大嫂對爾志強說爾志剛的為人是什么大家心里跟明鏡一樣，就讓他替爾志強背上黑鍋吧，他不背爾志強就要背，這件事算了。大嫂從抽屜里拿出了爾志強撕毀的錄取通知書說讓他繼續上學。爾志強說自己不想在上學了。大嫂說爾志強還沒有鬧夠嗎，自己都想打他，但是打了他爾志剛也活不過來，還說爾志剛看見弟弟考上大學心里高興的不行，要是爾志強在不去上大學更對不起大哥了。說著大嫂從屋里拿出一雙鞋說是哥哥給他買的，還說學必須上，要是不上就問問大哥看看他答應不答應。

鄰居把全家福拿給大嫂，大嫂看著相片上的爾志剛心里難受的哭了起來。

爾志強喝酒解悶，兄弟們讓他把心中的苦悶發泄出來，爾志強對大家說從今天開始陽子的仇人是自己，自己見了他就弄死他。

曉薇從外面回來，一進門就問媽媽爾志強來過嗎。媽媽說爾志強家出事了，爾志剛掉到江里淹死了，還說就是因為爾志強才會使大哥掉進江里的。曉薇來到爾志強家里看他，一進門看見了大嫂正在收拾著爾志強要去上學穿的衣服。大嫂說爾志強心里一直惦記著曉薇，能考上學全是因為爾志強。大嫂對小薇說爾志剛走了家里就垮了，但是自己要不撐著孩子們就沒了依靠，說著就掉下了眼淚。

鄭寶珠送給爾志強臺燈說讓他上大學的時候用。順子來找爾志強說陽子藏身的地方找到了，于是就要去找他。爾志強找到了陽子上去就是一拳頭，陽子拿起地上的磚頭就要打爾志強，爾志強打翻了他，用棍子打他，陽子昏迷了過去。警車開來，爾志強被帶上了車，鄭寶珠急忙趕來卻看到了爾志強被抓走的背影。

爾志強把陽子打成了重傷，被判了三年刑，也為自己的魯莽付出了沉重的代價。

三年終于過去了，爾志強被放出來，監獄門外大嫂拉著侄子侄女們來接自己。大嫂讓爾志強跟自己一起回家，爾志強拉著侄子侄女的手回家，一路上一言不發。爾志強回到家心里想著這個家因為自己變得支離破碎，這一刻贖罪兩個字如同一把尖刀深深插在自己心里。

大嫂為爾志強做了面，將僅有的雞蛋給了爾志強。爾東來看爾志強，爾志強問他平常他們在家里都吃什么，爾東說吃的雞蛋面，但是卻反問雞蛋面好吃嗎。爾志強知道家里的生活艱難。爾志強看見大嫂正在干重活就去幫忙，但是爾夏和爾春卻不愿見到爾志強。鄭寶珠來看爾志強，爾志強不想要見她，大嫂勸他見鄭寶珠。

鄭寶珠拿來自己三年前自己要送給他小臺燈，說自己現在在防疫站工作，聽說爾志強會自己洗衣服就說他改造的好。爾志強瞪了她一眼。李嬸來看爾志強說監獄說爾志強在里面改造的不錯，讓他學會自食其力，只要能找到合適的地方自己就給他打證明。李嬸說爾志強不在家，大嫂生活難。鐵蛋來看爾志強，跟李嬸耍起嘴皮子。鐵蛋對爾志強說兄弟幾個把接風酒給他準備好了，于是就拉著他去了。

曉薇想要去看看爾志強，但是媽媽卻不同意，還處處針對爾志強。曉薇媽媽想要她接受高波，曉薇卻打從心底不接受他，說著就走了。

兄弟們對爾志強說陽子鋸了一個胳膊和手指頭，他家還跟大嫂要了不少賠償費，大嫂差點把房子賣了，幸好兄弟幾個幫了忙。爾志強正過意不去，兄弟們分散他的注意說鐵蛋進了人民集體，旭東現在是人民交警，順子跑單幫。爾志強感謝大家對自己的感情，自己想要干點什么，要活出個人樣，不會在闖禍給家人添亂了。

爾志強回家見到了曉薇，兩人相互對視著，曉薇說自己現在是曉薇的班主任剛剛過來家訪。爾志強卻顯得很客套，曉薇卻想化解這一切，還主動要求爾志強送自己回家。曉薇拉著爾志強的胳膊說讓三年的記憶都消失吧。爾志強說三年的記憶想烙鐵一樣，烙在自己腦海中，還說家里現在的情況曉薇也看見了，自己要為家里贖罪。爾志強對曉薇說當年自己考學就是為了拉近跟她之間的距離，但是老天爺卻跟自己開了玩笑，讓他們之間的距離越來越遠。曉薇說自己不覺得遠一直都在等著他。

唐科長來找大嫂說自己給她找一份工作還能賺兩份工錢。正說著，爾志強回家了，大嫂正干活腰扭著了，爾志強對大嫂說李嬸給自己開了介紹信，自己打算找個活干，說著就要走，大嫂給了爾志強錢讓他帶著。