王炳忠雖然拿到了朱任的口供，但這個口供均是一些雞毛蒜皮的小事，并沒有博天房和暖心閣的核心秘密。和珅以為劉墉從博天房里拿走的賬本有關鍵證據，開始思考著到底是要倒戈，還是繼續與富國泰聯盟。第二天，富國泰與和珅去見劉墉，給金婉兒請安，金婉兒故意只讓富國泰起身，讓和珅繼續跪著。還是劉墉適時把和珅扶起來，和珅趁機往他手里塞了一張紙條。

和福奉命去找王炳忠要人，帶了六個捕快，秦朗和賀子楓在悄悄盯著，發現這個六個捕快都是個頂個的高手。秦朗認得這些人，其中有刺天王侯鎮，還有鮫人李徐，以及暗日如來游廣僧，他們有共同的一個特點，都是朝廷通緝的要犯。彼時，院內的王炳忠與這六人打了起來。秦朗與賀子楓分頭，一個去追王炳忠，一個去找朱任。劉墉坐在桌子上，同和珅與著富國泰講起一個故事。

這個故事的主人公是劉墉的親戚，實際上指的就是富國泰。劉墉想用這個故事來提醒富國泰懸崖勒馬、改過自新，和珅與富國泰都聽出來了。富國泰亦用了一個故事回復劉墉，向他表明自己的態度。另一邊，王炳忠引走了那六個高手，秦朗要帶走朱任，和福因他手上沒有富國泰的證據而不肯放人。秦朗也不擔心，反正現在王炳忠沒在這里，他徑直就走進柴房要帶走朱任，富國泰的人又闖了進來。

賀子楓帶回重傷的王炳忠，他臉上也掛了彩。他說自己無意中看到王炳忠被人追殺，所以上前幫忙。劉墉假裝驚訝地說能把賀子楓與王炳忠打成這樣的人一定是高手，他轉身問富國泰，濟南是否有這等高手。富國泰自然是撇得一干二凈，表示這是過路的高手干的。具體的情況，其實劉墉、和珅與富國泰都心知肚明。富國泰的人德才追著秦朗進來，誣陷說秦朗想殺朱任，等他到的時候，朱任已經死了。

現在死無對證，富國泰放了心，劉墉的心卻懸了起來，最終他們只得踏上回京之路，還帶上了王炳忠。在禹城外不遠處，秦朗和大家提出要回東昌府，劉墉自然是答應的。金婉兒卻十分不解，劉墉安撫她說，以后總還會再見面的。盯著劉墉的人回來傳話，和珅與富國泰于是得知劉墉真的回了京城。富國泰對于和珅見風使舵的行為感到生氣，這次劉墉沒拿到證據，和珅也只能好言向富國泰道歉。

為了讓他表示誠意，富國泰讓和珅在一張紙上簽字，和珅看到紙上的內容，立刻拒絕。可在富國泰的說理下，和珅到底還是簽字了。途中劉墉一行人夜宿一處屋內，他猜到有人行刺自己，所以給這些刺客來了一個甕中捉鱉，讓賀子楓把他們打得落花流水。王炳忠也沒有事，早就讓秦朗給救了回來。此前秦朗離開劉墉，也是為了混淆那些刺客的視線。

劉墉留下一封信，帶著劉喜兒前往登州，他在信中讓金婉兒他們帶著王炳忠前往登州，屆時他們在登州會合。