沈翠喜將清越坊交給曾寶琴，最后再抱了抱秀山，然后頭也不回地離開了任家。沈翠喜真的離開了任家，任雪堂和曾寶琴心里都覺得空落落的。任雪堂說，即便沈翠喜離開了任家這扇大門，她依舊還是他們的親人，她帶著小蘭一起離開任家后，落腳在一處小院子里，這個院子叫錦溪坊，從此過起了不受規(guī)矩束縛的自在生活，與舒芳、小蘭之間也不再有以前的規(guī)矩稱呼。沈翠喜在錦溪坊開班，公開照收學徒，她和小蘭一起將告示貼滿了整個蘇州城。任家宗族得知后，十分不滿，幾位叔公來找任雪堂表示不滿。

任雪堂和稀泥，沒有因為他們而去問責沈翠喜。幾位叔公對他和沈翠喜之間的和離之事也感到不滿，任雪堂不在意他們的看法。過后不久，他主動去錦溪坊找沈翠喜，途中想起當年她對自己說的話，沈翠喜一直想創(chuàng)辦她自己的緙絲技藝，而不是重復前人的技法。此次任雪堂前來，是想勸說她考慮自己的話，先收一些名門淑女為徒，而不是僅僅局限于任姓子弟。沈翠喜答應(yīng)會好好考慮他的話。招收學徒那天，有小女孩兒想學緙絲，但她的母親堅決不同意，不僅不同意，她還看不起沈翠喜出來拋頭露面，說的話十分難聽。

丁榮帶自己的兩個孩子來跟她學習緙絲，沈翠喜當著眾人的面收下招娣和引娣兩個學生。這次，任如風見到了許久不見的舒芳。舒芳回總賬房后，沈翠喜讓任如風去追她，任如風最近接觸了算賬，懂得了不少事，反倒不敢去找舒芳了。舒芳前段時間一直在清越坊和錦溪坊忙活，最近才抽空來總賬房算賬，她算賬算到了月上枝頭，終于忍不住趴在桌上睡著。任如風貼心幫她蓋好衣服，又幫她把剩下的賬都算完了。第二天舒芳醒來，發(fā)現(xiàn)剩下的賬已經(jīng)被任如風算完。她終于消氣，與任如風再度和好。

一位母親將她的女兒送到錦溪坊學習手藝，她自己卻不露面。沈翠喜收下她，并給她起名為沈元。小蘭的親爹讓媒婆給女兒小蘭說親事，福嬸得知他想讓小蘭去大戶人家做妾，她才勸說了一句，就被丈夫用拐杖打。小蘭為此事求沈翠喜幫自己，她不想嫁人，更不想像自己的親娘一樣嫁人后被夫家打。第二天，福嬸去找沈翠喜，還沒說明來意，沈翠喜就知道她是來找自己說小蘭的婚事。她們想起當年的事，那時候福嬸一家被追債，沈翠喜救了他們一家。利用這一點，沈翠喜說小蘭的婚事由她作主。

任福怒氣沖沖讓人把自己抬到錦溪坊，上演一出哀情苦肉戲，在錦溪坊門前跪下哀求，哭訴，周圍的老百姓說三道四，他卻旁若無人。沈翠喜正準備出去，福嬸跑來，慚愧地說自己給她惹麻煩了。小蘭主動說要出去把任福趕走，福嬸有些擔心，沈翠喜安慰她，正好利用這件事讓小蘭出去經(jīng)事。