柳玉茹明白，顧家雖有萬傾大廈，但這些財富都是承像萬老板這樣的老主顧和生意伙伴，往來進貨銷貨才得以聚集，如今生意難做，才更不能只顧自己。萬千商賈，看似各有門戶，實則同氣連枝，榮損與共，若萬老板能絕境逢生，以后財源廣進，還會再同顧家合作。她也不是輕易地下這個決定，只因看過賬簿，知道萬老板是守信用之人。萬老板被她這一番話感動得淚流，江柔走進來允了這個決定，賀掌柜便帶柳玉茹去簽字畫押。由此，江柔覺得柳玉茹能當大事，顧家的家業交到她手上，江柔放心。

洛子商信誓旦旦萬老板會來借債，卻得知柳玉茹拿她的嫁妝幫萬老板抵押，顧家給他賒了賬。洛子商越發覺得柳玉茹不簡單，便讓人去查她的底細。柳玉茹半夜傻笑，她有了新目標，那就是掙很多錢，到時候她成了柳老板，說不定與顧九思的和離就成了。她這話讓剛動情的顧九思，猶如被人兜頭潑了一盆冷水，透心涼。第二天一早，柳玉茹坐顧九思的馬車去看鋪子，她醉心于經商之道，對顧九思不似往日關照了，這讓顧九思覺得不適應。葉世安回到徉州城，在書院外偶遇柳玉茹，便同她一敘。

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顧九思想知道他們說什么，催木南去偷聽，卻又不好意思和柳玉茹承認。葉世安對顧九思說了一些話，顧九思堅定表示，自己不會讓柳玉茹受半點委屈。顧九思在課上心猿意馬，被先生叫起來背書，令眾人詫異的是，這位紈绔浪蕩子十分順暢地就背完了全篇。江柔相信柳玉茹，決定把和悠州周老板的生意合作交給柳玉茹來做。周老板此番采買數量眾多，雖然顧家口碑一流，但也還是要在徉州城貨比三家。顧家的很多老掌柜不愿聽柳玉茹的安排，一個都沒來，柳玉茹決定明日一一登門拜訪。

晚上進餐，顧朗華和江柔對柳玉茹比對親生兒子還好，連番給她夾菜，一旁的顧九思心里極不平衡。柳玉茹對于做好這樁生意貌似很有信心，顧九思從小看著顧母經商，也算是耳濡目染，知道單子越大，變數就越大，商客臉如六月天，談得再好，一日不納定金，就會有變卦的可能。而就算是納了定金，到期交不了貨，也很難賺錢，不賠錢就不錯了。柳玉茹一下子就哭了，她其實沒有信心。顧九思安慰開導她。柳玉茹和顧九思約定，她賺錢百萬，顧九思中解元，誰先達成目標，誰才有資格提出和離。

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翌日，柳玉茹醒來時，顧九思已經上學去了。印紅告訴她，今天顧九思還一邊吃早飯一邊看書。顧九思給柳玉茹出了錦囊妙計，助她一一攻破這些老油條般的掌柜們。木料行的馬掌柜新近擢升，資歷最淺，別的掌柜或許真想給她一個下馬威，想尋求靠山的馬掌柜卻未必，因而柳玉茹聽從顧九思的建議，私下約馬掌柜出來見面。