葛雷森完全康復(fù)回到警局。德懷爾警監(jiān)主持了一個(gè)簡(jiǎn)單又不失隆重的歡迎儀式后，正式將分局的工作交還給葛雷森。但馬庫(kù)斯注意到一件事，夏洛克和喬恩都不在場(chǎng)，而且夏洛克最近對(duì)槍擊警監(jiān)的調(diào)查工作不再熱心。

回到闊別數(shù)月的辦公室，葛雷森感覺(jué)恍如隔世，而上班的第一天就碰到了一起頗有爭(zhēng)議的案子。死者叫雷德利，被女友發(fā)現(xiàn)死于臥室的床上。根據(jù)其女友提供的筆錄，雷德利暗中從事打劫毒犯的勾當(dāng)。當(dāng)晚他拿回了二十萬(wàn)美元，全部鋪在床上想慶祝一番，哪知就莫名死于非命。女友只知道雷德利收到的消息稱(chēng)，毒犯窩藏現(xiàn)金的地點(diǎn)無(wú)人看守。可警方卻在雷德利的槍管上發(fā)現(xiàn)可疑血跡。經(jīng)化驗(yàn)，錢(qián)幣上沾有芬太尼成分，馬庫(kù)斯初步判斷是接觸吸收毒品過(guò)量死亡。

夏洛克站在停尸間的解剖臺(tái)前，不同意所謂“接觸過(guò)量”的說(shuō)活，但法醫(yī)的確沒(méi)有在尸體上找到針眼或其他吸入痕跡。先不管到底是怎樣攝入了過(guò)量毒品，馬庫(kù)斯認(rèn)為當(dāng)務(wù)之急是找到被雷德利打劫的窩點(diǎn)，查明錢(qián)幣上芬太尼的來(lái)源，這一點(diǎn)夏洛克同意。

葛雷森警監(jiān)親自與喬恩一起，在警局詢(xún)問(wèn)了雷德利的女友。她沒(méi)接觸過(guò)那些錢(qián)，也不知道雷德利的消息來(lái)源。可她能確認(rèn)一點(diǎn)，雷德利十年前因?yàn)楹Ｂ逡蚴チ撕眯值埽詮奈次荆@也是他打劫毒犯的原因。

喬恩隨后聯(lián)系了各大醫(yī)院，未查到昨晚有收治槍傷病人的記錄。也許是傷口不太嚴(yán)重，也可能是當(dāng)場(chǎng)斃命，被其他毒犯同伙掩埋。喬恩拿著法醫(yī)的檢測(cè)報(bào)告回到褐石屋，正看到一籌莫展的夏洛克。

白天的時(shí)候，馬庫(kù)斯和夏洛克在雷德利的公寓進(jìn)行調(diào)查。馬庫(kù)斯檢查了雷德利的車(chē)，沒(méi)有毒品痕跡，導(dǎo)航儀上也沒(méi)有窩贓屋的方位記錄。夏洛克翻找屋內(nèi)的垃圾桶，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何有用線(xiàn)索。他注意到屋內(nèi)的沙發(fā)、家具上沾有貓毛，卻沒(méi)有看到一只貓，也沒(méi)有貓糧和貓砂。

找不到雷德利打劫的窩贓屋，讓夏洛克很頭疼。而那份法醫(yī)報(bào)告，更讓他沮喪。先是槍管上的血跡未在系統(tǒng)中找到匹配，后又證實(shí)雷德利的確死于鴉片類(lèi)藥物芬太尼，似乎除了“接觸過(guò)量”已沒(méi)有其他途徑致死。

夏洛克跳過(guò)報(bào)告結(jié)論，仔細(xì)翻看報(bào)表中的每一項(xiàng)數(shù)據(jù)，突然發(fā)現(xiàn)毒理分析中還指出雷德利體內(nèi)有沙丁胺醇?xì)埩簟潭鞑](méi)覺(jué)得有何不妥，雷德利的女友說(shuō)過(guò)雷德利對(duì)貓過(guò)敏，這種藥物可幫助呼吸。夏洛克終于明白了，芬太尼就是來(lái)源于此。

聯(lián)系了馬庫(kù)斯后，夏洛克當(dāng)即重回雷德利公寓，從醫(yī)療箱里拿出吸入器。經(jīng)試紙檢測(cè)，吸入器內(nèi)的霧化劑呈芬太尼陽(yáng)性。現(xiàn)在想來(lái)，屋內(nèi)的貓毛必是有人刻章放置，雷德利是死于謀殺。

夏洛克和喬恩都認(rèn)為兇手與向雷德利透露消息的是同一人。第二天一早，他們把這個(gè)觀點(diǎn)向葛雷森作出解釋。錢(qián)上的芬太尼是為了掩蓋吸入器中的芬太尼，制造雷德利死于意外的假象，所以讓雷德利去搶錢(qián)的人有重大嫌疑。至于嫌疑人的身份，有點(diǎn)聳人聽(tīng)聞，可能是俄羅斯間諜。

夏洛克和喬恩的推測(cè)不無(wú)依據(jù)。記得2002年發(fā)生了一場(chǎng)車(chē)臣叛亂分子劫持劇院事件，幾百名觀眾成為人質(zhì)。當(dāng)時(shí)俄羅斯軍方向劇院注入一種芬太尼衍生化合物氣體，讓叛軍喪失戰(zhàn)斗力，卻也害死了上百名人質(zhì)。俄羅斯從未公布過(guò)該化合物的數(shù)據(jù)，夏洛克在軍情六處見(jiàn)到過(guò)該化合物的結(jié)構(gòu)，與實(shí)驗(yàn)室里分析吸入器里的物質(zhì)相同。

不能排除雷德利是俄方或其他國(guó)家特工的可能性。夏洛克私下找到一名俄羅斯間諜歐嘉，歐嘉見(jiàn)到他著實(shí)頭疼，但又不想暴露身份，只得答應(yīng)幫忙打聽(tīng)。這時(shí)，馬庫(kù)斯打來(lái)電話(huà)，雷德利槍擊的人找到了，正躺在停尸間的冰柜里。

死者叫塞西爾，體內(nèi)子彈的彈道與雷德利的手槍相符。塞西爾的手上沒(méi)有老繭，身上沒(méi)有紋身，是高智商社團(tuán)成員。尸體在他高檔住宅的車(chē)庫(kù)內(nèi)發(fā)現(xiàn)，應(yīng)當(dāng)是一下車(chē)，就被雷德利槍殺。鑒證組搜查了別墅，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)芬太尼的痕跡，也沒(méi)找到其卷入犯罪活動(dòng)的證據(jù)。

如果那些沾有芬太尼的錢(qián)不是來(lái)自塞西爾，轉(zhuǎn)換思路想一下，有可能是俄羅斯雇雷德利兇，支付了錢(qián)之后，再偽裝成吸毒過(guò)量滅口。塞西爾是名藝術(shù)修復(fù)師，不明白他為何會(huì)招來(lái)俄羅斯方面的不滿(mǎn)。馬庫(kù)斯和夏洛克、喬恩來(lái)到塞西爾的工作室，同事肯希特也不知道為人和善的塞西爾得罪過(guò)什么人。其實(shí)嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，塞西爾是名化學(xué)家，肯希特與他在大學(xué)讀研期間研發(fā)出一種溶劑，可以在不傷害古老畫(huà)布的前提下清理污漬。因此二人開(kāi)了這間工作室，接受來(lái)自各博物館、收藏家送來(lái)的藏品，放進(jìn)特制容器中進(jìn)行清潔。

馬庫(kù)斯問(wèn)話(huà)時(shí)，夏洛克仔細(xì)查看了塞西爾的工作臺(tái)，在抽屜深處找到部一次性手機(jī)。手機(jī)里沒(méi)有通話(huà)記錄，只有發(fā)件箱里的幾條短信，內(nèi)容直指一個(gè)地址，杰瑟普大道1620號(hào)，還有一串不明數(shù)字。

三人馬上趕到該地址。拉開(kāi)卷簾門(mén)，里面是間廢棄已久的小酒館。里屋辦公室里，一只保險(xiǎn)箱大開(kāi)，里面空空如也，看來(lái)那串?dāng)?shù)字就是保險(xiǎn)箱密碼。保險(xiǎn)箱前積滿(mǎn)灰塵的地板上留有一只鞋印，紋路與雷德利的鞋底一致。這里應(yīng)當(dāng)就是窩贓屋，塞西爾就是向雷德利提供消息的人。

經(jīng)查，塞西爾不僅給了雷德利消息，還是那幢房產(chǎn)的所有者，是他一個(gè)月前去世的叔叔留給他的遺產(chǎn)。夏洛克查了雷德利與塞西爾的背景，發(fā)現(xiàn)他們小時(shí)候是玩伴，在同一街區(qū)長(zhǎng)大。誰(shuí)能想到25年后，塞西爾給雷德利設(shè)下了死亡陷阱。雷德利要么是察覺(jué)到了塞西爾的陰謀，要么是不想分贓，拿了錢(qián)后開(kāi)車(chē)回去殺了塞西爾，之后又死在了自己家中。整個(gè)案情變得更加撲朔迷離。

案件的突破口來(lái)自于歐嘉。歐嘉選了一個(gè)沿街咖啡館約夏洛克見(jiàn)面，這與特工的習(xí)慣不符，因?yàn)橹苓呌刑嗟拇皯?hù)可供監(jiān)視。歐嘉已確認(rèn)塞西爾、雷德利與俄羅斯情報(bào)人員沒(méi)有關(guān)系，她把夏洛克叫來(lái)是為了街對(duì)面三樓的公寓。那里是巴夏的家，巴夏以前是俄羅斯化學(xué)武器專(zhuān)家，2002年人質(zhì)事件后不久就移民到了紐約。他是研制芬太尼衍生化合物的專(zhuān)家之一，一直受俄羅斯情報(bào)機(jī)構(gòu)關(guān)注。最后有跡象表明，他又炮制了一批化合物，動(dòng)機(jī)不明。

巴夏掌握的知識(shí)同樣會(huì)威脅到俄羅斯，所以歐嘉只能告訴夏洛克這些。隨后她擺弄了一下脖頸上的圍巾，對(duì)面三樓立刻發(fā)生爆炸，里面的證物、資料，以及人員全部化為焦炭。爆炸不出意料的被消防局定性為煤氣管道故障，巴夏的動(dòng)機(jī)只能從歐嘉留下的一疊資料中推測(cè)，與布萊頓海難發(fā)生的一系列搶劫案有關(guān)。被搶的商店包括兩家洗車(chē)店，一家干洗店和一家咖啡店，無(wú)一例外都是俄羅斯黑幫販毒洗錢(qián)的門(mén)面店，嫌疑人八成是雷德利。

巴夏身為俄羅斯頂級(jí)化學(xué)武器專(zhuān)家，未通過(guò)政府庇護(hù)就移民美國(guó)，只能是得到了黑幫協(xié)助。而雷德利打劫了由俄羅斯黑幫掌控的販毒渠道，所以才會(huì)有人讓巴夏制造出芬太尼衍生化合物，想暗中解決雷德利又不引起警方注意。這種推測(cè)能說(shuō)得通，但塞西爾這一環(huán)，夏洛克還是沒(méi)想明白。

在葛雷森的安排下，夏洛克和喬恩到緝毒局等待與阿班托探員見(jiàn)面，想看看能否在對(duì)俄黑幫販毒的調(diào)查工作中找到些許線(xiàn)索。在枯燥的等待時(shí)間里，喬恩無(wú)聊之中閱讀了大廳里的通告板，在一則關(guān)于包括現(xiàn)金在內(nèi)的收繳物品最新處理規(guī)定中看到了熟悉的名字，最后一塊拼圖找到了。

緝毒局因擔(dān)心沾有毒品的紙幣再次流通會(huì)影響使用人健康，就規(guī)定所有收繳物品必須送到塞西爾和肯希特工作室清洗。很多病理學(xué)家提出質(zhì)疑，認(rèn)為此舉完全是浪費(fèi)納稅人的錢(qián)。在輿論壓力下，緝毒局決定從長(zhǎng)計(jì)議，再做更多調(diào)研。

可以想象，塞西爾和肯希特自然不愿錯(cuò)失財(cái)源，就想出一條毒計(jì)。塞西爾讓雷德利去打劫所謂的窩贓屋，趁機(jī)潛入公寓，在吸入器上動(dòng)了手腳。不想，貪心的雷德利拿到二十萬(wàn)巨款，反殺了塞西爾。

馬庫(kù)斯向法院申請(qǐng)搜查令，對(duì)塞西爾和肯希特工作室進(jìn)行搜查。肯希特還想否認(rèn)知情，可馬庫(kù)斯已將她圈養(yǎng)的寵物貓送到實(shí)驗(yàn)室，證實(shí)就是出現(xiàn)在雷德利家中的貓毛。銀行紀(jì)錄也證明是肯希特出資讓巴夏合成了芬太尼，那二十萬(wàn)沾有毒品的現(xiàn)金，也出自相同的賬戶(hù)。肯希特聞言不再說(shuō)話(huà)，已無(wú)力再為自己辯護(hù)。