因有王福作證的緣故，查辟等人皆已被收監(jiān)，至于高正則是恢復(fù)了清白之身，湯澤為之怒不可遏，最終決定要找傅太師出面。而在此之前，湯澤單獨(dú)去牢獄見(jiàn)了查辟，并且以其相好與雙生子作要挾，逼著他主動(dòng)認(rèn)罪伏法。

如今高正平安無(wú)恙，胡嬌專門(mén)在當(dāng)晚大擺宴席慶祝，顯然忘了這場(chǎng)危機(jī)并未過(guò)去，在場(chǎng)之人都是心事重重。胡嬌覺(jué)得傅太師的權(quán)勢(shì)再厲害，總不會(huì)一手遮天，而許清嘉也認(rèn)為與其擔(dān)驚受怕，干脆以不變應(yīng)萬(wàn)變。

此時(shí)傅太師聽(tīng)聞湯澤在襄州所遇之事，直言他已難堪大用，于是便讓管家周鳴安跑趟襄州，親自處理這樁麻煩。與此同時(shí)，韓南盛收到傅太師的書(shū)信，只能任由湯澤下令府軍封鎖襄州，導(dǎo)致林阿牛的商隊(duì)困在村中，根本無(wú)法送往云萊。

許清嘉去找韓南盛索要令牌，奈何韓南盛也都無(wú)能為力，即便他愿意開(kāi)罪于太師，可之后還會(huì)因此丟了官職，屆時(shí)襄州再來(lái)一位與湯澤同流合污之人，只會(huì)令當(dāng)?shù)匕傩崭涌嗖豢把?。所以韓南盛毅然決然地拒絕了許清嘉，勸說(shuō)他盡量睜一只眼閉一只眼，唯有屈服才是生存之道。

但是許清嘉明白為官必然是為黎民百姓，如此扎根淤泥之上，又豈會(huì)一塵不染，他回到家與幾人商議，發(fā)現(xiàn)寧王、相爺都不可牽扯到此事。雖然寧王貴為王爺，奈何他終究不是太子，無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)朝事，況且當(dāng)下是太子監(jiān)國(guó)，就算是相爺都得避讓三分，因?yàn)樗c寧王是翁婿關(guān)系。

正因如此，許清嘉不日受邀去見(jiàn)周鳴安，而他為能解襄州之圍，不得不答應(yīng)對(duì)方兩個(gè)條件，其中包括辭官歸鄉(xiāng)，以及那柄萬(wàn)民傘。許清嘉向胡嬌等人透露了萬(wàn)民傘的秘密，里面暗藏一張紙，上面寫(xiě)著一行小字“戶部即刻調(diào)糧九十萬(wàn)石至滄州賑災(zāi)”，還有一枚奇怪的印章。

盡管許清嘉至今都不明白父親為何會(huì)舍命保此物，但是能讓黑衣人、周鳴安都爭(zhēng)搶的東西，必然是極其重要。只不過(guò)為了襄州百姓，許清嘉也只能按照對(duì)方所說(shuō)照辦，事后又跟胡嬌道歉。

怎知胡嬌非但沒(méi)有生氣，反而一再?gòu)?qiáng)調(diào)自己之所以嫁給許清嘉，并非是為了他的當(dāng)朝榜眼，也不是為了上庸縣丞乃至襄州通判，只因他明明手不能提、肩不能扛，但是硬生生扛起全城百姓。

這天許清嘉摘取烏紗帽，官途就此止步，并且讓周鳴安遵守了承諾。湯澤也在周鳴安的吩咐下，動(dòng)身返回京城。待他走后沒(méi)多久，南封齋已面臨查封，韓文芳因人財(cái)兩失而徹底記恨上許家。

分別之日，高正決定帶玉娘回京城，先跟相爺稟明情況，再安排之后的生活。許清嘉和胡嬌尊重他們二人的想法，依依不舍地辭行，乘車一路趕赴云萊，很快便回到了熟悉的老宅，意外得知父親臥床多日。

通過(guò)胡庭芝的講述，胡嬌才了解到近來(lái)出現(xiàn)一伙潑皮無(wú)賴，時(shí)常跑到豬肉鋪打砸，甚至將胡家父子暴打一頓。結(jié)束了談話后，胡嬌和許清嘉來(lái)到豬肉鋪，看到哥哥胡厚福獨(dú)自收拾雜物，心里很不是滋味。反倒是胡厚?？匆?jiàn)妹妹，一時(shí)酸楚竟哭了起來(lái)，胡嬌趕緊上前安慰，兄妹倆這才平復(fù)了情緒。