江南水鄉(xiāng)的云萊小鎮(zhèn)，久經(jīng)風(fēng)雨且盛而不衰，一條河域貫穿南北，兩邊店鋪鱗次櫛比，側(cè)東是柳葉渡，晨昏泊著靠岸的各類(lèi)貨船、扁舟，偶也能見(jiàn)官座船的影子，一晃而過(guò)，不做停留。

話說(shuō)七年前，一位名喚許清嘉的男孩初登此地，沿著河岸向人打聽(tīng)胡家豬肉鋪，又在途中買(mǎi)了雙尚且合腳的布鞋。而此時(shí)正逢午間，過(guò)來(lái)買(mǎi)肉的客人并不算多，胡家娘子魏氏發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)貝喊詮?qiáng)收保護(hù)費(fèi)，嚇得她急忙收起銅錢(qián)。

反觀小姑子胡嬌面不改色，大刀闊斧地剁著肉餡，縱然她是一介女流，年紀(jì)不大，可刀法早已練得出神入化。惡霸索要保護(hù)費(fèi)不成，且看胡嬌一番手起刀落，只見(jiàn)他臉色大變，二話不說(shuō)立馬帶著手下離開(kāi)，本是茂密的頭頂秒變地中海。

這邊惡霸剛走沒(méi)多久，許清嘉已來(lái)到了豬肉鋪前，先是對(duì)胡嬌行拱手禮，緊接著便不慌不忙地報(bào)上姓名，表明兩人之間的婚約。胡嬌自然是瞧不上對(duì)方，個(gè)頭不高且身形單薄，還未等她動(dòng)手趕人，大哥胡厚福從遠(yuǎn)處走來(lái)，一眼認(rèn)出了許清嘉。

許清嘉人如其名，著實(shí)文雅清雋，自小生于書(shū)香門(mén)第，幾代的讀書(shū)人，輪到許父才進(jìn)入仕途做官。早年間在私塾讀書(shū)，許父與胡父乃是同窗摯友，因二人性格相投，這才訂下兩家的娃娃親。

后來(lái)胡父屢屢落第，自感并非讀書(shū)的材料，索性重操祖業(yè)，四間豬肉鋪交給賢妻打理，他這等之乎者也的酸文人，生得一雙兒女皆是勇猛。許家夫婦相繼過(guò)世，臨終前叮囑兒子務(wù)必投奔云萊胡家，也就變成今日的天降夫婿。

胡嬌之所以不喜歡許清嘉的真正原因，是在于她非常清楚何為百無(wú)一用是書(shū)生，正因父親過(guò)于軟弱無(wú)能，導(dǎo)致母親凡事都要親力親為，最終過(guò)勞而終。但是許清嘉完全不知實(shí)情，許諾待他日后考取功名，絕不再讓胡嬌在案板上討生活，而這一許諾便是七年。

在以往的七年里，許清嘉寄住在胡家，哪怕只是逢年過(guò)節(jié)回來(lái)打個(gè)照面，也足以與胡嬌培養(yǎng)出感情。也許是胡嬌與許清嘉初次見(jiàn)面的方式太過(guò)奇特，所以之后的相處也就格外不太融洽。

這天豬肉鋪外來(lái)了幾個(gè)難纏的客人，為首者正是當(dāng)初的惡霸，如今鼓足了勇氣要來(lái)尋仇。然而惡霸剛準(zhǔn)備發(fā)難，怎知忽然有人趕來(lái)報(bào)喜，只見(jiàn)許清嘉在大家的擁簇下，穿著紅袍騎高馬往這邊走來(lái)。

與此同時(shí)，胡厚福拖著裝豬肉的木板車(chē)，在路上遇見(jiàn)羅老爺，便以低價(jià)賣(mài)給對(duì)方。奈何羅老爺嘴毒心壞，完全沒(méi)有將胡厚福放在眼里，甚至當(dāng)著他面說(shuō)了些羞辱胡嬌的話，氣得胡厚福與他翻臉。

正當(dāng)胡厚福往回走，附近的鄉(xiāng)親鄰里紛紛過(guò)來(lái)向他道喜，但是胡嬌氣憤他一走多年無(wú)音訊，令自己和父兄都丟盡臉，于是沖上去將許清嘉暴打一頓。盡管許清嘉考取了功名，可是胡嬌依然瞧不上，也從來(lái)沒(méi)有因胡家與許家攀親而榮幸，反倒有了退婚的念頭。

許清嘉主動(dòng)上門(mén)向胡父賠罪，同時(shí)表明當(dāng)初離開(kāi)云萊進(jìn)京趕考，日子過(guò)得辛酸，也曾寫(xiě)過(guò)一封信寄往胡家，卻不知因何故而未送達(dá)，到后來(lái)再無(wú)多余盤(pán)纏寫(xiě)信，無(wú)奈之下斷了音訊，自此才敢考取到功名回家。

這番話已是將來(lái)龍去脈說(shuō)個(gè)清楚，旁邊的哥嫂動(dòng)了惻隱之心，但是胡嬌心意已決，非要結(jié)束兩家婚約。本來(lái)胡父覺(jué)得女兒配不上許清嘉，剛有點(diǎn)想法，不料許清嘉湊上去在胡父耳邊竊竊私語(yǔ)，讓他立馬轉(zhuǎn)變態(tài)度，非但沒(méi)有如了胡嬌的愿，甚至更加坐實(shí)這樁婚事。

胡嬌一氣之下離家出走，去找閨中密友林翠大訴苦水，直言自己想嫁的男人非阿牛哥莫屬。阿牛是林翠的親哥，人如其名，壯如莽牛，因?yàn)槿_功夫厲害而去鏢局運(yùn)貨，渾身的肌肉看著甚是嚇人。

因此她如是想做阿牛妻，卻不知林翠對(duì)她的審美感到震驚，甚至覺(jué)得許清嘉要比自家兄長(zhǎng)好上百千倍。胡嬌臨時(shí)心生一計(jì)，第二天將許清嘉綁到樹(shù)林，威脅他向胡父退婚，結(jié)果誤打誤撞地弄丟了許清嘉的銀簪子。

后來(lái)的接風(fēng)宴上，胡家款待了左鄰右舍，極力表現(xiàn)他們的熱情好客，但許清嘉始終食欲不佳。胡嬌突然現(xiàn)身席上，并且在落座之前，請(qǐng)各位街坊為她做個(gè)見(jiàn)證，看看許清嘉是否配做胡家姑爺。