陶志綱雖然拒絕了王懷民，但其后仍為科學家們申請高級通行證，這令組織上對他刮目相看，陶志綱的胸懷變得更加寬廣，傅首長也很贊成陶志綱的提議雖然王懷民進所以來的表現很好但還是需要多多考察科學家們的社會主義信仰，可以暫時發放一些高級別通行證以作試驗。陶志綱向組織請求處分被駁回，但是委派給他遠赴他鄉的新任務。鐘教授將陶志綱為科學家們說話的事情告訴了王懷民，同時告訴社會主義的科學家要堅定信仰不為利益不為地位只是為了國家和人民，這些道理王懷民都很明白。

眾人為陶志綱餞行，鐘心和黃凱華想要做些好吃的給他，但食堂什么都沒有，正好彩蘭管理食堂，鐘心和黃凱華哄著彩蘭給尋摸點東西給陶志綱做好吃的，彩蘭心里也很感謝陶志綱，于是找出一些野菜做出了吃的，安排在宿舍里給陶志綱踐行。大家想要和陶志綱分別都有些不舍得，提及高級別通行證的事情，唯獨丁向軍沒有他又有些不是滋味。彭雄飛對陶志綱說出自己對彩蘭的真實感情，但在陶志綱眼里彩蘭這么好的女人就是一些思想不徹底的科學家們最好的榜樣。彩蘭去醫務室看見石紅英，她坐在樓梯口防止有人越獄，正好鐘教授就是那個要逃走的人，立刻被攔住又回到了病房。

彩蘭是來找楊佳蓉送吃的，結果楊佳蓉不在，吃的都交給了石紅英。陶志綱和眾人喝的七七八八，說起自己在朝鮮戰場上抓住美軍俘虜，俘虜嚷嚷著要給中國扔原子彈的事情，自己在戰場經過的了人間煉獄，幾百個戰士被燒成火人，到處都是人肉燒焦的味道，陶志綱對原子彈的心結就來源于此。從前陶志綱瞧不起科學家，但現在已經把大家當成了戰友不離不棄的兄弟，王懷民和大家都很感動。彭雄飛提起鐘心也要出差，黃凱華不禁猜測兩個人出差的目的地是同一個地方。

黃凱華對書店的女收款員江水寧頗有好感，他特意到書店尋找江水寧。王懷民腳傷痊愈收拾東西卻想等著楊佳蓉，但是面對石紅英又不承認。黃凱華帶著咖啡給江水寧嘗試又給她講咖啡的故事，江水寧想要學習高等數學努力考上大學，但是提起自學高等數學遇到困難，希望黃凱華可以輔導，令黃凱華激動不已。陶志綱遠赴西部基地，深夜狂風大作，奮力加固帳篷的陶志綱被狂風卷進了另一個帳篷， 撞上鐘心正在換衣服。

陶志綱一晚上都很心慌講給戰友聽的時候也被一通指責更加不安。戰友給她建議娶鐘心對人家負責，陶志綱反應更加激烈。次日一早，陶志綱主動和鐘心搭話告訴她基地沒有可洗漱的水，又提出要送人家去中子源研究所，一路上還給人家科普沙漠環境， 陶志綱滿臉悲憤地對鐘心宣布要娶她為妻。面對陶志綱的“負責”，鐘心哭笑不得，直接跳下汽車傷了鐘心的腿。中子源研究所迎來了一批很好的材料，鐘心的表現讓研究所的劉所長和左隊長很是滿意贊不絕口。

陶志綱跟著鐘心來到中子源研究所，鐘心不想讓陶志綱繼續跟著自己生氣地一直指責，但是陶志綱只認死理就要對鐘心負責任，鐘心無法勸動陶志綱只好生氣離開。黃凱華教江水寧數學但是江水寧一直學不會讓黃凱華有些控制不住情緒，但是江水寧沒有生氣是要求黃凱華對自己再嚴厲些才能學好數學。彭雄飛不想在食堂與彩蘭見面情愿不吃主食。江水寧主動做好吃的飯菜作為學費，黃凱華吃了這么多年的食堂對于家常飯菜自然喜歡。