放人，余灑度只好遵命，毛澤東讓戰士們留下槍，然后光明正大地離開，并且給要走的人發路費，戰士們很感動，鞠躬和毛澤東告別，余灑度氣急敗壞地說明，毛澤東把戰士放走了，沒有人扛輜重，以陳士榘為首的戰士們主動要求幫忙扛槍和子彈。

大家齊心協力繼續行軍，毛澤東發現只有羅榮桓和陳士榘的連隊沒有逃兵，毛澤東一邊幫忙推車，一邊向羅榮桓請教，他稱是黨小組的作用，毛澤東很欣慰，頓時看到了革命的希望。

蓮花縣的黨委負責人賀國慶急匆匆追上毛澤東的隊伍，他向毛澤東說明，蓮花縣農會為了響應秋收暴動，組織了800人，攻打蓮花縣城，沒想到一敗涂地，就剩下他手里這最后一桿槍，還有90多人被捕入獄，敵人因為找這一桿槍，還把他弟弟也燒死了，賀國慶連夜追上隊伍，請求毛澤東去蓮花監獄救人，余灑度堅決不打蓮花縣，毛澤東試圖勸說他，可是他不想和毛澤東浪費時間，毛澤東和余灑度話不投機，憤然離開。

毛澤東去聽羅榮桓主持的黨課，看到戰士們圍在一起隨便聊天，有什么問題和困難都可以提出來，大家群策群力一起解決，毛澤東提出兩個問題，打不打蓮花縣城和應該怎么打，羅榮桓提議應高聽戰士們的意見，戰士們投票決定，堅持要打蓮花縣，借此揚眉吐氣挽回士氣，毛澤東對羅榮桓佩服有加。

毛澤東和羅榮桓商量了一夜，制定了詳細的作戰計劃，毛澤東向戰士們宣布，決定攻打蓮花縣救人，但是不能強攻，只能智取，羅榮桓率特務連全體請戰，作為先頭部隊攻下蓮花縣。

9月26日，工農革命軍一舉攻下蓮花縣城，贏得了部隊南撤以來的第一場勝利。