國家公園舉辦的長途越野賽突發意外狀況。一名女選手伊莎貝爾在終點前倒地身亡，后背上插著一把匕首。死者在一家頂級私立學校工作，負責招收學生。每發給家長一封拒收郵件，便會招來抨擊，還有很多死亡威脅，可以說仇人遍天下。

馬庫斯想沿著賽道走一遍，嘗試尋找伊莎貝爾的遇刺地點。可按賽制，賽道并不固定，只需經過所有檢查點，選手就可以自由規劃行進路線。基本上，這片面積達12平方公里的山林地帶都可能是作案現場。

夏洛克縮小了范圍，案發地點應當在公園西南角的里士滿池塘。因為死者身上有多處風干的泥水，小腿上的沼澤泥卻是濕的。公園里有幾處水體，被沼澤包圍又在終點附近的只有里士滿池塘。

馬庫斯和夏洛克來到池塘邊，看到一處可疑的簡易棚屋。馬庫斯掏出手槍進屋搜查，發現是個非法釀酒作坊。地面有兩組大鞋碼腳印，窗玻璃上還有大灘噴濺血跡，從軌跡分析是槍擊造成。夏洛克可以肯定這里是犯罪現場，但受害者不是伊莎貝爾，而是名男性。可能是伊莎貝爾比賽經過時看到兇案，兇手為了滅口才行兇傷人。馬庫斯提出疑問，兇手為何不開槍，而要用匕首傷害伊莎貝爾。夏洛克也無法解釋，只有找到第一名受害者，才有機會解開謎團。

棚屋外的泥地上有拖痕，方向對著池塘。池塘邊有兩塊石頭留下的凹坑，可見尸體被綁上石頭沉入了塘底。馬庫斯打電話組織潛水員進行打撈工作，夏洛克正好回褐石屋，聽聽喬恩那邊的情況。

喬恩今天沒有到現場，是因為與億萬富翁奧丁有約。奧丁是奧德克公司的總裁，從搜索引擎到社交媒體再到科學研究，為各行各業提供最簡便快捷的解決方案。奧丁最近為喬恩的槍支收購項目開了張大額支票，還想與喬恩見面。見面地點是在一片私人的射箭場地，這種原始工具能讓極具科技頭腦的奧丁感到平靜。

奧丁有事求喬恩幫忙。上周奧丁的妹妹收到威脅信，信中稱，如果不給錢，就會綁架奧丁的侄女艾比蓋爾。起初他們只當是惡作劇，天底下哪有綁架前就勒索贖金的。直到收到一疊艾比蓋爾的生活照，奧丁才意識到綁架犯就在侄女身邊。

寄照片的人知道艾比蓋爾平常會去哪玩，有哪些朋友。奧丁懷疑威脅來自內部，依據就是勒索信中提到了馬術訓練營，這本來是奧丁想給侄女的生日驚喜，幾周前在公司的一次會餐中提到過。唯一知道這事的，只有那晚出席的奧德克內部員工。

對這種小案子，夏洛克沒什么興趣。不過喬恩接受委托也抱有私心，奧德克公司坐擁最豐富的私人用戶數據，對以后的偵探工作大有幫助。光是這一點，就說服了興致闌珊的夏洛克。

等過了中飯時間，馬庫斯那邊來了消息。潛水員從池塘里打撈出兩具尸體，還有一把單發雷明頓短筒手槍，只能裝一發子彈，這也解釋了為什么兇手用匕首追殺伊莎貝爾。夏洛克和喬恩趕到停尸間，法醫正在檢索指紋確認身份。第二名死者叫德菲斯，是頭寵物豬。從發散的瞳孔判斷，是死于中毒。兩具尸體都是用相同的繩索，相同的方式沉入池塘。

警方系統查出死者叫亨德森，是名酒保，曾因出售私釀威士忌被捕，樹林深處發現的非法釀酒作坊就屬于他。鑒證組從棚屋的一些破碎器具上找到了蓖麻毒素的痕跡，亨德森的寵物豬正是死于該毒素。夏洛克和喬恩都認為這不是起單純的謀殺案，是場更大陰謀的一部分。兇手應當是先在德菲斯身上測試了毒素，確認有效后再殺了亨德森滅口。伊莎貝爾恰巧經過目睹兇案，才被襲擊。使用這種19世紀古董槍的人必定是有前科，不允許持有槍支才會用老掉牙的祖傳手槍。

馬庫斯到亨德森工作的酒吧找老板威洛比，但威洛比并不在酒吧。代班的酒保不太熟悉亨德森，只知道亨德森私釀的威士忌不錯。三周前老板威洛比想讓亨德森酒吧里賣私釀酒，利潤對半平分。被拒絕后，二人產生矛盾，還發生肢體沖突。亨德森當場被開除，離開前還威脅過威洛比。

看起來，威洛比有動機殺死亨德森。不過夏洛克在看過現場照片后，覺得角落里一些碎片格外顯眼。從證物堆里篩選出那些碎片拼湊起來，竟然是幾十年前的古董酒瓶。全部碎片接好后，缺失了標簽部分，但從瓶身上得到一枚指紋。

搜索指紋的工作就丟給了馬庫斯，趁這個空檔，夏洛克和喬恩抽空來到奧德克公司。公司員工已下班，二人拿著奧丁提供的門禁卡自由進出，查找發送勒索信的線索。喬恩檢查了所有員工電腦，沒發現異樣。夏洛克卻從一個辦公抽屜里找到大把籌碼，應當是非法牌局里使用的。辦公桌的主人叫布萊克，嫌疑很大。

次日清晨，馬庫斯打來電話，古董酒瓶上的指紋匹配到了，屬于陶德。陶德是葡萄酒商，在城內銷售高檔酒，背地里還出售亨德森的私釀酒，18歲時故意傷害致人重傷留下案底。問題是，客戶已經有兩天沒見到陶德了。另外，威洛比的嫌疑被排除，案發時間他在曼哈頓參加單身派對，有很多人證。

馬庫斯帶人來到陶德家，剛到門口就看見強行闖入的痕跡。在地下酒窖發現了雙手反綁，雙眼被蒙，頸部中槍的陶德。經醫院搶救，陶德保住了一條命。子彈穿過脖頸，擊碎了下顎，只能通過鍵盤輸入，回答馬庫斯的問題。兩天前的晚上，陶德在睡夢中被人拽下床。他沒看見闖入者的臉，只聽到闖入者在翻找酒架，因為沒找到陶德珍藏的57年巴普蒂斯特葡萄酒而大發脾氣。

為了保命，陶德說出上鎖柜子里有三瓶。馬庫斯看了現場照片，闖入者只拿走柜子里的三瓶巴普蒂斯特，其余幾瓶同樣價值不菲的葡萄酒卻沒動。從彈道分析，射殺陶德的槍來自雷明頓短筒手槍。這說明陶德先被打劫，第二天早上亨德森和伊莎貝爾相繼遇害。目前還不清楚兇手為什么指定要57年的巴普蒂斯特，當務之急是通過媒體向全國發出通知，暫停出售該葡萄酒，待找到含有蓖麻毒素的酒瓶再解禁。

喬恩在醫院打電話給夏洛克通報情況時，夏洛克已經撬開了布萊克家的大門。與之前推測的相反，布萊克是在家中運營私人牌屋，不是個墮落的賭徒，更像是撲克主持。從賬目上看，牌屋運營得不錯，收益逐年提高，不可能再冒險去勒索老板。

喬恩想告訴夏洛克的卻是，她已經找到蓖麻毒酒的目標，格蘭特資本的投資總監詹森。任何在網上查過巴普蒂斯特的人都知道，此人嗜好57年的巴普蒂斯特。多年來，紐約只要出現巴普蒂斯特葡萄酒拍賣，詹森必定是買主。

馬庫斯、夏洛克和喬恩來到詹森的豪宅。詹森也想不出會是誰想加害于他，畢竟他運作全球最大的對沖基金，長年從事收購并購，有人想要他的命，也是情理之中的事。今晚在切爾西有場紅酒拍賣會，有他鐘情的57年巴普蒂斯特。在夏洛克的建議下，詹森和新婚妻子科林娜參加拍賣會。馬庫斯負責監控，密切監視巴普蒂斯特展臺。一旦有人偷換拍賣品，就動手抓人。

突然，所有攝像頭都沒了信號，連對講機也沒有反應，一定是有人干擾信號。馬庫斯趕忙跑到會場通知陪同詹森夫婦的夏洛克和喬恩，夏洛克才發現展臺上被他做了標記的兩瓶巴普蒂斯特已被調包。

在不確定兇手的情況下，只能封鎖整個會場。干擾器在一個花盆里被找到，但沒有發現指紋。嘉賓名單里也都是曼哈頓精英，起碼一半以上的人有能力做這事。既然找不到明顯的嫌疑人，馬庫斯只好解除封鎖。

當一個人走出大廳時，立刻被夏洛克攔住，確定他就是兇手。馬庫斯認出了此人，就是接替亨德森的酒保科爾比。他的鞋帶打結方式符合八卦結的特征。這種結在肉制品行業很多見，其他領域則鮮有，估計科爾比的家人里有人是屠夫。而用于沉尸的繩索打結方式正是這種，反綁陶德的繩結亦是如此。

經過審問，科爾比承認從高中起就暗戀科琳娜，曾因跟蹤科琳娜被捕，還因非法持有槍支入獄五年。在報上看到科琳娜結婚的報導后，就起了殺心，費盡心機掩蓋自己的罪行，卻終究未能得逞。

夏洛克和喬恩在調查綁架威脅沒有頭緒后，去找了奧丁的妹妹了解情況，才恍然大悟，所謂的綁架威脅純屬子虛烏有。他們找到奧丁，當面一問才知道，這只是場測試。二人在辦案過程中對員工非法調查，私闖民宅等行為，起碼觸犯了數十條法律。這正是奧丁想看到的，因為帕特里克也是同樣的人，為了保護無辜，不擇手段。

原來奧丁就是槍擊案的幕后黑手，是他告訴了帕特里克關于蒂姆的事，避免慘案發生。接下來的事，不在他的計劃之內。但如果夏洛克和喬恩仍緊抓著葛雷森槍擊案不放，那就會成為奧丁的敵人。