英格麗察覺到與內森的感情漸漸疏遠，不管內森愿意不愿意，都要進行情感治療。她帶來的治療師比厄尼高了幾個檔次，厄尼只得閉嘴，不敢插話。內森覺得現在吃什么穿什么都做不了主，就像英格麗的洋娃娃。英格麗還是那句話，給吃給住才是真愛。但是當內森說起體征恢復的事，剛才還振振有詞的英格麗就開始結結巴巴。當時英格麗的確看到一些指數在上升，可又不了解那些指數的意思，一門心思勸內森上載。英格麗請來的治療師，當然幫著英格麗說話。內森氣得火冒三丈，摔門而去。

內森到了酒店一樓的娛樂室，看到諾拉正陪著迪蘭下棋。迪蘭火氣不小，埋怨父母不愿更新虛擬形象。六年過去了，自己還是個小屁孩模樣，弟弟卻都能帶著女友參加舞會了。他和內森，一個是在大峽谷的玻璃走廊又蹦又跳自己找死，一個是被女友坑了性命，都屬于沒準備好就被上載的命，還真有點共同語言。恰好諾拉的父親入院治療，諾拉便將迪蘭托付給內森。臨走前給了內森一大把湖景幣，隨后匆匆去了醫院。

一對難兄難弟在酒吧借酒澆愁，盧克匆匆忙忙跑了過來。他在約會軟件上約了兩個九分美女，在酒店層見面。酒店層是湖景的副業，專為活著的人在虛擬現實中舉辦特色派對，沒人會知道與自己說話的人到底活著，還是早已入土。按規定，上載體不能進入酒店層。所以盧克要去趟灰市。迪蘭一聽來勁了，灰市是暗網中的黑市，各種東西應有盡有，只有想不到沒有買不到的。

經不住盧克和迪蘭慫恿，內森跟著二人穿過酒店樹籬，也就是防火墻最薄弱的一節，走進湖景地圖之外的區域。那里終年漂浮著灰蒙蒙的迷霧，不見天日。剛走幾步，頭頂就出現倒計時。如果60分鐘內不能返回，就會被系統認為已抹除，湖景里的虛擬形象會相應刪除，意識永遠在這片灰色地帶游蕩。

三人不敢怠慢，加快腳步，走進迷霧中的一座塔樓。進去一看，里面擠滿了小攤，出售各種新奇東西。盧克不是第一次來，熟門熟路去找“電梯黑客”，給自己和內森制作能去酒店層的電梯通行卡。

內森領著迪蘭在灰市里閑逛，漲漲見識。路過一個可以黑入活人腕式手機攝像頭的攤子時，內森停下了腳步。他掏出錢幣，想看看詹米在干嘛。時間只有十秒，否則就會被殺毒系統追蹤。這么短的時間，只能看到詹米正在開會，討論關于“超越”的項目，還提到了喬什。

內森低著頭思索詹米的目的，做好通行證的盧克跑了過來。頭頂的時間所剩無幾，必須盡快回去。可內森扭頭一看，嚇出一身冷汗，迪蘭不見了。二人滿頭大汗四處尋找，好不容易找到了正往胳膊上紋兩個“X”的迪蘭。據說這不是簡單的紋身，是某位頂級俄羅斯黑客開發的青春期催化劑編碼。等迪蘭下次醒來時，就是個18歲的大人了。時間僅剩三分鐘，內森掏出錢丟在桌上，和盧克抱起昏昏欲睡的迪蘭，一路狂奔，總算在最后一秒結束前，回到了樹籬之內。

內森先把迪蘭抱回床上安頓好，再回自己房間收拾收拾，不能在女性面前亂了容貌。盧克不管這些，一回酒店就迫不及待的乘電梯到了酒店層，去吧臺尋找約來的美女。等內森出了房間，還沒進電梯，就出大事了。

諾拉探望過父親后，順路咨詢了醫院里的上載師。確認上載程序從未出現損壞記憶碎片的情況，除非人為破壞。回到辦公室，使用醫生推薦的“記憶增強應用”，的確能恢復受損的記憶碎片。可諾拉隨即發現，臨時文件夾里的文件數量比印象中的少了一大半。

還沒來得及細看，諾拉就在屏幕上看到了更荒唐的事。睡醒的迪蘭光著膀子從房間里出來，已是個大人模樣，卻完全沒意識到自己變成了個女生。這也難怪，他哪知道男女之間的區別。

諾拉和同事阿麗莎站在樓梯口，狠狠的瞪了眼剛下樓的內森，旁邊站著捂著胸口的迪蘭。那XX是女生使用的青春補丁，男生應當是XY，諾拉責怪內森，居然連這個基本常識都不知道。阿麗莎是盧克的客服天使，出了事，她也要負責。定位到盧克的方位后，阿麗莎進酒店層，拆穿盧克的真正身份，嚇得美女大吐特吐，從此不敢再用約會軟件。

諾拉花費數小時，重新編程才讓迪蘭恢復原來的樣子。迪蘭得到了教訓，諾拉所托非人，也要從中吸取教訓，不過她對內森怎么都不出火。而內森在安慰迪蘭時可能想不到，現實世界中，另一樁謀殺正悄然進行。弗蘭在趕赴與喬什見面的途中，自動駕駛車失控，沖出碼頭，扎進冰冷刺骨的海水中。